“当然，偶尔也会出现一两个惊世骇俗的异类，靠着初中一二年级的境界，凭借独门技法或逆天天赋闯入前百，但这种人百年难遇，终究是极少数特例，不能当作常规参考。”
她顿了顿，抬眼望向竞技场主席台旁、专为顶尖强者预留的专属候场区，眼神愈发郑重，继续补充道：“而能冲进前十之列的，无一不是突破到高中境界的顶尖强者。高中境界的根基越扎实、灵感越凝练，战力就越强悍，对应的排名自然也就越高，这份排名全是靠一场场实打实的对决打出来的，没有半分水分可言。”
屈曲静静听着，目光下意识落在自己掌心，默默感受着体内的灵力状态。他的灵感天赋本就异于常人，灵感上限远高于同辈学习者，可正因此前接连突破、根基未曾夯实，境界始终虚浮不稳，体内灵感看似充沛，运转起来却滞涩散乱，实战中的利用效率极低，根本无法完全发挥出自身天赋优势。
想到此处，他不由得轻轻叹了口气，眉宇间染上几分挥之不去的担忧与自我怀疑，语气里满是忐忑：“唉，我如今境界虚浮的问题一直没能解决，虽说灵感储量、灵感上限都远超旁人，可实战中的利用效率实在太差，根本做不到收发自如。以我这般状态，真的能凭借自身实力闯进前十吗？”
柳依有些诧异地看了屈曲一眼，显然没料到向来从容的他会有这般顾虑，随即忍不住轻笑出声，眉眼间带着几分释然的安抚：“你身怀那般威力逆天的独家符箓，当初仅凭一招便炸塌半个竞技场，连狂刀客都栽在你手上，有这般压箱底的强悍手段，就算境界稍逊一筹，又有什么好惧怕的？”
“可我总不能每次对决，都依赖这种毁天灭地的强力符箓。”屈曲闻言，不由得苦涩一笑，眼底满是无奈。这类符箓出现次数一多，难免会有人认出这是谁的技法，进而推断出他的身份，而且每次从令牌掏出符箓也是个问题，绝非长久作战的依仗，若是一味依赖符箓，只会让自己的境界愈发虚浮，彻底失去锤炼自身实力的机会。
“这倒也是，你不是符箓师，总靠符箓终究不是长久之计。”柳依收敛笑意，轻轻点头，认同了他的顾虑，随即柔声安抚，语气格外笃定，“不过你完全可以放宽心，以你如今的赛场战绩、实力表现，稳住前百之列是板上钉钉的事，绝不会出现任何意外。”
“只要能保住前百排名，商会这边的押注收益就已经足够丰厚，完全能覆盖所有债务还有盈余，没必要非得强求冲进前十，给自己平添这么大的压力。”
屈曲听完柳依的一番话，嘴角勾起一抹无奈又释然的苦笑，不再揪着自身境界虚浮的问题暗自纠结。
他强撑着眼部阵阵袭来的酸涩钝痛，缓缓调整坐姿，再次将目光投向赛场中央的擂台，可接连看了数十场大同小异的对决，招式重复、节奏拖沓，加之连日奔波、内伤未愈带来的疲惫感不断翻涌，他的精神渐渐松懈下来。
眼皮重得像是灌了铅，脑袋也一点一点的，昏昏欲睡，耳边震耳欲聋的喧嚣渐渐变得模糊遥远，只剩擂台上传来的零星灵感碰撞声，断断续续地飘进耳中，整个人都陷入了半梦半醒的倦怠状态。
就在他困意翻涌、眼皮几乎要黏在一起，即将彻底睡过去的时候，赛场中央那道高亢洪亮的司仪嗓音，骤然穿透全场的喧闹，一字一句清晰地响彻在竞技场的每一个角落，带着不容置疑的威严：“下一场对决——辰光九州商会，空蝉！对战机械宗，墨七！”
话音落下的瞬间，原本人声鼎沸、喧嚣震天的竞技场，竟诡异的瞬间陷入死寂，全场鸦雀无声。
数万观众齐齐一愣，下意识停下了所有议论与动作，全场安静得能听清彼此的呼吸声、心跳声，连擂台上残留的灵感波动都仿佛静止了片刻，所有人的目光都齐刷刷地锁定在看台角落的屈曲身上，满是震惊与期待。
仅仅过了短短数息，这份极致的沉寂便被轰然打破，比先前任何一场都要激烈数倍的讨论声如同海啸般爆发，席卷了整座赛场。各个方位的观众纷纷站起身，挤在一处争辩不休，嘈杂的声音交织在一起，直冲云霄。
“空蝉？！是那个当初一张符箓炸塌半个竞技场的狠人符箓师吗？他终于上场了！我等这一场等了好久！”前排一个满脸激动的散修猛地攥紧拳头，失声大喊。
“什么符箓师，别以讹传讹！人家明明是主修数学空间的数学类学习者，根本不是专攻符箓炼制的学习者！”身旁身着辰光九州商会学徒服饰的少年立刻出声反驳，语气笃定又骄傲。
“不对啊！我当时就在前排现场，亲眼看见他抬手祭出一道符箓，滔天威力直接毁了大半个擂台，这么逆天的符箓手段，他怎么可能不是符箓师？”另一侧的观众满脸不解，扯着嗓子大声争辩，不肯相信。
“你们怎么这么死脑筋！有没有一种可能，那些威力绝伦的符箓根本不是他自己炼制的，是他背后的宗门特意为他准备的压箱底底牌？”有人拍着大腿恍然大悟，压低声音对着周遭人分析道。
“这话在理！能拿出这般大手笔符箓的宗门，底蕴绝对深不可测！不过咱们这竞技大会，本就是以散修、中小商会势力为主的赛事，不比物理宗那种正规宗门联考，能有这般背景的选手，可是凤毛麟角，他这算是降维打击了吧！”
此起彼伏的议论声、争辩声、惊叹声充斥着整个竞技场，好奇、忌惮、质疑、期待等种种目光，尽数落在屈曲身上。可屈曲对此全然充耳不闻，当“墨七”两个字传入耳中的瞬间，他的脑子骤然嗡的一声，所有困意瞬间消散无踪，浑身一震，当即在脑海中疯狂翻找李天牛此前特意交给他的对手名册。