东宫的书房里，七岁的太子刚完成课业。他放下手中的竹简，揉了揉有些发酸的眼睛，习惯性地抬头望向窗外的天色。
只见庭院的轮廓，在暮色中，依然清晰可辨，甚至还能听到归巢鸟雀最后的啼鸣。
“时辰尚早啊。”
他放下书，打了个哈欠，正想着是否要再读一卷书时，一名小黄门轻手轻脚地进来，低声禀报：
“殿下，太子妃殿下已安寝了。”
刘彻闻言，猛地一怔，几乎以为自己听错了。他下意识地追问：“安寝？此刻是何时辰？”
“回殿下，方才钟鼓报过，正是酉时初。”小黄门恭敬地回答。
酉时初？！
此刻，外面的天光，都还未尽收！
这，这，刚吃完了夕食不过一个时辰，她怎么就跑去睡觉，她是猪吗？
刘彻不由自主地站起身，走到书房门口，向寝殿的方向望去。
果然，那边除了门口的两盏长明灯，里面便是一片幽暗。
莫名觉得好憋屈……
“太子殿下？”
“无事，”小太子咬牙切齿，“给孤掌灯，孤要继续温书！”
孤和她不！一！样！
……
第二天，卯时正，东方已露出微曦。此刻远未到大亮，殿宇的飞檐翘角，却在青白色的天幕下，清晰可见。
九岁的太子妃，睡的神清气爽，揉着眼睛，任由宫人为她盥洗梳妆，换上简单的直裾深衣。
她迷迷糊糊地走到殿门口，正瞧见前殿书房里，已经透着晃动的烛光。
明殊挑眉，抱着一杯温热的蜂蜜柘浆，溜溜达达地跑过廊道，来到刘彻的书房门口。
此时虽然天色已亮，书房里头光线却不足，还需点灯。那个小屁孩太子，早已衣冠端正，坐在书案前，就着微亮的天光与灯烛，诵读竹简。
明殊看着他那副一本正经的样子，不由得瘪了瘪嘴，小声嘀咕：“起这么早，也不嫌困得慌。”
接着她扒着门框，探进半个身子，声音清脆地问道：
“彻儿，你用朝食了没？”
“还没有。”
刘彻放下竹简。
“一会儿先垫一垫，今天要拜长辈，大母那里大概会留饭，我们去那里用朝食。”
他话音才落，便有宫人捧着漆案趋步上前，案上摆着几块精致的稻蜜饵和枣糗，分量极少。
显然，是让两位小主人略略垫腹，以免在尊长前失仪。
明殊只瞥了那小巧的点心一眼，嘴巴几不可察地一瘪。又干巴，又分量小，她才不吃。
一直侍立在侧的傅母见状，悄无声息地退下。不过片刻，她竟亲自带着两名婢女回来，另置下一张食案。
案上赫然是一碗温热的肉糜雕胡饭，并一碟切得细嫩的蒸鹌鹑，都是顶饱又气味不大的实在食物。
“殿下起得早，空着腹行礼恐伤身子，先用些实在的。”
小太子妃给了傅母一个赞同的眼神，随即执起匕箸，享用了美味。
正在用糕点的刘彻，看得有些发愣，他自幼宫中长大，何曾见过在谒见前，这般实在的垫肚？
明殊见看他盯着自己，以为他也饿了，问出声：“你吃不吃？”
踌躇片刻，刘彻还是摇摇头，他在这里吃多了，就在长辈面前吃不下，长辈又会多问多想。
但这样看着对方进食，似乎有些折磨人，他只能转身，继续默默诵读竹简。
可进食结束的明殊不放过他，擦干净手，就趴在桌子上，盯着他读书，还扒拉他身旁的竹简。
刘彻见她好奇，便道：“你读得懂？”
明殊：“……略识得几个字。”
“原是字都没有认全。”
明殊跺脚，气的要打人。
汉朝的文字可不是繁体字，而是繁体字的祖宗——隶书。
而作为贵族，她不仅要学新的文字，还要学习隶书的祖宗——小篆，以免大场合看不懂铭文。
两种文字一起学，她又开始打拧了。
还是太子妃的女师，捧一卷崭新的帛书，温声带走了太子妃，给太子解了围。
没多久，太子就听到隔壁传来《诗经》的朗读声，还有细致入微的讲解。
比他大，竟然还在学习这么幼稚的启蒙诗词。
刘彻在心底小小嘲笑了一下。
等到卯时三刻，长安未央宫的晨光透过雕花木窗，洒满东宫庭苑，掌衣宫女也捧着礼服出现了。
有六位宫女为明殊换上太子妃规的曲裾深衣，层层叠叠的玄衣朱裳礼服，腰束金线织就的大带，发间簪着的步摇随动作轻颤。
隔壁殿内，刘彻也正展开双臂，任内侍为他系上诸侯九章纹的绶带，山龙纹在袖口上铺开。
辰时正的钟鼓声响起，两个孩子一前一后踏进长乐宫。六十岁的窦太皇太后端坐椒房殿上首，玄色褕狄映得满头银丝愈发威严。
孙儿携新妇谒见太皇太后。
刘彻领着明殊行稽首礼时。
好孩子，留下来用顿饭，再去给你阿父请安。
窦太后摆手，命太官令奉上朝食。
明殊起身上前，坐在太后身边的锦垫上，装模作样的以孙媳姿态，亲手给窦太后奉上的雉羹，惹的太后连连发笑。
“我还不知道你？不用阿娇伺候，且去用饭吧。”
又目光扫过小太子妃衣襟的黼纹，心里不禁满意：这蹙金绣倒是比往年更精细了，衬你，衬你，叫织室多备几件。
明殊调皮的笑了笑，乖巧地举起匕箸进食，鹿炙味道鲜美，脸颊很快被塞的鼓鼓囊囊。
窦太后推了推食案上的金扣髹漆豆：“吃吧，这炙鱼加急送来的，新鲜着呢，在祖母这儿不必拘礼。
宫婢们踩着青丝履悄声侍奉，刘彻始终挺直背脊保持着进食礼仪，时不时偷偷看一眼太子妃，心中羡慕。
他也想这么无拘无束，不顾宫廷规矩，可惜阿母不让。
日头渐高，殿外梧桐树影渐短，太子夫妻在窦太后的长乐宫享用完朝食，又陪着大母说了一会儿话。
待宫人报说巳时已到，二人便依礼告退，前往未央宫正式拜见皇帝与皇后。