景和八年八月，江南的暑气尚未消退，毒辣的阳光炙烤着苏州城西的丝绸作坊区。往日里此起彼伏的织布机声，今日却被一片嘈杂的人声取代，打破了作坊区常年的沉闷。数百名丝绸工人放下了手中的梭子，聚集在最大的“锦华坊”门外，他们身着打补丁的粗布衣裳，脸上带着疲惫与愤懑，高举着写有“涨工钱、养家糊口”的木牌，高声呐喊着，情绪激动如即将喷发的火山。
这场罢工并非突如其来。自上月萧承泽微服走访后，工人们心中积压已久的怨气便如藤蔓般疯长。布料价格三个月内涨了两成，蚕丝、染料等原材料价格也水涨船高，可他们的工钱却依旧是每日五十文，一分未增。家中老小要养，柴米油盐的开销日渐增多，这点工钱早已入不敷出。之前几次找作坊主谈判，都被以“生意难做、成本上涨”为由推脱，工人们忍无可忍，终于决定用罢工的方式，扞卫自己的权益。
“我们一天织两匹布，手指磨出血泡，腰杆累得直不起来，凭什么布料涨价，工钱却不涨？”一位年轻工人高举着拳头，声音因愤怒而沙哑，“作坊主们赚得盆满钵满，却让我们饿着肚子干活，天下哪有这样的道理！”
“就是！不给涨工钱，我们就绝不复工！”人群中响起此起彼伏的呼应声，情绪愈发激昂，甚至有几个冲动的工人开始推搡作坊门口的伙计，场面渐渐失控。
锦华坊的坊主李掌柜急得满头大汗，一边让伙计们守住大门，一边对着工人们高声喊道：“大家冷静点！不是我不肯涨工钱，最近蚕丝价格涨了三成，染料也贵了不少，布匹的销路又不如从前，我实在是有心无力啊！”
“你骗人！”人群中有人反驳，“我们亲眼看到你上个月还买了新宅子，怎么会没钱给我们涨工钱？分明是想把利润都装进自己口袋！”
双方各执一词，争吵不休，唾沫星子飞溅，剑拔弩张的气氛几乎要凝固。周围其他作坊的坊主也都赶了过来，一个个面带愁容，围在一起商议对策。他们大多与李掌柜有着同样的处境，原材料涨价确实让他们的利润空间被压缩，但工人们的诉求也合情合理，一时间竟不知该如何是好。
无奈之下，几位坊主一同赶往苏州府衙，找到了苏明轩。为首的李掌柜一进门就扑通一声跪倒在地，语气急切地诉苦：“苏大人，您可得为我们做主啊！工人们突然罢工，要求涨工钱，可最近原材料涨价，布匹销路又不畅，我们实在无力承担啊！若是一直罢工，作坊停工，不仅我们要赔钱，工人们也拿不到工钱，这不是两败俱伤吗？”
其他坊主也纷纷附和：“苏大人，您快想想办法吧！再这么闹下去，苏州的丝绸业就要毁了！”
苏明轩坐在堂案后，眉头紧锁。他深知丝绸业是苏州的支柱产业，数百名工人的生计关乎地方稳定，而作坊主们的难处也并非虚言。原材料涨价是事实，若是强行要求坊主涨工钱，可能会导致一些小作坊倒闭，反而让更多工人失业；可若是不满足工人们的诉求，罢工持续下去，不仅会影响丝绸产量，还可能引发更大的动荡。一时间，苏明轩也陷入了两难，难以决断。
“各位坊主请起身说话。”苏明轩示意众人起身，“此事事关重大，不可草率处理。工人们的诉求合情合理，你们的难处我也明白。这样吧，我先派人去现场安抚工人情绪，同时将此事告知太子殿下，我们一同商议对策。”
此时的萧承泽，正在府衙的书房里整理农田水利修复的方案。自上月微服走访后，他心中一直惦记着工人们的薪资问题，只是连日来忙着筹备水利工程，还没来得及着手处理。听闻作坊工人罢工的消息，他立刻放下手中的卷宗，神色凝重地说道：“舅舅，此事刻不容缓，我们立刻前往现场！”
两人带着几名衙役，快步赶往城西的丝绸作坊区。远远地，就听到了工人们的呐喊声与争吵声。走近一看，只见数百名工人聚集在锦华坊门外，情绪激动，与作坊主们对峙着，随时可能发生冲突。
“大家冷静一下！”萧承泽快步走上前，高声喊道。他的声音清亮而坚定，穿透了嘈杂的人声，让现场的喧闹渐渐平息了一些。工人们和作坊主们都转过头，看向这位身着青布长衫、气质不凡的年轻公子。有人认出他是跟随苏大人前来历练的“书生”，也有人隐约猜到他身份不一般，纷纷安静下来，想听听他要说什么。
萧承泽走到人群中间，目光扫过在场的每一个人，语气诚恳地说道：“我知道工人们辛苦，起早贪黑织布，只为挣点工钱养家糊口，布料涨价后，大家希望涨工钱，合情合理。”他顿了顿，又看向一旁的作坊主们，“我也理解作坊主们的难处，原材料涨价，成本增加，经营不易。但暴力解决不了问题，罢工只会让双方都遭受损失，工人们拿不到工钱，作坊主们也会面临亏损，这不是我们想要的结果。”
他的话不偏不倚，既认可了工人们的诉求，也体谅了作坊主们的难处，让双方的情绪都平复了不少。一位老工匠上前一步，拱手道：“这位公子说得有道理，我们也不想罢工，只是实在没办法。不知公子可有两全之策？”
“我今日来，就是要为大家寻一个两全之策。”萧承泽点头道，“现在，我恳请双方各推选五名代表，随我回府衙谈判。大家有什么诉求、什么难处，都可以在谈判桌上当面说清楚，我们一起商议，总能找到解决办法。”
工人们和作坊主们互相看了看，都觉得这个提议可行。工人们推选了那位老工匠和几位平日里敢说敢言、为人正直的工人作为代表；作坊主们则推选了李掌柜和其他几位规模较大的作坊主作为代表。
一行人浩浩荡荡地前往苏州府衙，府衙的议事厅里，双方代表分坐两侧，气氛依旧有些紧张。萧承泽坐在主位上，苏明轩坐在一旁，担任见证。
“现在，大家可以畅所欲言了。”萧承泽示意工人们的代表先发言。
老工匠清了清嗓子，语气沉重地说道：“公子，苏大人，我们工人的要求不高，只是希望能跟着布料价格涨点工钱。以前布料便宜，五十文一天还能勉强糊口，现在布料涨了两成，我们的工钱也该涨到六十文一天，这样才能养活一家人。”
“六十文一天？这绝对不行！”李掌柜立刻反驳道，“现在蚕丝价格涨了三成，染料也贵了不少，我们的利润已经很薄了，若是再把工钱涨到六十文，我们根本就没钱可赚，还不如关门大吉！”
“你胡说！”一位年轻的工人代表激动地说道，“我们都知道，就算原材料涨价，你们卖布料的利润至少还有三成，怎么会没钱赚？只是你们贪心，不想把利润分给我们工人罢了！”
“就是！上个月李掌柜还买了新宅子，怎么会没钱给我们涨工钱？”另一位工人代表附和道。
“那宅子是我几年前就定下的，只是上个月才交房，跟现在的生意没关系！”李掌柜急得面红耳赤，“不信我可以拿账本给你们看！最近几个月，我的作坊每个月也就赚几两银子，根本无力承担六十文一天的工钱！”
双方代表各执一词，争吵再次爆发。工人们的代表坚持要求将工钱涨到六十文一天，而作坊主们的代表则最多只同意涨到五十五文，并且还要看后续的销路情况。
“五十五文太少了，根本不够养家糊口！”
“六十文我们实在承担不起，再多一分，我们就只能倒闭了！”
“你们作坊主赚得那么多，就不能多给我们一点吗？”
“我们赚的都是辛苦钱，要承担原材料涨价的风险，还要担心销路，你们只看到我们赚钱，没看到我们的难处！”
议事厅里的争吵声此起彼伏，双方互不相让，僵持不下。萧承泽静静地听着，没有打断他们，他知道，只有让双方把心里的怨气都发泄出来，才能更好地找到解决问题的突破口。
苏明轩也时不时地插话，安抚双方的情绪，引导他们理性沟通。“大家都是为了生活，何必伤了和气？”苏明轩说道，“工人们辛苦，作坊主们也不易，大家各退一步，事情才能解决。”
然而，双方的立场都十分坚定，工人们不肯放弃六十文的要求，作坊主们也不肯再增加一文钱。谈判从上午一直持续到中午，又从中午持续到傍晚，依旧没有达成一致。衙役们送来的饭菜都已经凉了，双方代表却依旧没有要妥协的意思。
一位工人代表站起身，语气坚决地说道：“若是达不到六十文一天的工钱，我们就绝不复工！”
李掌柜也站起身，不甘示弱地说道：“若是非要涨到六十文，我们宁愿关门，也不会同意！”
气氛再次变得剑拔弩张，谈判陷入了僵局。萧承泽看着双方僵持的模样，心中思索着。他知道，工人们的诉求是合理的，六十文一天的工钱并不算过分；但作坊主们的难处也确实存在，原材料涨价确实压缩了他们的利润空间。想要让双方都满意，必须找到一个既能保障工人权益，又能让作坊主们接受的方案。
“大家先冷静一下，休息半个时辰再谈。”萧承泽提议道。他知道，长时间的争吵已经让双方都失去了耐心，继续谈下去也不会有结果，不如先让大家冷静一下，自己也趁机思考更好的解决方案。
双方代表都同意了，纷纷走出议事厅，各自商议对策。萧承泽则和苏明轩留在议事厅里，低声交谈着。
“舅舅，你觉得此事该如何处理？”萧承泽问道。
苏明轩叹了口气：“工人们的要求合情合理，六十文一天的工钱并不算高；但作坊主们也确实有难处，原材料涨价太快，他们的压力也很大。想要两全其美，确实不易。”
“我在想，或许可以不直接固定工钱的数额。”萧承泽沉吟道，“我们可以根据布料的市场价格和作坊的盈利情况，制定一个浮动的薪资标准。布料价格上涨，工钱就相应上涨；布料价格下跌，工钱也可以适当下调，但要保证一个最低标准，不能低于五十文一天。这样既能保障工人的权益，又能让作坊主们根据实际情况调整，减轻他们的压力。”
苏明轩眼中闪过一丝赞许：“这个主意不错。不过，如何确定布料的市场价格和作坊的盈利情况，还需要一个公正的第三方来监督，否则容易产生纠纷。”
“可以成立一个工坊协会，由官府、作坊主代表和工人代表共同组成。”萧承泽说道，“协会负责监督布料的市场价格，审核作坊的账本，确保薪资标准的公平执行。这样一来，双方都能放心。”
就在这时，衙役进来禀报，说双方代表都已经冷静下来，愿意继续谈判。萧承泽和苏明轩对视一眼，心中有了初步的方案，便示意衙役让他们进来。
议事厅里，双方代表重新坐下，气氛比之前平静了一些。萧承泽看着他们，缓缓说道：“各位，经过我和苏大人的商议，有一个初步的方案，想跟大家探讨一下。我们可以制定一个浮动的薪资标准，以五十文一天为最低工资标准，布料价格每上涨一成，工钱就上涨五文；同时，成立一个工坊协会，由官府、作坊主代表和工人代表共同组成，负责监督薪资标准的执行。大家觉得这个方案如何？”
工人们的代表互相看了看，低声商议起来。一位年轻的工人代表说道：“浮动薪资标准听起来不错，但我们怎么知道布料的市场价格是多少？作坊主们会不会隐瞒盈利情况？”
“这就是成立工坊协会的原因。”萧承泽解释道，“协会会定期公布布料的市场价格，并且有权审核作坊的账本，确保信息透明。协会中既有作坊主代表，也有工人代表，还有官府的人员监督，保证公平公正。”
作坊主们的代表也低声商议着。李掌柜说道：“浮动薪资标准我们可以接受，但工钱的上涨幅度能不能再商量一下？布料价格上涨一成，工钱上涨五文，这个幅度是不是太大了？”
“我觉得这个幅度很合理。”老工匠反驳道，“布料价格上涨一成，作坊的利润也会相应增加，工钱上涨五文，并不算多。”
双方又就薪资的上涨幅度和工坊协会的具体职责展开了讨论，争论依旧激烈，但相比之前，已经理性了很多。萧承泽耐心地倾听着双方的意见，不断地调解、完善方案。
夜色渐深，府衙里的灯火依旧明亮。议事厅里的谈判还在继续，双方代表的脸上都露出了疲惫的神色，但眼神中却依旧带着一丝期待。萧承泽也已经连续忙碌了一整天，嘴唇干裂，声音也有些沙哑，但他丝毫没有懈怠。他知道，这件事关乎数百名工人的生计，关乎苏州丝绸业的稳定，甚至关乎地方的安宁，必须妥善解决。
“各位，时间不早了，我们今天已经讨论了很多，也达成了一些共识。”萧承泽看着窗外的夜色，说道，“浮动薪资标准和工坊协会的方案，已经得到了双方的初步认可。剩下的细节问题，我们可以明天再继续商议。今天大家都累了，先回去休息，养精蓄锐，明天我们再一起把这件事彻底解决。”
双方代表都点了点头，他们确实已经疲惫不堪，继续谈下去也难以达成一致。工人们的代表站起身，对萧承泽拱手道：“多谢公子今日的调解，我们愿意相信公子，明天再来商议。”
作坊主们的代表也站起身，说道：“多谢公子和苏大人的费心，我们也愿意明天再来继续谈判。”
看着双方代表离去的背影，苏明轩松了口气：“承泽，你今天做得很好。虽然没有完全达成一致，但至少让双方都冷静下来，认可了初步的方案，这已经是很大的进展了。”
萧承泽揉了揉发胀的太阳穴，说道：“这只是第一步。明天我们还要继续完善方案，解决剩下的细节问题，确保这个方案能让双方都满意，真正做到两全其美。”
回到书房，萧承泽并没有休息，而是拿出纸笔，将今天谈判的内容整理下来，又仔细思考着明天需要解决的细节问题。他知道，想要制定一个公平公正、让双方都满意的方案，并非易事，但他有信心，只要自己秉持着“以民为本”的原则，耐心调解，就一定能解决这个棘手的问题。
窗外，月光皎洁，洒在苏州府衙的庭院里，一片宁静。而议事厅里的灯火，却仿佛还在闪烁，映照着萧承泽坚定的身影。他知道，这场薪资纠纷的解决，不仅能让数百名工人的生计得到保障，也能让苏州的丝绸业重回正轨，更能让他在地方治理的道路上，迈出坚实的一步。而这份责任与担当，正是他作为储君，所必须具备的品质。