第九层，混沌虚无。
那枚不断变幻形态的塔灵核心，静静悬浮，散发着温润而纯粹的“求真”道韵。它没有散发出任何攻击性的威压，却让凌云感受到了一种前所未有的压力。
这压力，并非来自力量层面，而是直指道心，关乎存在之根本。
塔灵那冰冷的声音并未响起，但一道无比古老、浩瀚，仿佛源自万道本源的意念，直接映照在凌云的心神深处：
【后来者，报上汝之道名。】
这并非询问姓名，而是在叩问修行之根本，毕生追寻之大道的真谛！
凌云心神微凛，知晓这才是万象炼天塔最终的，也是最难的考验。前八层考验力量、技巧、法则领悟，而这第九层，考验的是“道”！若道心不坚，或对自身之道认知不清，在此问之下，轻则道心受损，重则可能引发道基崩塌。
他深吸一口气，并非吸入空气，而是引动了周身道韵。头顶自在道印清辉大放，将他澄澈而坚定的道心映照而出。
他于心神中，以自身道念回应，声音平静却带着不容置疑的坚定：
“我之道，乃‘自在’。”
【何为‘自在’？】塔灵核心的意念再次传来，带着一种审视万古的沧桑。
“身在樊笼，心游太虚，是谓小自在。”凌云的道念如清泉流淌，阐述自身感悟，“超脱规则，我意即法，是谓中自在。”
他的话语微微一顿，整个混沌虚无都仿佛随之凝滞，随即，一股凌驾于一切束缚之上的绝对意志，自他道心中勃发：
“而吾所求，乃大自在！不滞于物，不困于情，不缚于道，不惑于生死，不昧于因果。天地不能拘，轮回不能覆，万道为我所用，而非我为道役。我身所在，便是自在净土！”
“轰——！”
当这番关于“大自在”的宣言响彻心神之时，整个混沌虚无剧烈震荡起来！那枚塔灵核心爆发出前所未有的璀璨光芒，无数大道符文如受招引，自虚无中涌现，环绕着凌云飞舞、轰鸣，似乎在印证，又在拷问！
【大自在？狂妄！道乃天地经纬，万物根基。超脱一切规则，自身便是规则，此路近乎‘无道’，与天地万道为敌，注定孤寂，万古皆空！汝，可曾想清？】
塔灵的意念变得宏大而严厉，如同天道诘问，带着一股令人绝望的沉重力量，狠狠压向凌云的道心。寻常修士，哪怕只是触及此问，道心都可能瞬间崩溃。
然而，凌云闻言，非但没有丝毫动摇，反而笑了起来。他的笑声透过道念传出，带着一种斩断枷锁后的洒脱与坚定。
“与万道为敌？不。”
“吾之自在，非是毁灭万道，而是理解、包容、最终驾驭万道。混沌可化生万法，亦可包容万法。吾心即混沌，万道皆是我道资粮！何来孤寂？我心圆满，便是永恒！”
“此路或许艰难，或许为当世不容，但……”
凌云目光如炬，直视那璀璨的核心，一字一句，宣告着自己的道路：
“吾道，自在独行，何须他人认可？万古皆空，我便做那唯一的光！”
“轰隆隆——！”
此言一出，仿佛触动了某种至高规则！整个万象炼天塔，从第九层开始，直至第一层，猛地爆发出贯穿天地的九彩神光！
塔身剧烈震动，发出洪钟大吕般的轰鸣，声传万里！塔身表面，那些古老而模糊的图腾与符文此刻如同活了过来，流转不息，绽放出亿万毫光，将整个昏暗的陨星山脉核心区域照耀得如同白昼！
“天啊！万象炼天塔……彻底亮了！”
“九彩神光！塔身鸣响！这是……有人完美通关了第九层，得到了塔灵本源的最高认可！”
“是谁？！究竟是哪位绝世妖孽？！”
“是光明圣子？还是古神教那位传人？亦或是……刚才那个速度奇快的无名之辈？！”
塔外广场，彻底沸腾了！所有修士，无论种族，无论修为高低，全都目瞪口呆地望着那神光冲霄、道音轰鸣的古塔，脸上写满了无尽的震撼与难以置信。
完美通关万象炼天塔，这已是多少万年未曾有过的盛况！
而在那无尽的九彩神光与大道轰鸣中，凌云的身影，被一股柔和而磅礴的力量包裹。那枚塔灵核心不再变幻，最终定格为一枚烙印着“万象”道文的古朴令牌，缓缓飞至他的手中。
令牌入手温润，与他自身的自在道韵水乳交融，仿佛本就是他的一部分。
与此同时，一股精纯无比、远超之前任何奖励的“求真”道韵，混合着海量的先天本源之气，如同醍醐灌顶，浩浩荡荡地涌入凌云的四肢百骸，冲刷着他的经脉，滋养着他的混沌道种，巩固着他的自在道基！
他的修为，在这股磅礴力量的推动下，开始向着一个全新的境界，发起了冲击！
光芒一闪，凌云的身影自第九层消失，被传送出了万象炼天塔。
当他脚踏实地，重新出现在塔外广场上时，迎接他的，是死一般的寂静，以及无数道汇聚而来、充满了震惊、敬畏、探究，乃至火热的视线。
他，成为了全场唯一的焦点。