通天彻地的金色光柱缓缓收敛，最终化作点点灵光，融入落霞关的护关大阵与脚下的大地之中。那源自九幽锁魔大阵的煌煌伟力，如同退潮般隐去，但关隘内外，那令人心安的正气与稳固感，却久久不散。
关外，原本气势汹汹的阴罗宗大军，在万魂蚀灵大阵崩溃、魔神意志受挫、以及封印大阵全面复苏的多重打击下，已然士气崩溃。残存的魔修与尸傀如同无头苍蝇，在失去了金丹魔修的有效指挥后，开始仓皇溃逃。
“魔崽子们败了！”
“追！别让他们跑了！”
关墙之上，劫后余生的青云门弟子爆发出震天的欢呼与怒吼，一些尚有余力的弟子在长老的指挥下，冲出关隘，衔尾追杀，扩大战果。
镇魔殿内，玄诚真人、墨长老等人脸上凝重的神色终于稍稍缓解，但眼神深处，依旧残留着一丝挥之不去的忧色。他们比普通弟子更清楚，方才那幽冥裂隙深处彻底睁开的魔瞳意味着什么。那不仅仅是虚煞的投影，而是其本体意志，隔着封印，投来了真正蕴含杀意的一瞥。
“速派人接应许木、苏萱他们回来！”玄诚真人立刻下令。
当许木在两名刑律堂弟子的搀扶下，苏萱、柳青烟带着重伤昏迷的周通以及断臂后脸色惨白的赵师兄，通过那条隐秘通道返回关内时，迎接他们的是如同英雄般的目光。
尤其是许木，他脸色苍白，气息虚弱，显然消耗过度，但所有知情者看向他的眼神，都充满了难以言喻的震撼与感激。是他，在所有人都近乎绝望之时，潜入敌后，力挽狂澜，不仅稳固了节点，更是引动了整个封印大阵的力量，一举扭转了战局！
“混沌道兵”之名，不再仅仅是一个带着猜测的称号，而是用实实在在的战绩，烙印在了每一位参战者的心中。
回到临时安排的静室，许木拒绝了立刻去参加战后议事的邀请，他需要时间恢复和思考。墨长老亲自送来丹药，仔细检查了他的伤势，确认主要是灵力与心神消耗过度，并未伤及根本后，才松了口气，叮嘱他好生休养。
服下丹药，许木盘膝坐在榻上，却没有立刻入定。他脑海中反复回放着那双自幽冥裂隙深处睁开的、冰冷漠然的魔瞳。
那目光，与之前心魔劫中的魔影、与隔着封印的意志投射，都截然不同。那是一种真正的、居高临下的审视，带着一种仿佛看待蝼蚁挣扎般的漠然，以及一丝……仿佛发现了什么有趣玩具般的探究。
“钥匙……”许木喃喃自语，指尖无意识地在膝盖上划动着混沌的轨迹。他明悟了自身即为“钥”的本质，但这并不意味着危险解除。恰恰相反，当他真正展现出作为“钥匙”的能力，能够引动封印大阵对抗魔神时，他才真正进入了那等存在的视野。
不再是可有可无的潜在威胁，而是需要被清除的障碍。
“危机，并未解除，反而才刚刚开始。”许木心中澄澈。落霞关一役的胜利，只是暂时挫败了对方的一次大规模攻势，延缓了魔神脱困的时间。但幽冥殿的存在，魔神本体的注视，都预示着未来的道路，将更加艰险。
他必须尽快提升实力！筑基初期的修为，即便拥有混沌灵根，在面对金丹、乃至更高层次的敌人时，依旧显得捉襟见肘。若非此次借助了封印大阵之力，他绝无可能挡住那魔元巨掌，更别提引动后续的变化。
“混沌金丹……”他想起了墨长老曾提及的构想。若真能结成亘古未有的混沌金丹，他的实力必将发生质的飞跃，才能真正拥有在即将到来的更大风暴中立足的资本。
就在他沉思之时，静室外传来轻微的脚步声。
“许师弟，可方便一见？”是苏萱的声音，她的气息也带着虚弱，但比许木要好上许多。
“苏师姐请进。”
苏萱推门而入，她已换上了一身干净的青色衣裙，但眉宇间的疲惫与一丝尚未散去的煞气依旧可见。她看着盘坐榻上、脸色苍白的许木，眼神复杂，有关切，有感激，更有一种难以言喻的认同。
“此次，多亏许师弟了。”苏萱郑重一礼，“若非师弟力挽狂澜，我等恐怕皆已葬身断魂崖。”
许木连忙虚扶一下：“师姐言重了，若非师姐与周师兄他们在外牵制，吸引了金丹魔修注意，我也无法在节点核心顺利行事。是我们共同努力的结果。”
苏萱摇了摇头，没有在功劳上多纠结，转而道：“周通师兄伤势极重，墨长老与众位长老正在联手施救，但……道基受损，恐难恢复如初。赵师兄断了一臂，虽无性命之忧，但战力也大打折扣。”
许木闻言，沉默下来。战争的残酷，终究是落在了身边同伴的身上。周通那悍不畏死、冲锋在前的模样，犹在眼前。
“我们会找到办法的。”许木沉声道，“无论如何，要治好周师兄。”
苏萱点了点头，又道：“宗门已初步清点完战果与损失。阴罗宗此次损失惨重，两名金丹魔修虽未陨落，但也受了不轻的伤，短期内应无力再组织如此规模的进攻。不过……”
她顿了顿，声音压低了些：“掌门与诸位长老判断，经此一役，你‘钥匙’的身份已然彻底暴露。魔神意志降临，幽冥殿浮出水面，后续的麻烦，恐怕会接踵而至。宗门会倾力保护你，但你自身也需万分小心。”
许木对此早有预料，平静道：“我明白。该来的，总会来。”
苏萱看着他平静却坚定的眼神，心中最后一丝因对方实力提升过快而产生的微妙距离感，也悄然消散。眼前的少年，已然用一种她无法企及的速度成长起来，并且毫不犹豫地肩负起了与之匹配的责任。
“你好好休息，三日后，宗门会有正式的嘉奖与议事。”苏萱说完，便转身离去。
静室再次恢复安静。
许木缓缓闭上双眼，开始引导药力，修复着干涸的经脉与识海。体内那缕混沌本源之气，虽然黯淡，却比之前更加凝实，与整个身体的联系也更加紧密。
凯旋的荣耀之下，是愈发沉重的责任与隐忧。前路漫漫，道阻且长。
但他道心已定，无所畏惧。
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第201章 完