淯水在博望以东拐了一个大弯，水势稍缓，河道两岸芦苇丛生，遮天蔽日。暮色四合，最后一缕残阳被墨色吞噬，河面泛起幽幽磷光，潮湿的水汽混着芦苇的腥气弥漫在空气中。甘宁的船队如同潜伏的鳄鱼，静静地藏匿在这片天然的屏障之后。最大的那艘艨艟舰上，“锦帆”标志已被暂时撤下，取而代之的是一面没有任何标识的玄色旗帜，在渐起的晚风中微微拂动。
甘宁（字兴霸） 半倚在船舷，嘴里叼着一根草茎，目光锐利如刀，缓缓扫视着沉寂的河面以及对岸远处零星的火光。他上身只穿着一件无袖的皮质水靠，露出精壮黝黑、疤痕交错的臂膀，每一道疤痕都是一段喋血的过往。离开吕布行辕不过两日，他和他的一千五百水军已如鱼入大海，将那股被压抑已久的江湖悍气与水面杀伐的本能彻底释放出来。
“头儿，斥候回来了。”一个身形矫健如同水獭的士卒沿着绳网敏捷地攀上船，声音压得极低，“上游三十里，发现曹军一个小型辎重营，靠河而建，约有两百人看守，堆放着不少麻袋，看样子是粮草。有十几条运粮的舢板停靠在岸边。”
甘宁吐出已被嚼烂的草茎，眼中闪过一丝嗜血的光芒：“两百人？哼，够塞牙缝了。看清楚巡逻规律和岗哨位置了吗？”
“摸清楚了，戌时换岗，换岗后半炷香时间内，西南角的哨位视野有死角，可以从那片芦苇荡摸过去。”
“好！”甘宁直起身，骨节发出轻微的噼啪声，他拍了拍手，声音不大，却像有种奇异的魔力，让周围几条船上所有军官的目光瞬间聚焦过来，“弟兄们都听着！养兵千日，用兵一时！温候看得起咱们，把这么要紧的差事交给咱们这新建的水师，咱们可不能拉稀摆带！”
他环视一圈，目光扫过这些大多带着江湖气或荆州口音的部下，每一张脸上都映着跃跃欲试的凶光：“今晚动手，目标，上游三十里的曹军辎重营！老子不要俘虏，只要火光和动静！烧光他们的粮草，凿沉他们的船！让曹仁那厮知道，淯水，现在姓吕了！”
“吼！”低沉的应和声在芦苇荡中压抑地回荡，仿佛一群饿狼在进攻前磨砺爪牙。
是夜，月隐星稀，浓墨般的乌云低低压在河面上，正是杀人放火的天时。
甘宁亲率三百精锐，乘坐二十余条吃水浅、速度快的走舸，船桨包裹厚布，借着夜幕和芦苇的掩护，如同鬼魅般悄无声息地逆流而上。河水在船底滑过，只发出细微的汩汩声。在预定地点弃舟登岸，脚下是松软的泥滩。
甘宁本人更是如同暗夜中的狸猫，带着十名最得力的老兄弟，匍匐前进，利用斥候探查出的死角，如阴影般贴近。两名曹军暗哨抱着长矛，倚在木栅旁，困意正浓。只见甘宁身形猛地一窜，左手捂住一名哨兵的口鼻，右臂铁箍般勒住脖颈，猛地一扭，“喀嚓”一声轻微的脆响，那哨兵便软了下去。几乎同时，另一名老兄弟从侧翼扑上，短刀精准地刺入另一名哨兵的后心，手法干净利落，连一声闷哼都未传出。
子时刚过，曹军辎重营大部分士卒已进入梦乡，只有零星的巡逻队和岗哨还在强打精神，呵欠连天。
甘宁如同潜行的猎豹，伏在一堆草料后，冰冷的雨水开始滴落，打湿了他的皮甲。他对身后打了一个凌厉的手势。
下一刻，数十支带着油布的火箭从不同方向尖啸着撕裂雨幕，划出致命的弧线，精准地钉在那些堆积如山的麻袋和草料堆上！浸满火油的布条遇物即燃，“轰”地一下，烈焰腾空而起，贪婪地舔舐着一切可以燃烧的东西，火借风势，迅速蔓延开来！浓烟滚滚，直冲云霄，将半个营地映照得一片血红！
“敌袭！走水了！”凄厉的锣声和变调的呐喊声瞬间撕破了夜的宁静。
营内曹军顿时炸营，无数士卒衣甲不整、惊慌失措地从营帐中冲出，有的甚至赤手空拳，面对突如其来的熊熊大火和浓烟，像无头苍蝇般乱撞，呼喊声、咳嗽声、物品燃烧的爆裂声响成一片。
“杀！”甘宁暴喝一声，如同挣脱枷锁的猛虎，手持双戟，率先冲入混乱的敌营！他身后的三百水军锐卒齐声呐喊，如同决堤的洪水，挥舞着雪亮的刀矛紧随其后，见人就砍，逢帐便烧！
这些水卒虽非陷阵营那样的重甲精锐，但个个水性精熟，身手矫健如猿，更兼悍不畏死，在混乱的夜战中如鱼得水。他们并不与集结起来的曹军硬拼，而是三人一组，五人一队，如同嗜血的狼群，专门袭击那些忙着救火、或落单惊慌的曹兵，将混乱无限扩大。刀光闪处，血花飞溅；矛影过时，惨呼连连。
甘宁更是勇不可当，双戟翻飞，如同两道死亡的旋风。一戟格开刺来的长枪，另一戟顺势劈下，将那曹兵连人带甲砍翻在地；侧身躲过横扫的刀锋，铁戟顺势递出，直接刺穿对方咽喉。他浑身浴血，却越战越勇，专门寻找那些试图吹哨集结、呼喊指挥的军官下手。一名曹军队率刚举起环首刀，就被甘宁一戟砸飞武器，另一戟直接削去了半个脑袋！又一名屯长组织起十余人结阵，甘宁怒吼一声，不退反进，双戟舞动如轮，硬生生撞入枪阵，顷刻间砍翻数人，将那屯长刺了个对穿！
混乱中，停泊在岸边的十几条曹军运粮舢板也未能幸免。甘宁早分出一队精通水性的悍卒，口衔短刀，如鱼儿般悄无声息地潜入冰冷的河水，潜游至船底，用利斧和凿子，奋力凿击！沉闷的凿击声被岸上的喊杀与火焰爆裂声掩盖。很快，船只剧烈摇晃，河水汩汩涌入，船身开始缓缓倾斜、下沉。
整个袭击过程迅猛如雷，不到两炷香的时间。当附近曹军大营的援军闻讯，高举火把，马蹄声如雷鸣般赶来时，甘宁早已发出尖利的唿哨，带着部下，扛着少量缴获的完好箭矢和几面曹军旗帜，如同退潮般迅速脱离接触，撤退到河边，敏捷地跃上接应的走舸。船桨翻飞，快船迅速驶离河岸，融入茫茫夜色和未散的浓烟之中。
留给曹军援兵的，只有一个仍在熊熊燃烧、噼啪作响的废墟营地，满地狼藉的尸体和散落的兵器，空气中弥漫着焦糊味与血腥气，以及河面上那些只剩桅杆顶端的沉船。
“将军，查清楚了，是水匪…不，是吕布军的水师干的！看这狠辣刁钻的手法，来去如风，定是…定是甘宁那厮的风格！”一名幸存的曹军屯长灰头土脸，战战兢兢地向赶来的援军将领汇报，声音中充满了劫后余生的恐惧。
“甘宁？！他不是在荆州吗？怎么跑到吕布麾下了？！”援军将领又惊又怒，望着漆黑一片、寂静无声的淯水河道，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。敌人来自水上，来去如风，这让人如何防备？
消息很快传到了正在颍阴城外督战的曹仁耳中。
“甘宁？袭扰我粮道？”曹仁眉头紧锁，一拳狠狠砸在案几上，令杯盏跳动，“吕布哪来的水师？！还偏偏是甘宁这无法无天的水寇！”
程昱在一旁捻须沉吟，面色凝重：“将军，此事不容小觑。甘宁悍勇绝伦，熟知水战，其部众亦多亡命之徒。淯水连通南阳、颍川，乃我军命脉所系，若任由其肆虐，我军侧翼与后方永无宁日，粮道危矣！”
曹仁烦躁地在帐内踱步，铠甲叶片碰撞作响：“我岂不知？但如今攻城正值紧要关头，张辽已是强弩之末，颍阴旦夕可下，难道要此时分兵去剿一股神出鬼没的水寇？”
“剿，未必能尽全功，反可能被其牵着鼻子走，空耗兵力。”程昱摇头，“当务之急，是立即加强沿河营寨防御，尤其是粮草囤积之地，需增派兵马，多设岗哨、拒马、鹿角，斥候巡逻范围需扩大至河对岸。运输粮草，需派精锐部队护送，或暂时舍弃水路，改走更稳妥但耗时的陆路。”
曹仁深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道程昱说得对，现在主力绝不能动。但想到背后藏着甘宁这样一条剧毒且滑溜的水蛇，让他如芒在背，坐卧不宁。
“就依仲德先生之言！”曹仁无奈，咬牙下令，“传令下去，沿淯水、汝水各营寨，加倍警戒！另…从攻城部队中，抽调…抽调一千人，组成机动队伍，沿河巡弋，遇敌则击！”
虽然只抽掉了一千人，但对日夜不停、轮番猛攻颍阴的曹军主力而言，任何兵力的减少，都意味着攻击强度的削弱和破城时间的延后。前线的压力，无形中减轻了一分。
而在淯水之上，甘宁站在船头，任由冰冷的雨水冲刷着脸上、身上的血污。他看着下游方向那条由曹军援兵火把组成的长龙，嘴角勾起一抹残忍而畅快的狞笑。他掂量着手中一面缴获的、被血浸透的曹军队率旗帜，随手抛入浑浊的河水中。
“兄弟们，看到了吗？曹军怕了！”他回头对麾下虽然疲惫却眼神亢奋的士卒笑道，声音洪亮，“这才只是开始！温候给咱们的差事，有意思得很！走，找个地方睡觉，明天，咱们再去别处逛逛，给曹仁老儿多送几分‘惊喜’！”
船队再次隐入无边无际的芦苇深处，仿佛被黑夜吞噬。只留下淯水无声流淌，以及南岸曹军营地那彻夜不熄、透着紧张与不安的警惕灯火。一条原本用于灌溉通商的河流，因甘宁这条“青蛟”的到来，变成了一条时刻可能暴起噬人的毒蛇，紧紧缠绕在曹仁的侧翼，让其志在必得的攻城之战，凭空多了无数掣肘与后顾之忧。