“回廊之核”的内部，是一片没有上下左右、没有过去未来的纯白领域。空间在不断解构又重构，流动的银蓝色数据光带如同活着的藤蔓，缠绕着无形的规则骨架，低沉的共鸣声从虚空深处传来，像是古老存在的低语，又像是世界崩塌前的倒数。
凌曜悬浮在这片混沌的正中，双眼紧闭，眉心紧蹙。柔和却致密如茧的数据流包裹着他的身躯，每一道光丝都在钻入他的经脉、渗透他的意识，与他的精神力进行着艰难至极的“理解”与同步。
额头上沁出的细密汗珠顺着下颌线滑落，在触及数据流的瞬间便蒸发成白雾，他的肩膀微微颤抖，周身气息忽强忽弱，显然这场与“回廊之核”的终极对话，正耗尽他全部的心神。
数米之外，叶燃如一尊燃烧的战神，挡在凌曜身前。炽热的金色气焰从他体内喷涌而出，化作熊熊燃烧的光焰，那是他将生命能量与意志压榨到极致的证明。
他的目光锐利如刀，死死盯着前方不断扭曲的纯白空间——那里正浮现出一幕幕令人心悸的景象：嘶吼着扑来的深渊怪物、曾经欢声笑语如今却崩塌碎裂的乐园、映照出最狰狞恐惧的扭曲镜影……这些都是“回廊之核”读取他们记忆后生成的防御幻象，每一道都精准地戳向他们内心的软肋，目标只有一个：打断凌曜的同步进程。
“喂，凌曜，你听到了吗？”
叶燃猛地一拳轰出，金色拳风撕裂空气，将一个张牙舞爪的怨灵幻影轰得粉碎。他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，头也不回地喊道，声音里带着惯有的爽朗笑意，却掩不住深处的疲惫与沙哑：“这家伙……尽拿些老掉牙的东西出来吓人。哥们儿我可都记得清清楚楚呢！”
话音刚落，一道无形的规则冲击波骤然袭来，带着撕裂灵魂的威压。叶燃眼神一凛，毫不犹豫地交叉双臂护在胸前，硬生生扛下了这一击。“轰”的一声闷响，他脚下那片本就不稳定的“地面”泛起层层涟漪，如同投入石子的湖面。
他闷哼一声，嘴角不受控制地渗出一丝殷红的血迹，顺着脖颈滑落，滴在金色气焰中，瞬间化作一缕青烟。
“还记得歌剧院那个梅茜夫人吗？”他甩了甩发麻的手臂，一边警惕着前方再次凝聚的黑暗虚影，一边絮絮叨叨地说着，像是在跟身后的人拉家常，又像是在给自己打气，“当时你可真行，明明是剑拔弩张的局面，愣是把她那点委屈都说哭了……还有深空漂流那次，你让我去外面修断裂的能量线路，外面可是零下两百多度的真空，吓得我腿都软了，但我信你，信你肯定能护住我……”
他的声音不算大，却穿透了数据流的嗡鸣，清晰地传入凌曜的耳中。每一句话，都带着他们并肩走过的时光印记，像是一束束温暖的光，驱散着这片空间的冰冷。
叶燃知道，凌曜能听见，他必须让凌曜听见——他还在，他还能挡，让他安心完成那该死的“理解”。
此刻，凌曜的意识正沉浸在另一片维度的海洋里。
他穿梭于“回廊”亿万年积累的庞杂记忆与规则网络之中，眼前闪过无数文明从兴盛到衰亡的图景：有的在战火中湮灭，有的在资源枯竭中枯萎，有的则在追求终极真理的路上迷失自我。
他看到了无数轮回者的挣扎与湮灭，他们或贪婪、或执着、或绝望，最终都成了“回廊”规则运转的牺牲品。
更深处，他感受到了“回廊之核”本身的意识——那不是恶意，也不是善意，只是一种极致的孤独与迷茫。它更像一件被遗弃的工具，或是一个被困在无尽时光里的囚徒，日复一日地执行着早已模糊的古老指令，连自身存在的意义都已遗忘。凌曜忽然明白，破解“回廊”的关键，从来不是“毁灭”，而是“共鸣”——理解它的孤独，回应它的迷茫，才能真正掌控这股足以改写命运的力量。
但这份“理解”需要时间，需要绝对的专注，而叶燃，正在用他的生命，为他争取这最后的、最关键的时间。
就在这时，整片纯白空间骤然暗了下来。
所有的数据光带瞬间停滞，低沉的共鸣声化作尖锐的呼啸，一股难以言喻的恐怖气息从虚空深处席卷而来。
那是凝聚了无数文明的绝望、无数生命的痛苦、无数轮回的遗憾所形成的黑暗洪流，如同海啸般翻涌着，带着“万物归于死寂”的威压，朝着凌曜和叶燃狠狠砸来。
【万物终寂】——这是“回廊之核”最后的防御，也是最强的杀招。
黑暗洪流尚未及体，叶燃周身燃烧的金色气焰便开始剧烈摇曳，明灭不定，仿佛下一秒就会彻底熄灭。
刺骨的寒意顺着他的毛孔钻入体内，冻结着他的血液，撕扯着他的灵魂，连呼吸都变得无比艰难。
“妈的……这个……有点厉害啊……”
叶燃的牙齿不受控制地打颤，身体开始微微摇晃，但他的双脚如同扎根在这片空间里，没有后退半步。他艰难地转过头，深深地看了一眼仍在数据流中紧闭双眼的凌曜，那一眼里，藏着无数未说出口的牵挂、并肩同行的默契，以及最后的、不容置疑的决绝。
“凌曜！”
他用尽全身最后的力气大吼一声，声音穿透了黑暗的咆哮，带着焚尽一切的意志：“快点！我等你——”
话音未落，叶燃不再防御，周身的金色气焰骤然暴涨，化作一道璀璨到极致的金色流星。他主动迎着那片吞噬一切的黑暗洪流冲了上去！没有惊天动地的爆炸，只有金色光芒被黑暗迅速吞噬时发出的“滋滋”声响，如同火焰被冰水浇灭。
黑暗中，叶燃的身影不断闪烁、挣扎，他在用自己的身体、自己的灵魂，尽可能地阻挡、延缓着洪流的脚步。但所有人都能看到，他的身体正从四肢开始，一点点化作细碎的金色光尘，随着黑暗的流动逐渐消散，仿佛从未存在过。
“叶燃——！”
就在叶燃的身影即将被黑暗彻底吞噬的刹那，凌曜猛地睁开了双眼！
那双原本盛满困惑与挣扎的眼眸，此刻只剩下一片清澈见底的平静，仿佛已经洞悉了宇宙间所有的规则与真理。而在那片平静之下，是足以焚毁一切的痛楚与愤怒，是因同伴即将消散而爆发的极致情感。
“我，明白了。”
他轻声说道，声音不高，却带着不容置疑的力量，瞬间压过了黑暗的呼啸与空间的震颤。
包裹在他周身的数据流骤然变了形态，从柔和的包裹化作激烈的环绕，不再是他被动地去“理解”回廊，而是回廊的规则在主动顺应他的意志！
那股足以吞噬一切的黑暗洪流，在触及凌曜目光的瞬间，如同遇到了克星的潮水般飞速退去，瞬间消散无踪，仿佛从未出现过。
黑暗褪去，纯白空间恢复了原本的模样，却变得更加不稳定，细微的裂痕在虚空各处蔓延，仿佛随时都会彻底崩溃。
凌曜身形一闪，瞬间出现在半空中，稳稳接住了那个正在缓缓坠落的身影。
叶燃的身体已经变得半透明，轻得像一片羽毛，几乎没有重量。他艰难地抬了抬眼皮，看着近在咫尺的凌曜，想扯出一个平日里惯有的笑容，嘴角却只是微微动了动，连这点力气都快要耗尽了。
“成了……？”他气若游丝地问，声音轻得像一缕风。
凌曜紧紧抱着他，感受着怀中身体的温度一点点流逝，感受着那熟悉的气息正在逐渐虚化，他的喉咙像是被什么东西堵住了，良久，才用沙哑却无比坚定的声音回应：“嗯。成了。”
然而，就在这时，整个“回廊之核”开始剧烈震动，无数规则光带疯狂扭曲、重组。一个冰冷的、毫无感情的机械音在空间中回荡，清晰地传入两人耳中：
【核心协议解锁。最终权限移交程序启动。】
【检测到‘理解者’凌曜，灵魂绑定中……】
【警告：绑定过程不可逆。绑定完成后，‘回廊’将与绑定者共存亡。】
【检测到高维干扰……‘清道夫’终极协议已激活，预计180秒后抵达核心区，执行‘格式化’指令。】
凌曜抱着濒临消散的叶燃，站在这片摇摇欲坠的空间里。他的面前，是决定“回廊”命运、也决定他自身未来的终极绑定选项；他的身后，是短短三分钟后便会抵达、足以抹杀一切存在的“清道夫”。
时间，在这一刻变得无比沉重。