外围防线即将全面失守之际
核心指挥中枢。
没有光。
不是真的没光 —— 全息沙盘的绿光、警报器的红光，在金属壁上撞出细碎的影。但那光冷，冷得像停在骨头缝里的冰，连空气都凝着，沉得能掐出血来。
血腥味。
还有金属熔化的焦糊味、通讯器电流的滋滋声，混在一起，往人的肺里钻。每吸一口，都像吞了半片烧红的铁。
全息沙盘在中枢正中。
绿色的光，原本是联军的防线 —— 像块不规则的翡翠，裹着【地球之心】的轮廓。现在呢？
像被野狗啃过的饼。
边缘的绿光，一点一点灭。灭的时候有极轻的 “嘀” 声，每一声，都让中枢里的人心脏往下沉一寸。东边的绿点先崩的，成片地散，像被风吹走的火星；西边更惨，只剩下一道细线，线的末端还在颤，下一秒就要断。
黑暗在沙盘上漫。
是代表魔妖的红光。浓得化不开，从四面八方涌来，咬着绿色的边缘，啃得狠。
通讯频道快炸了。
“北线！北线防线破了！魔蚁群往指挥中枢冲了！请求支援！请求支援！”
声音嘶哑得像被砂纸磨过。话没说完，突然断了 —— 只剩下滋滋的电流声，像谁在暗处磨牙。
“南线！九婴的分身来了！鳞甲能挡穿甲弹！我们……”
又是一个声音，带着哭腔。然后是爆炸的闷响，再没声息。
中枢里的人，大多带伤。
轻舞飞扬靠在墙角。
她的作战服破了个大口子，从左肩斜到腰，露出的皮肤上缠着绷带，绷带早被血浸成深褐色。她的手扣着墙缝，指甲泛白，指节因为用力而凸起 —— 不是怕，是撑。墙是冷的，冷得能透过作战服渗进骨头里，但她不敢松，一松，就真的站不住了。她的眼睛盯着沙盘，瞳孔里映着那片缩小的绿，睫毛颤了颤，没说话。
夜孤城在沙盘左侧。
他正低头缠绷带。左手的伤口还在渗血，血珠顺着指尖往下滴，滴在他的军靴上，晕开一小片黑。绷带是灰色的，绕着小臂缠了三圈，每缠一圈，他的下颌线就绷紧一分。缠完，他抬头，目光砸在沙盘上 —— 不，是钉在上面。那目光烈，像烧红的针，要把那漫过来的红光戳穿。他的右手按在腰间的军刀上，刀柄上的防滑纹被他攥得发白。
磐石站在最右边。
他比夜孤城高半个头，肩宽，像块铁铸的碑。嘴角有血，顺着下巴往下流，滴在胸前的徽章上 —— 徽章是联军的盾形标，现在也沾了血。他没擦那血，就那么挺着脊背，挺得笔直。别人都弯腰盯着沙盘，只有他站得直，像要替这中枢挡着外面的杀声。他的左手按在大腿外侧的枪套上，枪套是开着的，露出一点乌黑的枪口。
所有人的目光，都往一个方向落。
沙盘前，那个站着的人。
祁默。
他没靠墙，没低头，就那么站着。一身黑色作战服，没沾血 —— 不是没打，是沾了的血早干了，在衣角凝着，像深色的纹。他的手垂在身侧，指尖离沙盘边缘只有一寸，没碰，就那么悬着。指尖比沙盘的金属边还凉。
他的目光在动。
先扫过沙盘上的绿。
在东边崩碎的绿点上顿了半秒 —— 那里是三连连队的防区，刚才通讯里最后喊的就是那。他的眼睫没颤，只是瞳孔缩了缩，像吞了一点光。
再扫过红光。
红光里有闪烁的点，是魔妖的集群。他的目光在那些点上滑，没停 —— 直到落在沙盘上空，那两张悬着的投影上。
罗睺。九婴。
投影是立体的，足有两人高。罗睺的脸是青的，眼窝深陷，里面燃着暗紫色的火，火里飘着硫磺味 —— 哪怕是投影，那味也往人的鼻子里钻。九婴的脸更狰狞，半边覆着鳞甲，鳞甲上有反光，像刚从腐海里捞出来，气息冷得像冰，一靠近就觉得骨头疼。
这两张脸，就是压垮所有人的山。
中枢里静下来。
警报声还在响，通讯器的滋滋声也在，但没人听得见了。只有呼吸声 —— 粗的、细的、带着颤的，混在一起，像风刮过破洞的纸。
秒针在墙上走。
一下。两下。三下。
每一下，都像敲在人的心上。
然后，祁默开口了。
“斩首。”
两个字。
没大声，就那么轻描淡写地说出来。但那声音冷，冷得像冰锥，一下扎进那片死寂里。所有的呼吸声都停了，警报声像被掐住了脖子，突然低了下去。
众人的瞳孔猛地一缩。
轻舞飞扬的手从墙缝里抽出来，指尖微微抖 —— 不是怕，是惊。她看着祁默的背影，嘴唇动了动，没说话。
夜孤城按在刀上的手紧了紧，指关节泛白。他抬眼，看向祁默，眼神里有疑问，但更多的是锐 —— 像要把祁默的话拆开来，看里面的骨血。
磐石嘴角的血还在流，他往前跨了一步，声音有点哑：“祁指挥，你说…… 什么？”
祁默没回头。
他的手指终于碰了沙盘，在罗睺的投影眉心点了一下。指尖的凉，似乎比投影的硫磺味更重。
“双皇真身，必然在敌军最深处。” 他的声音还是平的，没起伏，却带着不容置疑的劲，“他们不用动手，只要往那一站，威压就能蚀我军的胆，驱着魔妖往前冲。”
他的手指移了移，又点在九婴的投影上。
“现在防线快崩了 —— 等红光吞了这最后一点绿，我们就败了。”
没人反驳。
因为是真的。沙盘上的绿，已经只剩掌心那么大，红光离那绿只有一指的距离，下一秒就要咬上去。
“所以，” 祁默的目光扫过众人，眼神里没慌，只有冰一样的冷静，“要找他们的真身。”
他顿了顿，声音里多了点锐：“重创，或者…… 杀了。”
只有这样，魔妖的攻势才会乱。只有这样，联军才能有时间喘口气。
这计划，简单得可怕。
直接得可怕。
但也疯狂得可怕。
敌军最深处 —— 那是什么地方？是亿万魔妖堆出来的海。进去，就像一滴水掉进滚油里，连个响都不会有。双皇是什么？是能凭威压蚀人胆的存在，哪怕是真身，也等同于神魔。要在亿万魔妖里找到他们，还要动手 ——
十死无生。
轻舞飞扬终于开口了，声音有点颤，但很清楚：“祁指挥，怎么锁定真身？魔妖的潮太大，我们的侦察兵连三公里都穿不进去……”
祁默从口袋里摸出一个东西。
黑色的，巴掌大，上面有个红色的光点，光点在闪，频率很慢。他把那东西放在沙盘上，光点立刻亮了点，朝着罗睺投影的方向偏了偏。
“这是‘追魂’。” 他说，“能捕捉双皇的能量波动 —— 他们的威压不是凭空来的，是能量溢出来的。这东西，在百米内，能锁定波动源。”
他顿了顿，补充了一句：“昨天最后一个侦察兵，把这个带回来的。他死在离敌军核心五公里的地方，手指还攥着这东西。”
众人的目光落在 “追魂” 上。
黑色的壳，红色的点，闪得像颗心。那是侦察兵的命换回来的。
夜孤城往前凑了凑，盯着 “追魂”：“我带预备队断后。你们进去后，我把南线的魔妖往西边引，给你们争取时间。”
轻舞飞扬咬了咬唇：“我守中枢。你们没回来之前，这中枢不会破 —— 哪怕只剩我一个人。”
祁默看向他们。
轻舞飞扬的眼睛亮，像燃着一点火；夜孤城的眼神锐，像出鞘的刀；磐石的脊背挺，像立着的碑。
他没说话，只是点了点头。
所有的话，都在那点头里了。
绝境里，没退路。
这一搏，是唯一的活法。
祁默拿起 “追魂”，揣进怀里。他的手碰到怀时，顿了一下 —— 那里有张照片，是他妹妹的，照片边缘已经磨破了。但他没摸，只是攥紧了 “追魂”。
“出发前，还有五分钟。” 他说，“想跟家里说句话的，现在说。”
没人动。
轻舞飞扬靠回墙角，闭上眼，没说话 。夜孤城掏出通讯器，按了几个键，又按了取消 。
祁默没再说什么。
他走到中枢的侧门前，门是金属的，冷得像冰。他回头，看了一眼沙盘 —— 那片绿，又小了一点。
然后，他推开门。
门外，是更浓的黑暗。
还有杀声。魔妖的吼，炮弹的炸，混在一起，像要把天掀翻。
他的身影，消失在门后。
像一滴水，融进了墨里。