临安城内，街道两旁，店铺林立，往来叫卖，不绝于耳。
青石路上，一位眉目俊秀的青年书生牵着位貌美少女缓步而行，女子风姿婀娜，面容娇美，只是眼睛灰白，总是直直看着前方，二人身后跟着一名彪形大汉。活生生一幅公子与美女出行，身后跟着打手的纨绔形象，不时引得往来行人投来羡慕的眼神。
“果果，来，听话，把这块马蹄糕吃了。”青年把手上的马蹄糕递给少女手里柔声说着。
“我真吃不下了。” 少女打着饱嗝。
“我要！”丁大年直流口水。
“吃多了会撑死的，你已经撑得比别人都大两圈了，少吃点吧！”青年站到大汉身前，用自己的身形与之比了比。
大汉挠了挠头，似乎觉得有道理。
青年又转向少女道：“你看，你这么瘦，正是长身体的时候，不多吃点怎么行？再说了，你的营养跟不上，我怎么才能给你治好眼睛？”
终于，少女接过马蹄糕。
“前边有家茶楼，走，我们去里边坐着吃。”
“客官三位里边上座……”茶博士高唱着买卖迎客。
茶楼里很是热闹，大堂正中站着位说书的艺人，正在讲“晋王亲征遭俘虏，英雄据守平山关”的段子，不时传来阵阵热烈叫好声。
这又是另外一个版本，范离卷了根烟，猛吸两口，吐出烟雾。引得周围众人投来好奇的目光。范离不以为意，报之一笑。
一缕淡淡的茶香传来，范离耸了耸鼻子，扫视一周，目光落在临桌，一位老儒与一名中年胖子正在下棋，二人身后各站了一名随从。
中年胖子胖得出奇，身体滚圆，全身肥肉下坠，整个人像要嵌入椅子里，眼睛死死盯住棋盘，不停擦汗，手中执了一枚黑子，迟迟不落。
老儒看上去有五六十岁，慈眉善目，高高瘦瘦，微微驼背，留着一把白色山羊胡子，手中托着茶盏，用杯盖拨茶，阵阵茶香四溢而出。
棋盘上，落了寥寥数子，显然刚刚开局不久，黑白两色棋子纠缠在一起，白棋占尽上风，局势对黑子十分不利。
想了良久，中年胖子在棋盘上闲散处落了一子。
老儒点点头，信口点评：“做不争之争，这招棋不错。”说着捏了一枚白子，也是很随意落在棋盘上。
中年胖子看到老儒白子落处，脸色大变，知道自己的意图已被老儒看得清清楚楚。一步棋已经把他的退路封死，不由得又拿起绢帕擦抹头上的汗水。无意间看到临桌的一名书生打扮的青年，眼睛不时瞟向棋局，一脸玩味的笑容。
老儒也看了范离一眼，但目光随即落在阿果身上，便再也挪不开眼睛。
范离见老儒目不转睛盯着阿果，心中不快，白了老儒一眼，老儒似乎浑然未觉。
于是用手敲了敲桌子道：“老头儿！别看了，你的棋要输了。”
老儒怔怔的收回目光，觉得刚刚自己失态，颇为不妥，但听到有人说自己的棋要输了，再看说话的是一名俊秀的青年书生，自己的白棋明明占尽上风，怎么要输了？想来这人对棋道一窍不通。当下抚须微笑，转头向胖子道：“周老弟，这位小友很看好你呀！莫让人家失望。”
胖子白了老儒一眼，擦了擦头上汗水，瞧了瞧范离，忽然眼睛一亮，对范离道：“兄台真是好眼力，连这老头不是我对手都看得出来，不如你再帮我看看，我下一步落子何处？”
范离心中暗骂，这两人都是老狐狸，一个不动声色的挖苦自己，另一个不但给自己找了下坡路，还把他推出来作挡箭牌，本来事不关己，就因为自己一句话，被俩人一挤一抬，不能置身事外。对这俩人好感顿失，站起身来，用眼角扫了一眼胖子。捏出一枚黑子，按在棋盘之上。
顿时，一片黑棋隐隐呈现与白棋分庭抗礼之势。
胖子看了范离下的那枚棋子，先是有些不解，看了半晌之后，脸色不由变得精彩起来。
老儒神色郑重，重新把范离上上下下打量一遍，执了一枚棋子思索半晌方才落下。范离却是想也不想，落子如行云流水。
老儒从未见过这种下棋的路数，死缠烂打，就像街头流氓，每每与之拼抢一子，却累得本来很好的一块局势陷入烂泥潭中，不能自拔，双方各下百十来子，老儒只觉得整个人都像掉进了烂泥坑子里。
再下一会儿，范离一个叫吃，吞掉了老儒十余子，顿时黑棋占了上风。
这时老儒的感觉又与刚刚不同了，自己每每落子毫无着力之处，像一拳打在棉花上，有种让人想吐血的冲动。再看眼前这个青年，修长的手指捏着棋子，漫不经心的敲打着桌面，丝毫没有把他这个对手放在眼里，偏偏胖子还在一旁挖苦道：“这可不像您老的风格，可不要有意相让啊！一会要是真输了，脸上可不好看……”
老儒哪有时间理会胖子的挖苦，渐渐的额头上有了汗水。
又下了几步，棋盘上黑棋形势一片大好，白棋却只有几眼可活。
老儒手拿一粒棋子，思忖半晌却是无从着落，正进退两难时，一名官差，顶着满头汗水跑进茶楼，小声在老儒面前耳语几句，老儒面色大变。将手中棋子一扔，向范离抱拳道：“小友棋技高明，老夫自愧不如，今日有事先告辞，改日再行讨教。”说完理也不理胖子，急匆匆随着那名官差而去。
范离忽然感觉后背一阵凉意，抬头看见胖子在用一种奇怪的神情看着自己，呵呵的傻笑着。范离被笑得一阵发毛，赶忙站起身来回到自己座位上。
胖子却跟了过来，也不客气，大摇大摆坐在范离与阿果之间，笑眯眯问道：“刚刚也算认识了，但不知兄台怎么称呼？”
范离没好气的看了他一眼，隐隐猜到眼前这个胖子的来意，无非是看中了他的棋艺。于是微微一笑道：“胖子，有什么事就直接说吧！没必要绕弯子。”
“爽快！和聪明人说话就是爽快。”胖子伸了个大拇指。
“我姓周，人都叫我周胖子，想和兄弟一起发点小财，不知有没有兴趣？”周胖子眼睛眯成一条缝，满脸的肥肉笑起来上下乱抖。
听到赚钱，范离眼睛顿时一亮，立时有了兴致，目前他身上最是缺钱，有送上门来的买卖那有不宰上一刀之理，于是不动声色道：“君子爱财取之有道，不过呢，我的出场费可很贵的……”