时辰指向午时。
神都中央广场，比三日前更加肃杀。九幽玄煞大阵的黑光如同倒扣的巨碗，将广场与外界隔绝，只有军魂柱依旧散发着不屈的光芒，成为这片压抑天地中唯一的光源。广场外围，黑压压的民众被禁军严格限制在警戒线外，鸦雀无声，无数道目光聚焦于高台，带着恐惧、期盼、怀疑，以及一丝被连日来的高压和流言折磨出的麻木。
没有盛大的仪仗，没有繁琐的礼节。
当时辰的指针精准重合的刹那，一道身影，独自一人，踏着汉白玉台阶，一步步登上高台之巅。
依旧是那身庄重无比的玄衣纁裳皇后朝服，凤冠垂旒，但今日的姚若曦，脸上没有任何脂粉修饰，苍白的面容带着难以掩饰的疲惫，唯有那双眸子，亮得惊人，仿佛燃烧着灵魂的火焰，穿透军魂柱的光幕，映照在遍布青阳界的每一块光幕之上。
她立于军魂柱前，没有立刻开口。广场内外，界域上下，亿万人屏息凝神，等待着帝朝之音。
终于，她抬起双手，结印。军魂柱光芒大盛，嗡鸣声传遍四野。
清越而带着一丝沙哑的声音，如同浸透了血与泪的玉石相击，清晰地响彻每一个角落：
“青阳界的子民们，朕，姚若曦，再次与尔等言。”
开场，比上次更加简练，也更加沉重。
“近日，界内流言再起，言陛下已殒，言帝朝将倾，言本宫窃权卖界，言飞升乃绝命之祭！”她的声音陡然拔高，带着一股压抑到极致的悲愤，如同即将喷发的火山，让所有听闻者心头剧震。
“此等言论，恶毒更甚往昔，直指国本，动摇人心，其心……可诛！”冰冷的杀意一闪而逝，但随即被她强行压下。
她的语气转为低沉，带着一种沉重的、仿佛不堪重负的痛楚：
“然，今日，朕不欲过多驳斥这些毫无根据的揣测与污蔑。朕只想问尔等一句——”
她停顿，目光仿佛能穿透光幕，直视每一个人的灵魂：
“尔等可知，尔等安然立于此地，尚能呼吸此界空气，尚能担忧明日生死之时，陛下……正在承受着什么？”
全界寂静。只有风声，以及心脏怦怦跳动的声音。
姚若曦的声音带着一丝颤抖，仿佛揭开血淋淋的伤疤，一字一句，清晰地诉说道：
“陛下，确已重伤沉疴，濒临寂灭。此事，朕从未隐瞒，亦无需隐瞒！”
“然，尔等可知，陛下因何而伤？！”
她的声音陡然变得激昂，带着无尽的悲怆与崇敬，如同惊雷炸响在每个人耳边：
“非是因闭关走火！非是因天降灾厄！乃是因，在界外强敌悍然入侵，欲亡我界域，绝我苗裔，奴我子民之际！”
“是陛下！是尔等口中或许已然陨落的陛下！他孤身踏出此界，以无上帝躯，硬撼远超此界承受极限的毁灭之力！他以自身帝血魂源为柴，燃起不灭战火，只为在那必死之局中，为尔等，为我青阳亿万万生灵，搏取一线……九死一生的飞升之机！”
她的话语，如同最锋利的刻刀，在亿万人脑海中勾勒出一幅悲壮惨烈的画面——孤傲的帝者，面对遮天蔽日的强敌，为了身后家园，毅然赴死，血洒星空的景象！
“那一战，星辰崩碎，虚空泣血！”
“陛下归来时，帝躯几近瓦解，神魂黯淡如风中残烛！”
“他倒下之前，只对朕留下一句话……”姚若曦的声音哽咽，泪水终于无法抑制地滑落，但她依旧倔强地昂着头，让所有人看清她的泪，她的痛，“他说……‘带他们……活下去。’”
简单的六个字，通过军魂柱网络，重重地砸在每一个人的心上！
刹那间，不知多少听闻此言的民众，眼眶瞬间红了。田间老农放下了锄头，作坊工匠僵住了手臂，深闺妇人抱紧了懵懂的孩儿，边关士卒死死握住了手中的兵戈……一种难以言喻的酸楚、愧疚、以及如同火山喷发般的感激与热血，在胸腔中疯狂冲撞！
原来……真相竟是如此！
原来他们的安宁，他们的担忧，他们的恐惧，都是建立在陛下如此惨烈的牺牲之上！
他们之前，竟然还曾怀疑，曾动摇，甚至曾出言不逊！
巨大的羞愧感，如同潮水般淹没了许多人。
姚若曦任由泪水流淌，声音却愈发坚定，带着一种不容置疑的力量：
“故而，那些言陛下已陨之谣言，可以休矣！”
“陛下未陨！他的意志，从未屈服！他的战魂，依旧在与那足以让星辰寂灭的道伤与诅咒，进行着最残酷、最不屈的抗争！”
她抛出了最关键的信息，掷地有声：
“就在不久前，在尔等亿万子民虔诚祈愿汇聚的磅礴愿力支撑下，陛下的意志，已冲破部分黑暗枷锁，已然复苏！他听到了尔等的呼唤，感受到了尔等的信念！他正在归来！他需要尔等，更需要一个稳定、团结、信念坚定的青阳界，作为他最终战胜伤痛的坚实后盾！”
“陛下，需要你们！”
最后一句，她几乎是倾注了全部的情感与力量，嘶声呐喊而出。
这一声呐喊，如同点燃了最后的引信。
“陛下万岁！”
“陛下还在为我们而战！”
“我们错了！我们不该怀疑陛下！”
“誓死守护陛下！与帝国共存亡！”
先是零星的呼喊，随即汇成小溪，最终化作席卷整个青阳界的山呼海啸！无数的民众跪伏在地，向着神都的方向叩首，泪流满面，之前所有的恐慌与猜疑，在这一刻都被巨大的感动、愧疚与重新燃起的希望所取代！汇聚而来的愿力，瞬间变得无比精纯、灼热，如同金色的洪流，涌向《战魂录》，涌向养心殿！
姚若曦立于高台，感受着那澎湃而来的信念之力，她知道，第一步，以情动人，激发民众对陛下的感激与守护之心，成了。
她微微抬手，压下那震天的声浪。
接下来，她将要面对一个更棘手，也更关键的问题——如何定义那被污蔑为“献祭邪器”的《战魂录》？