冰窟内，死寂与血腥交织。祭坛崩塌的烟尘缓缓沉降，露出满地狼藉。碎裂的骸骨、焦黑的魂幡残片、凝固的暗红血晶粉末，以及横陈的尸体，无声地诉说着方才那场惊心动魄的激战。
林昊背靠冰冷的岩壁，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着五脏六腑的剧痛。混沌仙元近乎枯竭，经脉如同被烈火灼烧过，传来阵阵撕裂般的痛楚。强行催动神鼎气息施展“混沌开天拳”，又硬抗了晶石爆炸的核心冲击，即便以混沌之体的强韧，也遭受了重创。他脸色苍白如纸，嘴角不断溢出鲜血，气息萎靡到了极点，连抬起手指都感到困难。这一次的“重伤”，绝非伪装。
苏星河踉跄着来到他身边，光暗之力几乎耗尽，俏脸同样毫无血色。她颤抖着取出丹药，想要喂给林昊，却发现自己的手也抖得厉害。妙手真人急忙上前，先给林昊喂下几颗保命护脉的灵丹，又以金针渡穴，暂时稳住他溃散的元气，脸色凝重无比：“林长老元气大伤，经脉受损极重，需立刻静养，万万不可再动灵力！”
岩罡和影舞也受了不轻的伤，岩罡胸前一道深可见骨的伤口还在渗血，影舞左臂不自然地垂下，但两人仍强撑着守在林昊左右，警惕地注视着四周。
玄凌看着林昊的惨状，冰冷的眼眸中闪过一丝复杂难明的光芒。有震撼，有后怕，更有一种沉甸甸的感激。他快步上前，从怀中取出一个寒气四溢的玉瓶，倒出一颗龙眼大小、通体晶莹如冰魄的丹药，顿时满室生香，灵气逼人。
“这是‘冰魄凝元丹’，我玄城秘宝，对稳固元气、修复经脉有奇效。”玄凌将丹药递给妙手真人，语气带着不容置疑，“给他服下。”
妙手真人一惊，冰魄凝元丹乃是四品灵丹，珍贵无比，玄凌竟舍得拿出？他不敢怠慢，连忙将丹药给林昊服下。丹药入口即化，一股精纯至极的冰寒灵气瞬间涌入林昊四肢百骸，所过之处，灼痛的经脉如同被甘泉滋润，剧痛迅速缓解，溃散的元气也开始缓缓凝聚。林昊闷哼一声，脸上恢复了一丝血色，感激地看了玄凌一眼，低声道：“多谢……队长。”
“是你救了所有人，救了嚎风峡，甚至可能救了北域。”玄凌看着林昊，语气前所未有的郑重，“这份情，我玄凌，冰魄玄城，记下了。”他这话，已是将林昊的功劳，提升到了关乎北域安危的高度。
这时，韩坚带着一队精锐冰卫匆匆赶来，看到冰窟内的景象，也是倒吸一口凉气。他立刻指挥人手清理现场，救治伤员，并将面如死灰、修为跌落的幽冥教首领和失魂落魄的赵无极（赵副统领）戴上特制的禁灵镣铐，严密看押起来。
“队长，外面的骚乱已平息，是赵无极的人煽动囚犯制造暴动，吸引注意力，已被镇压。”韩坚禀报道。
玄凌点了点头，脸色阴沉：“将赵无极和这妖人分开关押，严加审讯！我要知道，他们还有多少同党，在玄城内还有哪些勾结！”
“是！”
玄凌又看向林昊：“林枫，你伤势太重，此地阴寒，不宜久留。韩坚，立刻安排一间静室，用最好的药，务必治好林兄弟的伤！”
“属下明白！”韩坚应道，看向林昊的目光充满了敬佩。今日若非林昊，后果不堪设想。
很快，林昊被小心翼翼地抬到了一间位于哨站上层、守卫森严、布置雅致的静室中。苏星河四人也安排了相邻的房间休养。玄凌亲自下令，调集哨站最好的疗伤资源，优先供应林昊五人。
接下来的几日，嚎风峡哨站陷入了前所未有的紧张与肃杀之中。玄凌以雷霆手段清洗了赵无极的势力，连续揪出了数名潜伏的幽冥教暗桩和与赵无极勾结的军官。整个哨站风声鹤唳，人人自危，但秩序也迅速恢复。
林昊在冰魄凝元丹和妙手真人的精心调理下，伤势恢复得比预期要快。混沌仙元的自愈能力远超寻常功法，加上神鼎在识海中默默释放的温养气息，他的经脉正在以惊人的速度修复。但他依旧表现出重伤未愈的样子，大部分时间都在静室中“调息”，实则在默默消化此次战斗的收获，并思考着下一步行动。
第三日傍晚，玄凌独自一人来到静室。他挥手屏退了左右，布下隔音结界。
林昊挣扎着想坐起，被玄凌按住：“不必多礼，你伤重在身。”
玄凌在床边的石凳上坐下，沉默了片刻，才开口道：“林枫，赵无极和那幽冥教妖人的审讯，有了初步结果。”
林昊目光一凝，知道正题来了。
“他们交代，幽冥教在北域谋划已久，此次在嚎风峡建立传送祭坛，是为了接引一位被称为‘赤冥尊者’的金丹期长老降临，意图里应外合，一举攻破嚎风峡防线，进而威胁冰魄玄城。”玄凌语气沉重，“而他们的内应，不止赵无极一人。玄城内部，甚至长老会中，可能都有人被渗透。”
林昊心中震动，没想到幽冥教的图谋如此之大！赤冥尊者？莫非就是落霞山脱困的那尊天魔？他面上露出“震惊”之色：“竟有此事？那玄城岂不危矣？”
玄凌眼中寒光闪烁：“放心，既然已经察觉，就不会让他们得逞。我已用秘法将消息传回玄城，城主大人必有决断。”他话锋一转，目光锐利地看向林昊，“现在，该谈谈你了。”
林昊心中一凛，知道最关键的时刻到了。
“林枫，或者……我该称呼你真正的名字？”玄凌的声音平静，却带着无形的压力，“你绝非普通散修。那混沌之力，霸道绝伦，能化尽万法，便是上古时期，也属最顶尖的传承之一。你究竟是谁？来自何处？混入我冰魄玄城，又有何目的？”
静室内，空气仿佛凝固了。
林昊与玄凌对视着，心中念头飞转。谎言已被看穿部分，再强行掩饰已无意义，反而会失去信任。但全部坦白，更是死路一条。必须给出一个足够分量、又能解释一切、且能争取到最大利益的“真相”。
他深吸一口气，脸上露出挣扎、痛苦，最终化为决然的表情，苦笑道：“玄凌队长明察秋毫……事到如今，林枫……不敢再隐瞒。”
他目光望向虚空，仿佛陷入回忆，声音低沉而沙哑：“队长猜得不错，我并非南域散修。我本名……林昊。乃东域‘归墟’之地，上古宗门‘混沌天宗’的最后一名传人。”
“混沌天宗？”玄凌瞳孔微缩，他从未听过此名，但“归墟”、“上古”二字，已足够震撼。
“我宗传承自上古，奉行混沌之道，隐世不出。然，怀璧其罪。只因宗门至宝‘混沌源气’的消息泄露，引来了……幽冥教的觊觎。”林昊的声音带着刻骨的恨意，“一夜之间，宗门被灭，师尊、同门尽数罹难……唯有我，在师尊拼死护送下，携一丝源气本源，逃入空间裂缝，流落至南域……”
他将自己的来历、与幽冥教的血海深仇，与之前“落霞山遗孤”的人设巧妙融合，半真半假，将一个背负血海深仇、身怀绝世传承的落难天才形象，塑造得淋漓尽致。
“我隐姓埋名，辗转来到北域，就是为了寻找机缘，提升实力，有朝一日，能向幽冥教复仇！”林昊眼中燃烧着仇恨的火焰，看向玄凌，“混入贵城，实属无奈，只为借势北上，绝无对玄城不利之心！此次出手，一是为报队长收留之恩，二也是为破坏幽冥教阴谋，与我等目标一致！若有欺瞒，甘受天谴！”
他这番说辞，真假难辨，情真意切，尤其是那滔天的仇恨和对幽冥教的敌意，做不得假。
玄凌死死盯着林昊的双眼，似乎要看穿他的灵魂。静室内落针可闻。
许久，玄凌缓缓吐出一口气，眼中的锐利稍稍收敛：“混沌天宗……归墟之地……难怪有如此神通。”他似乎接受了这个解释，或者说，林昊展现出的价值和对幽冥教的仇恨，让他愿意接受这个解释。
“你的仇，很大。”玄凌淡淡道，“但只凭你一人，难如登天。”
林昊心中一动，知道机会来了，他“挣扎”着想要起身行礼：“恳请队长……不，恳请玄城，能助我一臂之力！林昊愿效犬马之劳，只求有朝一日，能手刃仇敌！”
玄凌按住了他，目光深邃：“你今日之功，已证明你的价值。你的仇人，也是我冰魄玄城的敌人。或许……我们可以合作。”
他站起身，走到窗前，望着外面昏暗的天空：“你伤势未愈，暂且安心休养。待你康复，我会亲自带你回冰魄玄城，面见城主。你的命运，将由城主定夺。”
说完，玄凌不再多言，转身离去。
静室内，只剩下林昊一人。他靠在床头，缓缓闭上双眼，嘴角勾起一丝微不可查的弧度。
第一步，成功了。获得了玄凌的初步信任，甚至可能得到了面见冰魄玄城最高层的机会。这无疑是一条接近幻海星沙、寻找监察星钥的捷径。
但危机远未解除。冰魄玄城内部暗流汹涌，幽冥教虎视眈眈。而“混沌天宗传人”这个身份，是一把双刃剑，既能带来重视，也可能引来更大的贪婪与杀机。
前路，依旧布满荆棘。但至少，他已经在这北域的棋局中，落下了一枚重要的棋子。
窗外的风雪，似乎更急了。而暗流之下的博弈，才刚刚开始。