接下来的数日，落霞关的秩序逐渐恢复，关隘的修复工作也在有条不紊地进行。许木并未因获得的丰厚赏赐而懈怠，他大部分时间都留在石堡内，一边巩固筑基初期的修为，为即将到来的突破做准备，一边仔细研读墨长老给予的玉简，以及从藏经阁借阅的、关于各种天地奇物和上古秘闻的典籍。
玉简中记载的几种辅助丹药，无一不是功效逆天，但所需材料也堪称骇人听闻。主药几乎都是只存在于传说中的五阶、甚至六阶灵物，辅药也多是四阶中的珍品。以许木如今的身家，想要凑齐任何一种，都难如登天。
而那些典籍中，虽然提到了几种可能蕴含混沌气息或拥有调和之能的奇物，如“混沌青莲”、“阴阳混沌石”、“万物母气根”等，但要么记载模糊，语焉不详，要么其出产地是连元婴修士都不敢轻易涉足的绝地。
“看来，闭门造车是行不通了。”许木合上手中一本兽皮古籍，轻轻叹了口气。资源的匮乏与信息的缺失，是横亘在他面前的两座大山。
就在他思索下一步该如何行动时，石堡外的禁制传来了波动。是宗门的传讯符。
许木神识一扫，是掌门玄诚真人召见。
他整理了一下衣袍，立刻动身前往镇魔殿。
殿内，除了玄诚真人外，墨长老也在。
“弟子许木，拜见师尊，拜见墨长老。”许木躬身行礼。
玄诚真人面带温和笑容，虚扶一下：“不必多礼。徒儿，近日修行可还顺利？”
“回师尊，弟子正在稳固修为，研读典籍，略有收获。”许木恭敬答道。
“嗯，不骄不躁，很好。”玄诚真人点了点头，步入正题，“今日唤你来，是有一项任务，或许与你所求的机缘有关。”
许木精神一振，凝神静听。
“据可靠情报，位于北域与西荒交界处的‘万古荒林’深处，近期有异宝出世的天象显现。”玄诚真人缓缓道，“根据天象特征与古籍比对，宗门几位精通卜算的长老推测，此次出世的，极有可能是上古时期残留的‘混沌息壤’。”
混沌息壤！
许木瞳孔微缩！他在墨长老的玉简中看到过对此物的描述！传说乃天地初开时，承载万物、衍生造化的先天神土之一，内蕴一丝最本源的混沌之气与无穷生机，拥有滋养万物、平衡五行、定鼎地脉的无上妙用！若论及作为凝聚混沌金丹的“平衡之基”，此物绝对是上上之选！
看到许木的反应，玄诚真人与墨长老相视一笑。墨长老接口道：“此物对你凝聚混沌金丹，或有奇效。而且，万古荒林那片地域，法则混乱，灵气狂暴，残留着不少上古战场遗迹，本身就可能存在其他对你有用的机缘。”
许木强压下心中的激动，沉声问道：“师尊，墨长老，此等宝物出世，想必会引来各方争夺吧？”
“这是自然。”玄诚真人神色转为严肃，“混沌息壤虽只是上古残留，并非完整，但其价值无可估量。不仅我北域各大宗门会闻风而动，临近的西荒妖族、乃至一些隐世势力，恐怕都不会错过。届时，万古荒林必将成为风云汇聚之地，龙蛇混杂，危险重重。”
墨长老补充道：“而且，阴罗宗与幽冥殿刚刚在落霞关受挫，难保他们不会借此机会，在荒林中设伏，针对你进行报复。此行，凶险异常。”
许木沉默片刻，抬起头，眼神坚定：“机缘与风险并存，弟子明白。此物对弟子至关重要，弟子愿往！”
玄诚真人看着他，眼中既有欣慰，也有一丝担忧：“你如今身份不同，一举一动都备受关注。独自前往，目标太大，容易成为众矢之的。宗门决定，由你组建一支小队前往，一来可以互相照应，二来也能掩人耳目。”
他顿了顿，继续道：“苏萱、周通、柳青烟与你配合默契，可与你同去。周通伤势虽未痊愈，但服用九转还髓丹后，已能行动，或许荒林中另有他的机缘。另外，再为你配备两名擅长隐匿与侦查的刑律堂弟子。”
这个安排，显然经过了深思熟虑。苏萱实力强大，柳青烟精通阵法与古籍，周通悍勇，再加上刑律堂的专业人士，小队的配置相当合理。
“此外，”玄诚真人取出一枚巴掌大小、造型古朴的青铜罗盘，递给许木，“这是‘定星盘’，不仅能指引方向，更能一定程度上规避万古荒林中混乱的磁场与空间裂缝。同时，它也是一件通讯法器，在危急时刻，可向宗门发出求救信号，我们会尽力接应。”
许木郑重地接过定星盘，感受到其中蕴含的玄奥空间之力：“多谢师尊！”
“任务目标，以寻找混沌息壤为主，但一切以保全自身为要。”玄诚真人最后叮嘱，“若事不可为，立刻撤回。你的安危，比任何宝物都重要。”
“弟子谨记！”许木躬身领命。
离开镇魔殿，许木握着冰凉的定星盘，心中思绪翻涌。混沌息壤的出现，仿佛是为他量身定做的机缘，但随之而来的，必然是腥风血雨。
他回到石堡，立刻通过传讯玉符，联系了苏萱、柳青烟，并去探望了伤势稳定下来的周通。
当听到新的任务以及目标可能是混沌息壤时，苏萱和柳青烟几乎没有犹豫便答应下来。周通更是拍着胸脯，表示自己皮糙肉厚，已无大碍，定要一同前往。
看着重新聚集在身边的同伴，许木心中涌起一股暖流。前路虽险，但有志同道合者同行，便无所畏惧。
新的征程，即将在万古荒林那片古老而危险的土地上展开。
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第206章 完