孙传芳下令斩杀施从滨后，其幕僚谏言：“我们打内战,对待俘虏,不宜杀戮,不如把施押送南京监禁。”
但孙传芳根本不听，拍着桌子大喊：“你我要是被他们俘虏,还不是被杀吗!”
杨文恺又劝孙冷静考虑,不可操之过急。并言道:“杀也可以,何必今夜,明天再问一次,杀也不迟。”
孙声色俱厉地说:“是你当家,还是我当家呢?”
施从滨当夜被杀！
最终，尸首被施剑翘三叔冒充同乡名义收殓到桐城安葬。 父亲被杀消息传到施家之后，全家悲痛不已。
施姑娘说：“那年，我20岁，内心是异常悲愤，当即立誓不报此仇，枉为人女！”
那誓言如同一把淬了冰的利刃，在她心中刻下深深的血痕。父亲的惨死，头颅高悬示众的屈辱，孙传芳那冷漠而残忍的嘴脸，日夜在她脑海中翻腾，化作蚀骨的恨意。
她不再是那个养在深闺、不谙世事的施谷兰，从那一刻起，她的人生只剩下一个目标：
复仇。
为了这个目标，她可以舍弃一切，包括女子的温婉与娇弱，包括曾经憧憬的安稳生活。她开始暗中留意与孙传芳相关的一切信息，像一匹蛰伏的孤狼，耐心等待着出击的时机。
昔日书法下流淌的风花雪月，也渐渐被一股肃杀之气所取代，每一个字都仿佛带着复仇的火焰，灼烧着她的灵魂，也磨砺着她的意志。
她知道，前路必定布满荆棘，甚至可能付出生命的代价，但那句“不报此仇，枉为人女”的誓言，早已融入她的血脉，成为支撑她走下去的唯一力量。
***
但是，当时孙传芳是赫赫有名、举足轻重的大军阀，而施剑翘只是一个裹足女子，要想复仇谈何容易？
当时的施家弟妹都十分年幼，于是施剑翘便伸张正义的希望寄托在自己的堂兄施中诚身上。
施中诚是施姑娘大舅之子，自小父母双亡，后是被施从滨抚养长大，并领入仕途。
当时刚被提拔为团长的施中诚面对养父之死，也是十分愤慨，并在施从滨灵堂起誓，要为其复仇。
但是随着施中诚官位越来越高，胆子也变得越来越小。
在被任命为烟台警备司令后，开始担心施姑娘的复仇要求，会影响自己的官运，于是写信劝她放弃复仇。
施姑娘接到堂兄信件之后，内心悲愤不已，越发为父亲施从滨的在天之灵感到不值。
于是，愤而回信，毅然断绝兄妹关系，老死不相往来。
这第一次的报仇希望，便这样破灭了。
在施从滨遇害三周年的忌日，大仇未报的施姑娘在父亲灵前痛哭流涕。
她的悲痛惊动了前来借宿的同乡施靖公。
他是山西军阀阎锡山部的谍报股长，也是堂兄施中诚的军校同学，以往也十分仰慕遇害的施从滨。
施靖公对于施姑娘的报仇之志十分同情，随即大义凛然表示将承担报仇之事。
施姑娘被其感动，遂以身相许，并随夫迁居太原。
但是，直到施靖公被提拔为旅长，报仇之事还是一拖再拖，后来甚至绝口不提。
在最后一次要求丈夫为父报仇遭拒后，施姑娘果断与其一刀两断。
自己带着两个儿子离开施靖公，返回娘家。
回到娘家之后，有感于十年报仇两次寄望他人，终空付心血，让父亲惨死至今，大仇仍未得报。
每每想到此处，施姑娘便悲从心来。
于是愤而将自己的名字改为“施剑翘”。同时将两个儿子的名字由“大利”“二利”，分别改为“佥刃”和“羽尧”，组合起来也是“剑翘”。
自此，施剑翘发誓要靠自己手刃仇人，再也不寄望于别人。
世间有非常之人，然后有非常之事。
为了实现报仇目标，回到娘家之后，施姑娘第一件事就是做了放足手术，解放自己的被裹的双脚。 同时，再次拾起手枪，每日练习起父亲教给她的枪法，她要用枪手刃仇人。
这就是她的经历。
也是她的志向。
***
听了她的叙述，陈算光大为感动。
一个女子，在乱世中被生生逼成了执剑人，两次寄望他人，两次心碎决绝，最终将自己的名字、孩子的名字都刻进复仇的誓言里。
这份坚韧与刚烈，让他这个在谍战中摸爬滚打的汉子也不禁肃然起敬。
他看着施姑娘平静却难掩坚毅的脸庞，忽然明白了她为何要选择在寺庙相亲，为何要设下那样的“筛子”。
——她要找的，不仅是伙伴，更是一把能与她共同劈开黑暗的剑。
施姑娘的语气依旧平静，仿佛在说一件与己无关的往事：“我在这寺中学文识字，也学佛法。佛法说，怨憎会苦，求不得亦苦。我花了九年时间，才慢慢明白，沉溺于仇恨，其实是拿别人的过错惩罚自己；执着于得不到，更是画地为牢，困住的只有自己。”
她顿了顿，看向陈算光：“陈先生，你求而不得的，真的是那个人吗？还是求而不得本身带来的不甘与执念？”
陈算光沉默了，施姑娘的话像一把温柔的刀，轻轻剖开了他一直不愿面对的内心。
他以为自己放不下的是白瑾，是那份被轻视的真心，但此刻想来，或许更多的是不甘心，是那份付出后颗粒无收的挫败感。
是没有报仇的不甘。
施姑娘见他不语，也不催促：“这世间，本就没有什么是必须得到的。就像这山泉水，今天你喝了，明天它依旧流淌，不为谁而停留，也不为谁而改变。你若觉得甘甜，便记取这份甘甜；若觉得寡淡，也无需强求。心若放宽了，处处都是坦途。”
成年人的勇敢，不是无坚不摧，而是一边流泪一边继续前行。
陈算光拿起碗，再次将碗里的山泉水一饮而尽。
***
陈算光有个朋友在精神病院工作。
有次他问她：“精神病能治好吗？”
她一秒钟都没想，回答说：“治不好。”
他喜欢刨根问底儿，跟着问：“一个治好的人都没有？”