洛桑奥运会的圣火虽已熄灭，但那场全球瞩目的体育盛会所点燃的、超越国界的竞技精神与和平期许，却如同星星之火，悄然在民间蔓延。在远离政治博弈与军事对峙的世界之巅——那片被冰雪覆盖、空气稀薄、被称为“地球第三极”的喜马拉雅山脉，一场更具象征意义的壮举，正在酝酿。
珠穆朗玛峰，大本营（北坡，华夏侧）。
狂风卷着雪粒，如同冰刀般抽打在帐篷上，发出沉闷的呜咽。海拔5200米的稀薄空气中，氧气含量不足海平面的一半。巨大的冰川在灰白色的天幕下泛着幽蓝的冷光，如同沉睡的巨兽。营地内，数十顶印着玄底蟠龙徽记的帐篷整齐排列，旗帜在寒风中猎猎作响。
陈震，华夏国家登山队队长，一个年近四十、脸庞被高原紫外线灼成古铜色的汉子，正站在营地边缘，用高倍望远镜眺望着云雾缭绕的山巅。他眼神锐利如鹰，眉头却微微蹙起。作为华夏最顶尖的登山家，他曾七次挑战珠峰，三次成功登顶。然而，这一次，任务却截然不同。
“队长！”副手张强裹着厚厚的羽绒服，气喘吁吁地跑来，“新大乾……的……队伍……到了！就在……南坡……大本营！领队……叫……汉姆！据说……是……安娜·索菲亚……的……远房侄子！也是个……狠角色！登顶过……K2（乔戈里峰）！”
“汉姆？”陈震放下望远镜，眼中闪过一丝复杂的光芒。新大乾……那个在奥运赛场上针锋相对的对手！如今……却要……在……这世界之巅……并肩作战？他想起出发前，秦王叶凌云在枢密院的嘱托：“此役……非止……登山！乃……向世界……昭示……人类……超越……隔阂！共攀……高峰！之……可能！务必……成功！且……要……展现……华夏……气度！”
“知道了。”陈震声音沉稳，“通知……队员！按计划……进行……适应性训练！保持……警惕！但……也……准备……接触！”
珠穆朗玛峰，大本营（南坡，新大乾侧）。
相对温暖的南坡营地，气氛却同样凝重。印着明黄玄龙旗的帐篷内，汉姆·索菲亚正擦拭着一柄锋利的冰镐。他身材高大，金发碧眼，继承了索菲亚家族标志性的冷峻气质，但眉宇间却多了几分属于探险家的桀骜与不羁。
“头儿！”队员汤姆递上一份电报，“女皇陛下……密令！确保……登顶成功！且……务必……让……新大乾国旗……率先……插上……峰顶！此乃……帝国……荣耀！”
汉姆接过电报，扫了一眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他望向北方那片被冰雪覆盖的山脊，仿佛能穿透云雾，看到华夏营地中的陈震。
“陈震……”他低声自语，“听说……是条……硬汉！可惜……这次……注定……要……仰望……我新大乾的……旗帜！”
“准备……出发！”汉姆站起身，声音带着不容置疑的决断，“目标——北坳！建立……前进营地！甩开……华夏人！”
北坳，海拔7000米。
这里是攀登珠峰北坡的第一道鬼门关。巨大的冰壁陡峭如墙，冰裂缝纵横交错，深不见底。狂风卷起雪雾，能见度不足十米。刺骨的严寒，足以冻僵骨髓。
华夏登山队和新大乾登山队，几乎同时抵达了这片死亡地带。双方队员隔着几十米的距离，各自忙碌着搭建营地，彼此间没有任何交流，只有警惕的眼神和沉默的对抗。
“队长！看！新大乾……那群疯子！他们……想……直接……冲击……冰壁！太……冒险了！”张强指着不远处惊呼。
陈震望去，只见汉姆正指挥队员，试图在狂风中强行攀登一段极其陡峭的冰壁。他们的动作迅猛而冒险，带着新大乾人特有的激进风格。
“胡闹！”陈震眉头紧锁，“这种天气……强行攀冰……找死！”
话音未落！
“咔嚓——！”
一声令人心悸的脆响！伴随着队员的惊呼！
只见汉姆脚下的一大块冰檐突然断裂！他整个人失去平衡！如同断线的风筝！向下方一道深不见底的巨大冰裂缝坠去！
“汉姆！！！”新大乾队员发出绝望的嘶喊！
千钧一发之际！
一道玄色的身影！如同离弦之箭！猛地扑出！是陈震！
他手中的冰镐精准地钉入冰壁！另一只手！死死抓住了汉姆下坠时挥舞的手臂！
“抓住我！”陈震的声音在狂风中嘶吼！巨大的下坠力几乎将他拖入深渊！他脚下的冰爪在冰面上划出刺耳的尖鸣！
“队长！”张强和其他华夏队员立刻扑上！七手八脚地拉住陈震的绳索！用身体死死抵住！
“快！拉！！”陈震额头青筋暴起！手臂肌肉贲张！与死神争夺着汉姆的生命！
几秒钟！如同一个世纪般漫长！
在华夏队员的合力下！汉姆被硬生生从鬼门关拉了回来！他瘫倒在冰面上，大口喘着粗气，脸色惨白如雪，碧蓝的眼眸中充满了惊魂未定和……难以置信的震惊！他望着眼前这个刚刚救了他一命的华夏对手，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
陈震抹了一把脸上的冰渣，喘着粗气，伸出手：“还能走吗？”
汉姆看着那只沾满冰雪、布满老茧的手，又看了看陈震那双平静却充满力量的眼睛。一股复杂的情绪涌上心头——是屈辱？是感激？还是……一种被超越的震撼？他沉默片刻，最终……缓缓伸出手，握住了陈震的手。
“谢谢……”声音嘶哑，却清晰。
“这里……太危险！”陈震指向不远处一块相对背风的冰岩，“我们……营地……在那里！先……过去！避避风！”
汉姆默默点头。两支队伍，第一次……在死亡的威胁下……打破了沉默！互相搀扶着！走向……共同的……避风港！
前进营地，海拔7500米。
狂风依旧肆虐，但营地内却多了一丝奇异的氛围。华夏队员拿出了珍藏的酥油茶和压缩饼干，新大乾队员则分享了高能量的巧克力棒和能量胶。双方队员围坐在狭小的帐篷里，借助手势和简单的英语单词交流着。冰冷的空气，似乎被这微弱的暖意融化了一丝。
陈震和汉姆坐在角落。汉姆看着手中那杯热气腾腾、带着特殊奶香的酥油茶，犹豫了一下，还是喝了一口。一股暖流瞬间驱散了体内的寒意。
“这……是什么？”他忍不住问。
“酥油茶。”陈震笑了笑，“高原……御寒……必备。”
“谢谢……”汉姆低声道，随即又补充，“刚才……救命之恩……我……汉姆·索菲亚……铭记在心！”
“举手之劳。”陈震摆摆手，“在……这……山上……我们都是……登山者！命……比……什么都重要！”
他顿了顿，目光投向帐篷外被风雪笼罩的山巅：“珠峰……不是……战场！它……是……人类……共同的……挑战！单靠……任何一方……都……很难……征服它！”
汉姆沉默片刻，碧蓝的眼眸中闪过一丝认同。他想起安娜姑姑的密令，又想起刚才那惊心动魄的一幕。个人的荣耀？帝国的荣光？在死亡面前，似乎都变得苍白无力。
“你说得对……”汉姆声音低沉，“这鬼地方……比……十个K2……还难缠！风暴……随时……会来！氧气……越来越少！我们……需要……合作！”
“合作？”陈震眼中精光一闪，“怎么合作？”
“共享……路线信息！天气预测！轮流……开路！互相……照应！”汉姆果断道，“目标——一起……登顶！”
陈震看着汉姆眼中燃烧的火焰，那是一种纯粹的、属于登山者的执着与渴望。他缓缓伸出手：“一言为定！”
两只手！一只布满风霜！一只强健有力！在海拔7500米的冰天雪地中！在两大帝国队员的见证下！紧紧……握在了一起！
冲顶日，海拔8800米，“希拉里台阶”。
这是通往世界之巅的最后一道天堑！一段近乎垂直的裸露岩壁！宽度仅容一人通过！下方……是……万丈深渊！狂风！如同地狱的咆哮！卷着冰粒！抽打着每一寸肌肤！氧气……稀薄得……令人窒息！每一次呼吸！都如同拉动风箱！每一次抬腿！都重若千钧！
陈震和汉姆，作为各自队伍的先锋，被绳索连接在一起，如同命运共同体。他们交替开路，用冰镐在坚硬的冰雪岩壁上凿出落脚点，用冻得麻木的手指固定保护点。
“小心……左边……冰……不稳！”陈震嘶哑地提醒，声音被狂风撕碎。
“收到！”汉姆回应，身体紧贴岩壁，艰难地挪动。
“绳子……绷紧了！我……上！”汉姆咬牙发力，翻上了一个小平台。
“拉……我……一把！”陈震伸手。
汉姆毫不犹豫，用尽全力将陈震拉了上去！两人瘫倒在狭窄的平台上，大口喘着粗气，肺部如同火烧！面罩上结满了冰霜！
“还……行吗？”汉姆喘着粗气问。
“死……不了！”陈震咧嘴一笑，露出冻得发紫的嘴唇，“走！最后……一段了！”
世界之巅，海拔8848.86米。
当陈震和汉姆，互相搀扶着，用尽最后一丝力气，终于踏上那覆盖着万年冰雪、仅容数人立足的狭小平台时！时间……仿佛……凝固了！
狂风！依旧在耳边呼啸！稀薄的空气！如同凝固的铅块！压迫着胸腔！刺骨的严寒！穿透了最厚重的防寒服！然而……这一切！都无法掩盖……那……席卷全身的……无与伦比的……震撼！与……狂喜！
脚下！是……连绵起伏！如同巨龙般匍匐的！喜马拉雅山脉！云海！在脚下翻腾！如同无垠的白色海洋！阳光！穿透稀薄的大气！洒在冰雪之上！折射出……令人目眩神迷的……金色光芒！天空！是……从未见过的……深邃！湛蓝！仿佛……触手可及！
“我们……成功了！”陈震的声音嘶哑而颤抖，带着难以置信的激动！
“我们……站在了……世界之巅！”汉姆碧蓝的眼眸中，闪烁着同样激动的泪光！这一刻！所有的国籍！所有的隔阂！所有的使命！都被抛在了脑后！只剩下……人类……征服自然！挑战极限！的……无上荣耀！与……纯粹的……喜悦！
两人紧紧拥抱在一起！用尽全身力气拍打着对方的后背！这是……劫后余生的庆幸！是……并肩作战的默契！是……超越一切的……胜利喜悦！
“国旗！”陈震松开汉姆，从背包中取出那面折叠整齐的玄底蟠龙旗！
汉姆也拿出了那面明黄玄龙旗！
两人相视一眼！无需言语！默契地……同时……将国旗展开！然后……小心翼翼地！将两面旗帜……并排插在……那象征着地球最高点的……冰雪之上！
玄底蟠龙！明黄玄龙！在……世界之巅！凛冽的寒风中！猎猎飘扬！交相辉映！如同……两道……来自不同文明！却……共同指向……苍穹的……光芒！
陈震拿出相机（特制抗寒相机），镜头记录下了这历史性的一刻：两个满身冰霜、疲惫不堪却眼神明亮的男人！并肩站在世界之巅！身后！是……翻腾的云海！是……连绵的雪山！是……那两面……在风中紧紧相依的……旗帜！
“咔嚓！”
快门声！定格了……永恒！
珠峰大本营。
当无线电中传来陈震嘶哑却激动的声音：“报告！华夏登山队陈震！新大乾登山队汉姆！于……今日……午时……成功……登顶……珠穆朗玛峰！两面国旗……已……并排……插在……峰顶！”时！
整个营地！瞬间……沸腾了！
华夏营地！玄底蟠龙旗挥舞！欢呼声！响彻云霄！“华夏万岁！秦王万岁！”
新大乾营地！明黄玄龙旗飘扬！队员们相拥而泣！“新大乾万岁！女皇万岁！”
不同国籍的记者！后勤人员！甚至……其他国家的登山队！都……情不自禁地……鼓起掌来！泪水……模糊了双眼！这一刻！没有华夏！没有新大乾！只有……人类！共同创造的……奇迹！
消息！如同闪电！传遍全球！
报纸头版头条！刊登着那张震撼人心的照片——陈震与汉姆并肩立于世界之巅！两面旗帜在风中飘扬！
广播电台！反复播放着登顶成功的消息！
街头巷尾！人们议论纷纷！脸上洋溢着激动与自豪！为人类的力量！为超越国界的合作！
苍梧郡，秦王府。
叶凌云看着那张照片，深邃的眼眸中闪过一丝欣慰的光芒。他手指轻轻拂过照片上那两面并排的旗帜。
“珠峰……之巅……尚可……并肩……”
“这……人间……又有……何……不可？”
“传旨！嘉奖……陈震……及……全体……登山队员！授……‘巅峰勇士’……勋章！”
新长安城，紫宸殿。
赵如烟凝视着同样的照片，凤眸中神色复杂。她看到汉姆眼中那纯粹的喜悦，看到那两面并排的旗帜。
“汉姆……你……做得……很好……”她低声自语，“这……或许……是……另一种……胜利……”
“传旨！嘉奖……汉姆·索菲亚……及……全体……队员！授……‘帝国雄鹰’……勋章！”
世界之巅的握手！
雪域之巅的同辉！
这……超越了政治！超越了国界！的……壮举！
如同……一道……刺破……铁幕阴云的……璀璨光芒！
向……全世界……昭示着……
人类！
在……面对……共同挑战时！
所……能迸发出的……
无与伦比的……
力量！
与……希望！