狭窄、陡峭、布满灰尘和油污的应急通风管道，如同巨兽的肠道，吞噬着亡命奔逃的四人。犀牛扛着昏迷的陆沉舟在前，猎犬和“账簿”居中，鹰眼断后，每个人都拼尽全力向上攀爬。身后下方，实验室核心区域传来的爆炸声和结构坍塌的巨响如同追命的鼓点，越来越近，灼热的气浪和浓烟不断从管道缝隙中涌上，呛得人几乎窒息。
“快点！再快点！”鹰眼在下方嘶声催促，她能感觉到整个管道都在剧烈震动，仿佛随时会整体崩塌。
每一秒都漫长如年。手掌被粗糙的管壁磨破，膝盖在冰冷的金属上磕出血痕，但求生的本能压过了一切痛苦。
突然——
轰！！！
一声近在咫尺的、震耳欲聋的爆炸从他们刚刚爬过的管道下方炸响！炽热的火焰和气浪如同火山喷发般从下方冲来！
“小心！”猎犬大吼。
四人死死抓住管道内的扶手，身体被冲击波掀得剧烈摇晃，灼热的气流擦着脚底掠过，将管道壁烧得通红！
“下面的路被炸塌了！”“账簿”看着下方被火焰和废墟彻底堵塞的管道，心有余悸地喊道。
祸不单行！
就在这时，一阵密集的、由远及近的枪声和沉闷的爆炸声，竟然从他们头顶上方的管道外传来！同时还夹杂着扩音器的喊话声和急促的脚步声！
“里面的人听着！你们已经被包围了！立刻放下武器投降！”
是军方的人！外面的部队已经开始强攻，并且已经发现了这个应急出口！
前有堵截，后有追兵，他们被彻底困在了这根垂直的死亡管道里！
“怎么办？！”犀牛焦急地喊道，他扛着陆沉舟，行动最为不便。
鹰眼大脑飞速运转，目光扫过四周。管道内除了冰冷的壁板，空无一物。绝境！
就在这时，被爆炸震得稍微恢复一丝意识的陆沉舟，发出了一声微弱的呻吟。他右半身的透明化在“稳定程序”数据下载后似乎暂时停止了蔓延，但皮肤下那诡异的蓝光依旧在不安地闪烁。他艰难地抬起那只尚算“正常”的左手，颤抖地指向管道侧壁一个极其隐蔽的、被厚厚油污覆盖的、类似检修口的圆形盖板。
“那里...”他的声音细若游丝，却带着一种奇异的笃定，“后面...有...能量流动...很...微弱...”
能量流动？
“账簿”立刻用便携探测器贴近盖板，屏幕上果然显示有极其微弱、但异常纯净的能量读数从后面传来！
“是备用能源管线！或者是...直接通往主能源核心的检修通道！”“账簿”又惊又喜，“这可能是唯一没被完全破坏的路径！”
“打开它！”鹰眼当机立断。
犀牛放下陆沉舟，和猎犬一起，用匕首和枪托奋力撬动那锈死的盖板。费了九牛二虎之力，伴随着刺耳的金属摩擦声，盖板终于被撬开一道缝隙，一股混杂着机油味和更浓郁的臭氧电离气味的热风从里面涌出。
管道外，军方的脚步声和喊话声越来越近，甚至能听到士兵正在试图切割管道入口的声音！
“快进去！”
猎犬率先钻了进去，发现里面是一个仅容一人匍匐通行的、布满了粗大冷却管道和能量导管的狭窄竖井，深不见底，井壁上有供维修人员攀爬的简易铁梯。井底深处，隐约传来低沉的、仿佛巨型心脏搏动般的嗡鸣声。
“下面通向哪里？”犀牛问道。
“不知道！但肯定是能源中心的方向！”“账簿”看着探测器上越来越强的能量读数，“可能是反应堆舱，或者...那个环状装置的正下方！”
环状装置下方？那个引发了一切灾难的“普罗米修斯之火”能源核心？
那是整个实验室最危险的地方！但也是目前唯一的生路！
头顶上方，管道入口处已经传来了电锯切割金属的刺耳噪音和士兵的呼喝声！
没有时间犹豫了！
“下井！快！”鹰眼咬牙下令。
犀牛再次扛起陆沉舟，率先沿着湿滑狭窄的铁梯向下爬去。猎犬和“账簿”紧随其后。鹰眼最后一个钻入竖井，反手艰难地将检修盖板勉强合上，希望能拖延一点时间。
竖井内一片漆黑，只有探测器微弱的屏幕光和管道缝隙中透出的、来自井底深处的幽蓝色、不祥的微光。空气中弥漫着强大的磁场和辐射，让人皮肤刺痛，头晕目眩。那低沉的嗡鸣声越来越响，震得人五脏六腑都在颤抖。
他们正在主动爬向那个吞噬了整个实验室的、可能连接着未知高维空间的恐怖能源核心的最深处！
这是一条通往地狱深处的单行道。但留在上面，只有死路一条。
追兵的脚步声和切割声在头顶响起，死亡近在咫尺。而井底等待他们的，是未知的、可能更加可怕的命运。