“初烘稻穗凝秋实，细辨焦痕怕失粮”
天刚蒙蒙亮，李大婶就背着一筐刚摘的青菜，来到了晒粮场。她把青菜放在烘干棚旁边的小灶台上，开始生火煮粥 —— 昨天陈建国说今天要早点开始烘稻子，她想着大家肯定饿，就特意来煮粥。“李大婶，你咋来这么早？” 陈建国刚走到晒粮场，就看见她在灶台边忙碌，烟雾缭绕中，李大婶的脸上满是笑意。
“俺想着大家今天要早起烘稻子，肯定没吃饭，就煮点粥，让大家垫垫肚子。” 李大婶掀开锅盖，粥的香味飘了出来，里面还放了红薯和玉米，看起来就好吃。“谢谢您，李大婶。” 陈建国走过去，帮她添了点柴火，“等下大家来了，肯定高兴。”
没过多久，村民们就陆续来了。周铁牛和刘三扛着枫木柴，赵二柱背着药箱（怕有人烘稻子累倒），小丫也背着小竹筐，里面装着她捡的枫木屑。“李大婶，你煮的粥真香！” 周铁牛凑到灶台边，深吸了一口气，逗得李大婶笑了：“等下煮好了，让你多喝两碗。”
早上的烘干工作从王大爷家的稻子开始。王大爷家的稻子不多，只有两百多斤，但发霉有点严重，陈建国特意嘱咐看火候的刘三：“多烘一会儿，别着急，一定要把霉味烘掉。” 刘三点点头，眼睛盯着怀表的指针，不敢有一点马虎 —— 昨天他踩空梯子撒了稻子，今天想好好表现，不让大家失望。
柴火点燃了，枫木屑烧起来的清香飘满了烘干棚。陈建国时不时走进棚子里，摸一摸稻子的温度，闻一闻有没有霉味。“温度刚好，继续保持。” 他对着刘三说，刘三赶紧应着，手里的柴火添得很均匀。赵二柱在棚子外面，给村民们测血压（他说烘稻子热，怕有人血压高），小丫则在旁边帮着递水，忙得不亦乐乎。
可烘到一半的时候，意外还是发生了。刘三看怀表的指针快到午时了，想多添点柴火，可手一抖，把一捆枫木柴都扔了进去。“不好！” 陈建国刚好走进棚子，一看柴火堆得太多，浓烟一下子冒了起来，稻子的香味里，隐约透出点焦味。
“快把柴火扒出来！” 陈建国喊了一声，周铁牛赶紧跑进来，用铁耙把多余的柴火扒出来，刘三也慌了，赶紧帮忙，两人手忙脚乱地把柴火扒出来，浓烟才慢慢散了。陈建国摸了摸棚子里的稻子，还好，只是边缘有点发热，没焦。“没事，下次添柴火慢点，别着急。” 陈建国拍了拍刘三的肩膀，刘三的脸涨得通红：“俺下次一定小心，再也不毛躁了。”
村民们都围了过来，看到稻子没焦，都松了口气。李大婶端着刚煮好的粥，走过来递给刘三一碗：“喝碗粥，歇会儿，别太自责，谁还没个失手的时候。” 刘三接过粥，喝了一口，眼泪差点掉下来 —— 以前他在村里总被人笑话 “笨”，可在这儿，没人笑话他，大家都安慰他，这让他心里暖暖的。
上午的烘干工作还算顺利，王大爷家的稻子烘好后，霉味全没了，金黄的稻子堆在旁边，像一小座金山。王大爷拉着陈建国的手，激动得说不出话，只是一个劲儿地作揖。“王大爷，您别这样，这是我应该做的。” 陈建国赶紧扶住他，心里也跟着激动 —— 这是他第一次靠自己的本事，帮别人解决这么大的难处，比在公司做成功一个策划还开心。
中午的时候，大家围着灶台喝粥。粥里的红薯又甜又软，玉米也很香，村民们边喝边聊，说的都是烘稻子的事，说的都是今年的收成。“陈先生，俺家的稻子烘完后，想留一部分做种子，明年多种点。” 周铁牛喝着粥，忽然说，“今年的稻子好，明年肯定能多收。” 陈建国点点头：“好啊，留种子的时候，挑颗粒饱满的，这样明年才能长好。”
小丫喝着粥，忽然想起什么，跑回济世堂，拿了一张她画的画，递给陈建国：“叔叔，这是俺画的烘干棚，还有你和二柱叔叔，还有大家。” 画纸上，烘干棚是红色的（她用枫叶染的色），陈建国和赵二柱站在棚子旁边，村民们在搬稻子，小丫自己则画在最前面，手里还举着一把枫木屑。“真好看，俺要把它贴在济世堂的墙上。” 陈建国接过画，心里暖暖的，像喝了红糖粥一样甜。
下午的阳光更暖了，烘干棚里的稻子一批接一批地烘好，晒粮场旁边的稻子堆越来越多，金黄的颜色在阳光下闪着光。陈建国看着这些稻子，忽然想起爷爷以前在枫林场种的树 —— 爷爷说，种树要踏实，要用心，才能长得高；现在他才明白，帮人也要踏实，也要用心，才能让人心里暖。
他摸了摸怀里的怀表，表盘暖暖的，好像爷爷在说：“建国，你长大了，懂得怎么踏实做人，怎么用心帮人了。” 陈建国对着怀表笑了笑，心里暗暗说：“爷爷，我会继续努力，帮村民们把稻子都烘好，帮大家把日子过好。”