萧衍的伤，在林太医用珍稀药材的精心调理下，总算不再是性命之忧，只是那旧伤到底伤了根本，每逢阴雨天，背上便会泛起绵密的疼。每到这时，苏晚晚便会放下账册，亲自去小厨房看着火，为他熬一碗辛辣滚烫的姜汤，再用热帕子一遍遍为他敷着后背。他总是安静地趴着，由着她摆布。那双在外人面前如深潭般幽不可测的眼眸，只有在她面前，才会褪去所有伪装，流露出全然的依赖。
日子就在这般诡异的平静中流淌，转眼，京城迎来了入冬的第一场雪。鹅毛大雪落了一夜，将靖王府上下都覆上了一层厚厚的白。苏晚晚命人在廊下生了暖炉，炉火煨着茶，她裹着狐裘，手里捧着刚出炉的烤红薯，一边小口吃着，一边盘算着这个月的进项。
玉容坊的“相思豆”口脂在贵女圈中已是身份的象征；苏记食肆的“壹号餐”为靖王府博得了无数清流的赞誉；镇远镖局更是凭着丰厚的抚恤和赏钱，成了各路好汉挤破头都想进的铁字招牌。看着账册上节节攀升的流水，苏晚晚惬意地眯起了眼，钱果然是这世上最能安稳人心的东西。
“姑娘，这是各府送来的年礼单子，您过目。”沈嬷嬷端着热茶走来。苏晚晚随手翻了翻，都是些巴结的俗物，便失了兴致：“按旧例入库登记，回礼的事，嬷嬷看着办就是。”整个腊月，雪片般的帖子几乎堆满了她的妆台。苏晚晚被沈嬷嬷催着，不得不硬着头皮应付了几场赏梅宴，与那些说话云山雾罩的贵女夫人们打着机锋。迎来送往、收礼回礼之间，她只觉得心累，一晃神，竟已到了年三十。
除夕，宫中设宴，萧衍一早便要入宫，苏晚晚一直将他送到王府门口，把一个刚换了新炭的紫铜手炉强硬地塞进他手里，絮絮叨叨地嘱咐：“宫里的东西别乱碰，酒也少喝，你的伤还没好全。还有，离太子远一些，别和他起冲突，吃完饭就早些回来。”
他穿着那身玄色金线的亲王朝服，身形挺拔，默然听着，没有一丝不耐。直到她词穷，他才抬手，用指腹轻轻擦去她鼻尖上的一片晶莹的雪花 “知道了，阿姐，”他低声应着，话里是连自己都未察尽的纵容，“我定会早早回来。”
王府里处处张灯结彩，下人们忙着贴窗花、挂灯笼，一派喜庆景象。苏晚晚却只觉得那些喧嚣都隔着一层，她坐在暖阁里，拨弄着手里的账册，眼神却总是不由自主地飘向门口，心里盘算着宫宴的时辰。
晚膳时分，山珍海味摆了满桌，她却没什么胃口。就在她百无聊赖之际，魏忠快步入内：“姑娘，宫里来人了。”苏晚晚心头一跳，连忙起身，来的是福总管身边的小太监，一见她便矮了半截身子，满脸堆笑：“给苏姑娘请安了，福总管命奴才来给您送年菜。”小太监将食盒一一打开，菜肴精美，“这是陛下亲赏的‘福寿全’，这是皇后娘娘宫里的‘八宝鸭’，还有贤妃娘娘特意嘱咐的‘冰糖燕窝’。”最后，小太监双手奉上一个锦盒，“这是陛下单独赏您的。”送走太监，沈嬷嬷喜不自禁：“恭喜姑娘，这可是天大的体面！”苏晚晚却兴趣缺缺，心里默默的腹诽宫宴时间忒长了。
夜色渐浓，窗外隐约传来烟火炮竹的闷响，苏晚晚守在炉火边，时不时地望向门口。直到子时将近，院外才终于传来那熟悉的、不疾不徐的脚步声。 她霍然推开门，一股夹着雪意的冷风，混着他身上清冽的酒气扑面而来。萧衍站在廊下，肩头落了层薄雪，脸上带着宫宴后的疏离与倦意，可在看到她的瞬间，那份冰冷便悄然融化。
“阿姐，等急了？”他走进来，解下披风。“没有。”苏晚晚顺手接过披风递给青画，然后拉他到桌边，指着那些温着的菜肴，“看，皇帝赏的，我一口没动，都给你留着呢。”
萧衍的目光从那些御赐的菜肴上掠过，最终定格在她那双映着烛火、满是期待的眼眸上。他一路从宫中带回的冷硬与疲惫，仿佛被那眼神里的暖意驱散，紧绷的下颌线条不自觉地柔和下来，眼底也漾开了一丝暖色。他挥退下人，亲自执壶，为她斟了杯温热的屠苏酒，“宫里无趣。”他端杯与她轻碰，“还是家里好。”两人对坐闲聊，他说宫宴上太子如何恭顺，皇帝如何精神不济。她则讲着玉容坊又出了什么新品，镖局里哪个镖师的趣闻。
窗外，王府的烟火接连升空，绽开满天华彩。酒意微醺，苏晚晚脸颊泛红，拉着他的衣袖：“走，我们去看烟火、放鞭炮吧。”庭院积雪深厚，红梅在风雪中艳烈。苏晚晚踩在雪地里，发出“咯吱”的声响，仰头望着夜空，满眼都是璀璨的光。萧衍站在她身后，为她挡住了大半风雪，目光却分毫未落在那烟火上，只专注地看着她。
“萧衍，”苏晚晚忽然回头，认真地看着他，“新年快乐。” “阿姐，”他凝视着她，缓缓开口，“新年快乐。”
一朵金菊牡丹在夜幕中轰然盛放，刹那的光亮将庭院照得纤毫毕现。光影扫过她仰起的脸，萧衍清晰地看见她纤长的睫毛微微颤动，瞳仁里倒映着一整个绚烂的夜空。那一瞬间，他周遭的一切声响都仿佛退去，只剩下她的侧影和自己擂鼓般的心跳。
他喉结滚动，朝她迈出了一步，将她拉近自己，苏晚晚的心狂跳，她看着他不断放大的俊脸，看着他眼中清晰的自己的倒影，紧张得忘了如何呼吸。