赵承的青骊马刚停在田旁，就见陈丈举着一把空瘪的粟穗跑过来：“赵客卿！司马大夫家的三十亩粟田，竟把官仓发的麻布麻袋私藏起来装私粮，用破布兜装穗，昨夜风大，半亩田的粟穗掉在泥里，还有三成穗粒空瘪！俺们村的农人连夜用麻绳捆穗，手上都被穗芒扎出血，他却让佃户去修私宅晒谷场，太不像话了！” 顺着陈丈指的方向，赵承看见旧贵族司马儋正指挥家奴把麻布麻袋往马车上搬，穗情册上“壮穗七成、无掉落”的记录旁，还沾着未清理的泥穗。“司马儋，《田律》明载‘秋收前需用官发麻袋护穗，私藏物资致穗损需加倍赔偿’，你家空瘪穗超三成，麻袋全被私藏，再不管秋收要少收一半粮！”赵承翻身下马，用竹制穗尺量粟穗——最长仅四寸，与“壮穗超六寸”的标准差远了，又捡起地上的掉穗：“你看这穗粒摔碎在泥里，哪是护穗，是糟蹋收成！” 司马儋摇着蒲扇，扇面上沾的穗芒簌簌掉落：“客卿有所不知，麻袋装私粮方便，破布也能护穗……”话没说完，陈丈突然用陶制穗容器装满壮穗——倒出后数得五十六粒，又举起捆好的粟秆：“司马大夫，你看俺家‘尺测穗长、麻绳捆穗’，壮穗占七成，没一粒掉落！去年你家缺麻袋，还是俺们匀给你的，今年咋敢私藏？” ## 一、主线：赵承督核穗情护穗，司马儋创“麻绳浸液固穗法” 赵承让人取来竹制穗尺与穗情册，在司马儋家的粟田核查：“你家三十亩田需补捆穗秆两百捆，空瘪穗超三成的五亩田需叶面补肥；私藏的三十只麻布麻袋需立即归还；掉落的两石粟穗需分拣干净，赔偿农人种草木灰损失两瓮！”他又让人核对预支秋粮记录——司马儋家虚报壮穗申领了五石预支粮，实际仅够申领两石，“你这是借虚报骗预支粮，违反‘按穗情预支’的律法！” 陈丈趁机演示秋收前护穗的“三步创新法”，每一步都对应《农桑记》上新添的批注（赵承上月从楚地商贾处获“穗期护养法”，陈丈已实践验证）： 1. 穗尺定壮弱：用竹制穗尺逐穗测量，超六寸的标记“壮”、不足四寸的标记“弱”，弱穗田叶面喷施草木灰浸液（每亩两瓮），三日可促穗粒饱满——手册上画着穗尺用法，旁注“白露穗定形，尺测比眼准，每日可多核四亩”； 2. 麻绳捆穗秆：将麻制捆穗绳剪成一尺长，绕粟秆中部捆两圈（松紧以不勒伤秆为度），防止风刮穗落，每三株捆成一小束（增强抗风性）——手册上贴着麻绳样本，旁注“麻绳浸温水再捆，更柔韧，不易断”； 3. 麻袋护穗：将壮穗田的粟穗轻轻装入麻布麻袋，袋口留三寸通风，傍晚收回叠放，避免夜间露水闷霉——手册上还记着“麻袋需每日晾晒，受潮易沾穗粒”。 “俺们村今年核了四十亩田，用了二十把穗尺、五十捆麻绳、四百只麻袋，没一亩穗掉落，预支粮也按实申领！”陈丈说着，将《农桑记》递向赵承，书页上还留着他今早捆穗时沾的穗芒，新添的批注写着：“辰时喷草木灰浸液最佳，露水干后不烧叶”。 司马儋看着空瘪的粟穗与私藏的麻袋，又看陈丈满是伤口的手，脸色终于变了：“那……那我现在补捆、喷肥还来得及吗？”赵承让人搬来三捆麻绳、两瓮草木灰浸液、三十只麻布麻袋：“现在补还来得及，需补捆两百捆穗秆、喷施五亩弱穗田，退回多领的三石预支粮；另外教你个‘麻绳浸液固穗法’——把麻绳浸泡草木灰浸液后晾干，捆穗时既能加固秆子，又能让浸液中的养分渗入秆内，比单纯捆绳多一层护养，穗粒更饱满。” 午后，司马儋亲自帮着捆穗喷肥，佃户们则跟着陈丈分拣掉穗，司马儋在穗情册上改填实报数据时，低声道：“之前是我贪私藏麻袋，差点毁了秋收，以后肯定按实护穗。”赵承在穗情册批注：“白露核泾阳穗情，司马儋私藏麻袋骗预支粮、致穗掉落，督其补捆并创麻绳浸液固穗法，附《农桑记》穗尺测穗图，见《商君法·田律》附册”——这批注后来被赵珩整理东汉藏书时发现，旁注“战国秦穗期护养法之始，穗尺由百工张氏所制”。 ## 二、支线·孟姬：魏陇护穗联商贾，创“麻筋混麻籽捆穗法” 同日上午，魏国曲沃的粟田旁，孟姬正带着农妇们用麻绳捆穗——这麻绳是她前日从粟特商贾康居处换的（用两斗粟换一捆，康居说“此绳掺了麻籽纤维，更结实”）。按李悝“尽地力之教”，“秋收前护穗需官府提供麻绳麻袋，不得额外索物”，可负责物资的小吏宋九却抱着麻布麻袋说：“要借穗尺、领麻绳，每户得缴‘护穗费’（麻籽半斗），不然不准用，穗掉了别怨我！” “宋吏，《法经·田律》说‘护穗物资官供，吏不得私要财物’！”孟姬拦住他，指着自家捆好的粟秆——麻绳紧实，没一株穗掉落，“你这麻袋都破了洞，还要收麻籽？俺们王婆家的两亩粟田，已掉了半斗穗，她男人还在修鸿沟运河，全家就靠这田过活！” 宋九把麻袋往地上一摔：“县府说麻绳是花钱编的，收点麻籽补成本咋了？”王婆捡起地上的掉穗，眼圈泛红：“去年因穗掉减产，今年说啥也要护好穗！”孟姬突然想起康居说的“麻籽纤维韧”，结合草木灰浸液，生出新法子：“大家别等官府物资了！咱们把麻籽碾碎混入麻筋（麻筋与麻籽按三比一），编成粗绳捆穗，再用草木灰浸液喷在绳上，既更结实，又能给穗秆补肥，比单纯麻绳耐用三倍！” 农人们刚动手，康居就赶着商队送来新麻绳：“这绳掺了西域胡麻籽，更抗风，你们用粟换就好。”宋九看着麻筋混麻籽的绳子捆住穗秆，掉穗越来越少，又看自己怀里的破麻袋，脸涨得通红，悄悄让人把新穗尺、麻绳搬到田旁：“之前是我不对，这些物资你们先用，‘护穗费’也不收了！” 孟姬笑着接过麻绳，教大家“麻筋编绳法”：“麻筋要撕成细条，与麻籽碎混合后搓成绳，每寸搓三圈，这样既韧又能吸附浸液，比普通麻绳更护穗！”康居在一旁补充：“胡麻籽比中原麻籽油多，编绳更软，不勒伤秆！” ## 三、支线·淳于越：咸阳议护穗新规，纳入“麻质护穗法” 暮色中的咸阳议堂，烛火映着两份护穗报告：秦地的“穗尺测穗+麻绳固穗”与魏地的“麻筋混麻籽捆穗”。卫鞅指着秦地记录：“司马儋私藏麻袋骗预支粮，说明‘穗情核验需双人核账’——可令每乡派老农与吏员共同清点麻袋、核对预支粮，签字后存档，避免虚报。” 淳于越摇着蒲扇，翻着陈丈的《农桑记》与孟姬的麻筋绳示意图，眼前一亮：“卫客卿，秦地用麻绳、魏地用麻筋混麻籽，都是‘以麻护穗，贱而易得’！《孟子》云‘民之为道也，有恒产者有恒心’，若官府鼓励农户种麻（田边种麻，既护田又得绳料），让百工多造穗尺、编麻绳，再把‘麻质护穗法’写入《田律》，既能减少穗损，又不用花重金调运官料，太合‘尽地力’之意！” 赵承这时推门而入，将张氏制的穗尺与孟姬的麻筋绳样本递过去：“臣建议设‘秋收前护穗双保制’：其一，每乡设‘麻料工坊’，免费教农户编麻绳；其二，官仓麻袋按户登记发放，回收时核对数量，小吏若收‘护穗费’或私藏物资，直接革职；贫户弱穗田，可申请官府派帮工补捆。” 卫鞅拿起穗尺测了测，又扯了扯麻筋绳，点头道：“双保制可行！再令各县将‘麻质护穗法’画在乡邑石碑上，让农人都能学；百工编绳造尺者，可免十日徭役——既护秋收，又助农工，还安农户，一举三得！” 淳于越起身作揖：“善！秋收前护穗是丰产的关键，官府不取‘远物’，反用‘民间易得之材’，这才是变法护民的根本啊！