三日时间，转瞬即逝。
听雪楼，静心斋内，气氛肃穆。岩罡依旧昏迷未醒，但气息已趋于平稳，面色也恢复了一丝红润，只是元气大伤，非短时间能够痊愈。妙手真人决定留下，一则继续为岩罡疗伤，二则坐镇听雪楼，作为林昊与玄凌之间的联络人，也可凭借其医术在玄城暗中经营，以为后援。
“林老弟，苏姑娘，影舞姑娘，此去冰原，凶险万分，务必保重！”妙手真人将几个装满丹药的储物袋塞给林昊，眼中满是担忧与不舍，“岩罡这里，有老朽在，你们放心。”
林昊重重点头，拍了拍妙手真人的肩膀：“苗叟，岩罡就拜托你了！玄城局势复杂，您也多加小心！”
苏星河和影舞也向妙手真人郑重道别。
玄凌的安排周密而低调。黎明前最黑暗的时刻，一辆看似普通的、由厚实毡布覆盖的货运马车，悄无声息地驶入了听雪楼的后院。驾车的是一名面容普通、眼神却锐利如鹰的中年汉子，名叫“老刀”，是玄凌麾下最擅长潜行匿踪的斥候之一，筑基初期修为。
林昊三人换上早已准备好的、带着风霜痕迹的粗布皮袄，脸上也做了简单的易容，收敛气息，看上去与寻常的北域行商护卫无异。他们将依旧昏迷的岩罡小心安置在马车夹层中，由妙手真人施法掩盖其气息。
“林长老，一路顺风。统领让我转告您，冰风谷的‘雪狼商号’掌柜是可信之人，已打点妥当。过了冰风谷，便是真正的无人区，万事小心。”老刀压低声音，言简意赅。
“有劳。”林昊拱手。
没有过多的言语，马车缓缓启动，驶出听雪楼，融入玄城尚未苏醒的寂静街道，向着北门方向行去。
玄城的清晨，寒风凛冽。街道上行人稀疏，巡逻的冰卫数量明显增多，盘查也严格了许多，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张气氛。显然，墓园事件和玄凌的强攻，在玄城高层引发了巨大的震荡。
老刀驾车技术娴熟，对路线和关卡极为熟悉，每每都能巧妙地避开严查的路口，或是凭借玄凌暗中赐下的令牌快速通过。一路有惊无险。
一个时辰后，马车顺利驶出戒备森严的北门。当厚重的城门在身后缓缓关闭，将那座宏伟而压抑的冰晶之城隔绝开来时，林昊三人都不由自主地松了口气，仿佛卸下了千斤重担。
然而，城外的世界，并非坦途。放眼望去，是无边无际的雪原，天地间一片苍茫。凛冽的寒风如同刀子般刮过，卷起地上的雪沫，打在车篷上沙沙作响。温度比城内低了数倍，呵气成冰。
“坐稳了！接下来的路，可不好走！”老刀吆喝一声，猛地一抖缰绳。拉车的并非普通马匹，而是两头体型壮硕、皮毛厚实、眼冒幽光的二阶妖兽“雪蹄牦牛”。牦牛发出一声低吼，迈开蹄子，开始在深厚的雪原上狂奔起来，速度竟奇快无比，且异常平稳。
马车在雪原上飞驰，留下两行深深的车辙，但很快就被风雪掩盖。老刀全神贯注地驾驭着牦牛，避开雪窝和冰裂缝，不时根据太阳和远处山脉的轮廓调整方向。
林昊坐在车内，掀开车帘一角，望着窗外飞速掠过的雪岭冰河，心中感慨万千。从南域到北域，从嚎风峡到玄城，历经生死，终于踏上了寻找星钥的最终旅程。前路漫漫，凶吉未卜，但他心中却充满了坚定。
他取出玄凌赠与的玉简，神识沉入其中。玉简内信息庞杂，除了北部冰原的详细地图外，还有关于冰风谷的介绍，以及幻海星沙的种种传说和注意事项。
冰风谷，并非一个山谷，而是位于北部冰原深处、一片巨大冰川裂缝带边缘的小型聚居点。因其地理位置特殊，是前往更北方绝地（包括幻海星沙）的最后一个补给站，也是冒险者、逃犯、以及各种三教九流人物的聚集地，龙蛇混杂，秩序混乱，奉行最原始的弱肉强食法则。
而关于幻海星沙，玉简中的记载则充满了神秘与恐怖。那里是时空扭曲之地，终年被极光笼罩，地面并非坚冰，而是流动的、如同沙海般的奇异冰晶，故名“星沙”。空间极不稳定，随时可能出现空间裂缝、乱流，甚至海市蜃楼般的幻境。更可怕的是，那里栖息着各种适应了扭曲时空的恐怖生物，以及……玉简中语焉不详地提到，可能存在上古遗迹的入口，但也伴随着无法想象的危险。有进无出，是北域人对幻海星沙的共识。
“时空扭曲……上古遗迹……”林昊喃喃自语，这与监察星钥的线索高度吻合。巡天司的遗迹，很可能就藏在幻海星沙的某处。
接下来的几天，马车一直在无尽的雪原上跋涉。风雪时大时小，环境极端恶劣。有老刀这个经验丰富的向导，行程还算顺利，但也遭遇了几次小麻烦。一次是遭遇了一小群饥饿的雪狼袭击，被影舞悄无声息地解决；另一次是遇到了诡异的“白毛风”（暴风雪），能见度降至极低，连神识都受到干扰，马车险些坠入冰崖，幸亏老刀经验丰富，及时找到背风处躲避。
途中，林昊三人抓紧一切时间修炼恢复。苏星河的光暗之力在极致环境中似乎更有精进。影舞的隐匿技巧越发纯熟。林昊的伤势已基本痊愈，修为彻底稳固在筑基中期，混沌仙元更加凝练，对寒气的抗性也大大增强。他甚至尝试引导极寒灵气入体，以混沌仙元炼化，虽然过程痛苦，却也能微弱地提升修为和淬炼肉身。
第十日，远方地平线上，出现了一片巍峨连绵、如同巨龙脊背般的巨大山脉轮廓。山脉上空，缭绕着终年不散的惨白色寒气，仿佛连接着天穹。
“那就是‘葬雪山脉’！冰风谷就在山脉脚下的裂谷里！明天就能到了！”老刀指着远方，声音带着一丝如释重负。
越靠近葬雪山脉，风雪越大，温度也越低。空气中开始出现一种奇异的能量波动，时而紊乱，时而凝滞，让人心神不宁。偶尔，还能看到天际尽头，闪过一抹绚烂却诡异的彩色极光。
“快到幻海星沙的影响范围了，这里的空间已经开始不稳定了。”老刀神色凝重地提醒道。
是夜，风雪稍歇。车队在一处背风的冰壁下扎营休息。林昊站在营地边缘，望着远处天边那若隐若现、如梦似幻的极光，推演之足悄然运转，隐隐感觉到一股庞大、混乱、却蕴含着某种古老韵律的空间力量，从山脉后方弥漫而来。
“那就是幻海星沙的方向吗？”苏星河走到他身边，轻声道。清冷的月光洒在她脸上，映出一种惊心动魄的美。
“嗯。”林昊点头，眼神深邃，“感觉……很危险，但也充满了机遇。”
就在这时，推演之足传来一丝极其微弱的预警！并非针对他们，而是来自侧前方的雪原深处！那里，有强烈的能量碰撞波动，以及……一丝若有若无的、让林昊心悸的熟悉感！
“有情况！”林昊低喝一声，示意苏星河和影舞戒备。老刀也立刻警觉起来，示意众人熄灭篝火，隐匿气息。
众人屏息凝神，望向波动传来的方向。只见数里外的雪原上，数道遁光正在激烈追逐交战！法术的光芒在夜空中炸开，轰鸣声隐隐传来。
被追逐的，似乎是一道黯淡的蓝色遁光，速度极快，但明显受了伤，轨迹飘忽。而追逐者，是三道血色遁光，散发出浓郁的血腥气和暴戾之意，功法诡异狠辣。
“是‘血煞宗’的人！”老刀脸色一变，“这帮疯子怎么也跑到这里来了？他们在追杀谁？”
林昊没有回答，他的目光死死锁定那道逃窜的蓝色遁光。推演之足传来的那丝熟悉感，越来越清晰！是……星钥的气息？！虽然极其微弱，且被某种力量掩盖，但绝不会错！与他在幽冥祭坛、寒冰墓园感应到的同源！
那道蓝色遁光中的人，身上有星钥的线索！或者……他本身就是线索！
“准备动手！”林昊眼中厉色一闪，当机立断！“救下那人！”
苏星河和影舞没有丝毫犹豫，立刻进入战斗状态。老刀虽觉意外，但玄凌有令一切听从林昊安排，也立刻握紧了腰间的弯刀。
蓝色遁光显然也发现了这边的营地，或许是抱着最后一搏的心态，方向一转，朝着他们所在的山坳疾驰而来！身后三道血色遁光紧追不舍，杀意滔天！
一场遭遇战，不可避免！而这突如其来的变故，也让冰风谷之行，蒙上了一层新的迷雾。血煞宗的出现，以及那携带星钥线索的神秘人，预示着幻海星沙的旅途，从一开始就不会平静。