传承空间内的璀璨星光如同潮水般退去，强烈的空间传送感再次袭来。这一次，不再是狂暴的撕扯，而是一种温和却不容抗拒的推送。
林昊四人只觉眼前一花，身体一轻，仿佛穿过了一层温暖的水膜。下一刻，脚踏实地的感觉传来，刺骨的寒意夹杂着熟悉的冰雪气息，瞬间将他们包裹。
“咳咳……”林昊踉跄一步，稳住身形，第一时间警惕地环顾四周。
他们身处一片被冰雪覆盖的针叶林中。高大的云杉披着厚厚的银装，四周寂静无声，只有寒风刮过树梢的呜咽。远处，隐约可见连绵起伏的雪峰轮廓。天空是北域特有的铅灰色，飘着细碎的雪沫。
这里……不是幻海星沙！也不是冰风谷附近那种极致的酷寒和死寂！
“我们……出来了？”苏星河的声音带着一丝虚弱和难以置信的惊喜。她扶着身边一棵结冰的树干，光暗之力自然流转，抵御着寒意，同时仔细感知着周围的环境。这里的灵气虽然稀薄冰冷，却带着一种熟悉的、属于北域正常地域的生机。
影舞的身影无声无息地融入一棵云杉的阴影中，短刃反握，气息收敛到极致，如同最警觉的猎豹，迅速侦查着方圆数百丈内的动静。片刻后，她传音道：“安全。五十里内，无强大生灵气息，也无阵法波动。”
韩立直接瘫坐在雪地里，抱着自己那条被星力勉强接续、但依旧使不上力的腿，大口喘着粗气，脸上混杂着劫后余生的庆幸和对未知环境的恐惧。“出来了……真的出来了……我们没死……”他喃喃自语，下意识地摸了摸手背上那个淡不可见的星辰印记。
林昊没有放松警惕。他闭上双眼，识海中那枚由星钥投影赐予的、中心带着混沌漩涡图案的复杂星辰印记微微发热。他尝试将一丝神识沉入印记。
嗡——！
一幅极其模糊、残缺的立体星图，如同水中倒影般，浮现在他“眼前”。星图大部分区域都是黑暗，只有在极远处，一个微小的光点正在闪烁，散发出微弱的、与印记同源的波动。那个方向……是南方！根据距离和模糊的方位感判断，似乎是……玄城的方向？！
除了这个光点，星图边缘还有几个更加黯淡、几乎难以察觉的标记，指向不同的、极其遥远的方向，似乎代表着其他星钥碎片或遗迹的潜在位置，但太过模糊，无法精确定位。
“星钥印记……果然能感应！”林昊心中一定。玄城方向的那个光点，是另一块碎片？还是某个遗迹入口？无论如何，这给了他们一个明确的目标！
他收敛心神，开始检查自身状况。伤势在传承星力的洗礼下，好了七七八八，断裂的经脉基本续接，内腑暗伤也愈合了大半。混沌仙元恢复到了筑基四层巅峰的水平，甚至更加精纯凝练，对混沌之道的理解也因《星辰寂灭篇》而深刻了许多。混沌三足神鼎静静悬浮，散发着温润的光芒，似乎也获益匪浅。
苏星河、影舞的伤势也基本稳定，气息比进入星枢殿前甚至隐隐强了一丝，显然传承收获不小。韩立虽然腿脚不便，但性命无碍，那部《周天星衍术》也让他多了几分底气。
“我们还活着，而且……有了新的方向。”林昊开口，声音沉稳，将众人的注意力吸引过来。他简要说明了星钥印记的感应结果——玄城方向有线索！
“玄城？”苏星河蹙眉，“血煞宗的人很可能还在那里守株待兔。而且，玄凌统领和苗叟他们……”
“玄城必须回去。”林昊目光坚定，“苗叟和岩罡还在听雪楼，玄凌是敌是友尚未可知，但至少目前我们有共同敌人。而且，星钥线索指向那里，我们不能错过。” 更重要的是，他需要弄清楚玄城那个光点到底是什么，以及……血煞宗的仇，必须要报！老刀不能白死！
“我们需要情报，需要休整，需要弄清楚现在的局势。”林昊继续道，“先找个安全的地方，彻底恢复伤势，然后再谋划如何返回玄城。”
众人点头。经历了星枢殿的生死考验，这支小队的凝聚力达到了前所未有的高度。
影舞很快在附近找到了一个废弃的猎人木屋。木屋半埋在山坡雪中，十分隐蔽。四人进入屋内，简单清扫后，布下预警禁制，开始全力疗伤和消化传承所得。
林昊盘膝坐下，心神沉入识海，连接了传承虚影赐予的“万星阁”权限。刹那间，他的意识仿佛进入了一个无边无际的星空图书馆！无数由星光凝结而成的玉简、卷轴、石碑虚影悬浮在黑暗中，分门别类，包罗万象！有诸天星域图志、上古种族秘闻、奇物异宝录、功法神通残篇、甚至是一些强大存在的游记心得……信息量浩瀚如烟海！
他尝试搜索“巡天司”、“星钥”、“混沌”、“归墟”等关键词。大部分信息都模糊不清或权限不足，但也有一些碎片化的信息浮现：
“巡天司，掌星律，监察万界，然盛极而衰，毁于‘末法之劫’……”
“星钥，非匙，乃‘巡天使’之信物，亦为‘星门’之引……”
“混沌……万物归墟……亦为起始……禁忌之力……”
“幽冥……窃取星骸……图谋不轨……”
这些信息支离破碎，却印证了传承虚影的话，也让林昊对巡天司的覆灭和当前的局势有了更深的猜测。幽冥教似乎在收集与星钥或巡天司相关的东西，所图甚大。
数日后，四人伤势尽复，状态甚至更胜往昔。
“该动身了。”林昊走出木屋，望向玄城方向，目光深邃。星钥印记中，那个光点的感应依旧清晰。
他们伪装成遭遇雪灾的冒险者，由影舞在前探路，朝着玄城方向谨慎行进。一路上，他们刻意避开大道和城镇，从荒僻的雪山峻岭间穿行，同时小心翼翼地打探着外界的消息。
几天后，在一个偏僻的雪山驿站休整时，他们从往来的商队和冒险者零星的交谈中，拼凑出了令人心惊的消息：
“听说了吗？一个多月前，冰风谷那边出了大事！血煞宗和黑冰台的人打起来了，死了好多高手！”
“何止！据说有宝贝现世，引来了金丹老祖！冰风谷都快被打塌了！”
“玄城也戒严了！进出查得特别严，好像在搜捕什么人……”
“血煞宗放话了，悬赏捉拿几个从冰风谷逃出来的修士，赏格高得吓人！”
“还有传闻，说玄城内部也不太平，长老会好像出了什么变故……”
林昊四人交换了一个眼神，心情沉重。消息比预想的更糟！血煞宗果然在全力搜捕他们，甚至惊动了金丹修士！玄城也局势紧张。听雪楼还安全吗？玄凌是否受到了牵连？
前路，依旧布满荆棘。
这一日，四人终于抵达了玄城外围。远远望去，那座宏伟的冰晶巨城依旧巍峨，但城墙上巡逻的修士数量明显增多，气氛肃杀。城门处的盘查更是严格无比，排队的人群缓慢移动着。
“不能从正门进去。”林昊低声道。他们现在的模样虽然经过伪装，但难保没有特殊手段能识破。
“我知道一条隐秘的路径，可以绕过外围警戒，直接通往听雪楼后巷的暗门。”影舞清冷的声音响起。作为最顶级的暗卫，她对玄城的了解远超常人。
夜幕降临，风雪渐大。四道身影如同鬼魅，在影舞的带领下，借助夜色和风雪的掩护，避开一队队巡逻的冰卫，悄无声息地潜入了一条偏僻的、堆满积雪和垃圾的暗巷。
暗巷尽头，是一面看似普通的、布满冰霜的墙壁。影舞上前，手指在几块冰砖上以特定的顺序轻轻敲击。
“咔哒。”
一声微不可闻的轻响，墙壁悄然滑开一道仅容一人通过的缝隙。一股混合着药香和尘封气息的、熟悉的味道，从里面传出。
听雪楼，到了。
四人迅速闪入，墙壁在身后无声合拢。
黑暗的甬道中，一片死寂。听雪楼内，似乎空无一人。
林昊的心提了起来。苗叟……岩罡……玄凌……你们，还好吗？