为首的一艘官船上，九江知府王诚隆铁青着脸，一身官袍被江风吹得猎猎作响。
就在刚才，他正在府衙后堂品茶，突然接到了内线密报：有挂着皇家内河通行旗的舟楫在九江江面被阻拦！
这道密报简直就像一道晴天霹雳，差点把王知府的三魂七魄都吓飞了。
皇家通行旗！那可是内务府的船！上面坐的不是皇亲国戚就是通天的大人物！
居然在自己的地界上被拦了？
这要是上面怪罪下来，自己这顶乌纱帽还要不要了？搞不好还要掉脑袋！
王知府连鞋都顾不得穿好，立刻点齐了府衙的三班衙役，又调动了附近的水师巡船，火急火燎地赶了过来。
当他看到那艘熟悉的江家楼船横在江心，而那艘挂着龙旗的小船已经不见踪影时，王知府的心里已经是把江家的十八代祖宗都问候了一遍。
“江涛！你好大的狗胆！”
王知府登上楼船，看着瘫在地上的江家大公子，气不打一处来，抬腿就是一脚踹了过去。
“哎哟！”
江涛被踹翻在地，顾不得疼痛，连滚带爬地抱住王知府的大腿，哭喊道：“府尊！救命啊！小人……小人真的不知道那是内务府的贵人啊！小人猪油蒙了心……”
“闭嘴！”
王知府厌恶地甩开他，高喝道：“大宋律例：凡皇家舟楫过境，百舸避让，擅自阻拦、冲撞者，视同谋逆，抄没家产，流放三千里！情节严重者，斩立决！”
这一条条律例读出来，就像一道道催命符。
江涛彻底瘫软在地，眼中满是绝望。
他知道，这次是真的完了，江家在九江经营了几辈子的基业，可能就要毁在他手里了。
“来人！”
王知府厉声喝道，“将江涛拿下！戴上枷锁，押回府衙大牢，严加看管！没本官的命令，谁也不许探视！”
“是！”
几名如狼似虎的衙役冲上来，不由分说地将江涛按倒在地，套上了沉重的木枷和脚镣。
“还有这艘船！”王知府指着脚下这艘极尽奢华的楼船，“查封！贴上封条！船上所有人员，全部带回府衙问话！”
一时间，楼船上鸡飞狗跳，哭爹喊娘。
刚才还不可一世的江家众人，此刻成了阶下囚。
处理完江涛，王知府并没有松一口气。
他知道，真正的麻烦还没解决。
那位被冲撞的“贵人”呢？
“快！快追！”
王知府顾不得擦额头上的冷汗，跳回自己的官船，指着上游方向急切地催促道：“务必要追上那艘乌篷船！本府要亲自向贵人请罪！”
十几艘官船掉转船头，开足马力，向着上游追去。
然而，江面浩渺，哪里还有那艘小乌篷船的影子？
崇祯的船，早已借着风势水势，驶出了十几里开外，融入了茫茫的江天一色之中。
王知府站在船头，望着空荡荡的江面，心中充满了惶恐和不安。
他不知道船上坐的究竟是哪位皇族宗室，也不知道那位贵人会不会在回京后参他一本。
这场风波，对于崇祯来说，不过是旅途中的一个小插曲，一个关于“规矩”的小小教训。
但对于九江江家来说，却是灭顶之灾的开始。
而对于整个大宋的官场和民间来说，这是一个明确的信号：
天下初定，规矩已立，无论是谁，想要挑战皇权和律法，都得掂量掂量自己有没有那个分量承受随之而来的雷霆之怒。
乌篷船上，崇祯依然站在船头，看着两岸不断后退的青山。
“圣锡，下一站是哪里？”
“回先生，再过一日，便可抵达汉口重镇。”
“汉口啊……”崇祯的眼中露出一丝期待，“听说那里是九省通衢，商贾云集，比这九江还要繁华十倍。朕倒要看看，那里又是一番什么景象。”
船只继续西行，载着这位大宋的中兴之主，去丈量他更为广阔的江山。
......
数日后，长江中游的江风渐起，带着一丝初夏的燥热与水汽。
崇祯的乌篷船终于抵达了鄂州码头，这座长江中游的咽喉要塞，九省通衢的繁华枢纽。
码头泊位林立，官地与私埠并存，本是对外开放的商旅乐土。
船上众人卸下疲惫，目光所及，便是那川流不息的漕船、商舶，堆叠如山的货物在阳光下闪烁着金银光芒。
空气中弥漫着盐腥、鱼鲜与茶香的混合味儿，让人不由心生振奋。
崇祯站在船头，负手远眺，两岸青山如黛，江水滔滔，远处鄂州城墙巍峨，隐约可见城中炊烟袅袅。
这地方，历史上是岳飞北伐的旧战场，如今未经战火，已然成了大宋版图上最富庶的盐铁重镇。
码头一隅，有一处空置的官泊位，视野开阔，正对江心，能尽览来船去脉。
崇祯微微颔首，对船老大道：“就这儿吧，抛锚停靠，咱们歇歇脚，探探鄂州的市井风情。”
“是，先生！”船老大应声而动，熟练地甩出铁锚，链条“哗啦”入水，乌篷船稳稳靠岸。
傅临渊与汪应辰等人也忙碌起来，准备上岸采购些新鲜蔬果，顺便打听当地盐运行情。
崇祯本想就此小憩，静观这长江中游的脉动，谁知接下来的事儿一点都不让他省心。
锚刚落定，泊位边上突然传来一阵喧哗。
十几名身着绸缎短褂的恶奴，腰间别着铁尺，手持粗棍，气势汹汹地冲了过来。
为首的管家模样汉子，五十上下，肥头大耳，脸上横肉抖动，叉腰站在泊位边上，吐沫星子四溅地吼道：
“谁他娘的准你们在这儿停船的？！这是张府专属泊位！闲杂船只，统统滚蛋！耽误了张府运盐，拆了你们的破船喂鱼！”
恶奴们一拥而上，棍棒敲击船舷，发出“砰砰”的闷响。
船工们脸色一变，本能地护住船身，唯恐对方惊扰了圣驾。
周边码头上的商户、船夫们见状，纷纷低头避让，有人小声议论：“哎哟，又是张府的狗腿子，听说这是鄂州盐商张万贯家的地盘，垄断了本地盐运，连官地都敢私占，官府睁只眼闭只眼，谁敢管啊？”
崇祯闻言，眉头微皱，却没有立刻发作，挥手示意船老大和傅临渊暂且忍耐，沉声道：“不必争执，先静观其变，朕倒要看看，这鄂州的‘规矩’，到底是谁定的。”
傅临渊闻言，拳头捏得“咯吱”响，却也强压火气，退到一旁。
汪应辰低声附耳：“先生，这张府在鄂州横行霸道已久，听说他们家盐船年年超额，贿赂地方官吏无数，今日若不发作，怕是会助长气焰。”
崇祯淡然一笑，眼中闪过一丝玩味：“豪强欺人，本是常态，朕当年在南京码头，也见过不少这样的地头蛇，只是如今大宋初定，朕想瞧瞧，这地方的官府，是真昏庸，还是假糊涂。”
他端坐船头，青衫飘逸，宛如闲庭信步的文士，丝毫不为眼前嚣张所动。