帐内烛火噼啪作响，将林羽与藩国使者的影子投在帐壁上，忽明忽暗如吞人的兽。林羽指尖叩着案几，案上摊开的羊皮地图被他戳出几个浅坑——那是叛军囤积粮草的据点。
“使者不妨明说，贵军要多少粮草才肯出兵？”林羽抬眼，目光扫过使者腰间的弯刀，那刀鞘上镶着颗鸽血红宝石，在烛火下闪着凶光。
使者摩挲着宝石，喉结滚动：“林将军是爽快人，我也不绕弯子——战后三成粮草，外加叛军囤积的那批玄铁，归我藩国。”
帐外突然传来甲胄碰撞声，是义军将领按捺不住，在帐外踱步。林羽扬声喝道：“都给我站住！帐内议事，岂容喧哗！”
脚步声顿时停了。林羽转回头，盯着使者冷笑：“三成？使者怕是忘了，去年冬猎，贵军借走我义军的二十车御寒毡，至今未还。如今倒好，借粮草要三成，分玄铁要独吞，是觉得我林羽好欺不成？”
使者脸色微变，强自镇定：“毡子的事是误会，早就让人送还了……”
“送哪儿了？”林羽猛地拍案，案上的茶杯震得跳起，“送进你家将军的私库了吧！”他起身走到使者面前，居高临下盯着对方，“实话说，要不是叛军压境，就凭你们扣下的那些毡子，我现在就该带兵踏平你藩国营地！”
使者攥紧刀柄，指节泛白：“林将军何必咄咄逼人？我藩国军队远道而来，将士们连口热饭都吃不上，多分些粮草难道不该？”
“该！”林羽突然笑了，转身从案下拖出个木箱，打开——里面码着整整齐齐的麦饼，还冒着热气，“刚出炉的，让你手下弟兄先垫垫。”他话锋一转，“但粮草只能给两成，玄铁按出兵比例分。想多拿可以，让你家将军亲率精锐，去端了叛军左翼的烽火台，拿台主的人头来换。”
使者瞳孔骤缩：“那烽火台驻着三百死士，是李肃的亲卫！”
“所以才值三成粮草啊。”林羽将一块麦饼抛给使者，“拿不拿得到，看你们的本事。”
使者接住麦饼，饼皮烫得他手心发麻，却迟迟没敢咬——他知道林羽的意思，这不仅是讨价还价，更是试探藩国的决心。若连个烽火台都拿不下，往后分利益时，藩国根本没资格谈条件。
帐外的风突然变急，卷着沙尘拍在帐布上，发出“呼呼”的声响，像有千军万马在逼近。林羽走到帐口，掀开帘角往外看——天边压着墨色的云，是暴雨将至的征兆。
“今夜有大雨。”林羽放下帘布，语气带着不容置疑的笃定，“雨起时，我军攻正面，贵军若肯动，就从侧翼摸过去。成了，两成五粮草，玄铁多分你们三成；不成，合作作罢，我义军独自迎战便是。”
使者盯着林羽的眼睛，那双眼睛在烛火下亮得惊人，像藏着把出鞘的刀。他突然明白，林羽不是在谈判，是在逼他们站队——要么跟着义军搏一把，要么滚回藩国等着被叛军吞并。
“好！”使者猛地咬了口麦饼，烫得直哈气，却笑得狰狞，“我答应！但我要借你义军的‘穿云弩’，十架，雨停前还你！”
穿云弩是义军的压箱底宝贝，射程能穿透三层甲，林羽麾下将领顿时急了：“将军！不能借！”
林羽却抬手止住众人，从腰间解下一串铜钥：“弩在西营库房，自己去取。但有一条——丢了一架，用你家将军的佩刀来赔。”
使者接钥匙时，指尖与林羽的手撞在一起，两人都没松劲，像在较劲。最终使者先松了手，抱拳行礼：“今夜三更，看我藩国儿郎的手段！”
他转身出帐时，正撞见义军将领们怒视的目光，却挺直了腰杆，大踏步走向自己的营地——他知道，这场赌局，藩国只能赢，不能输。
帐内，林羽重新铺开地图，指尖划过烽火台的位置：“王将军，带五十人佯攻正面，动静越大越好，把叛军的注意力全引过来；赵校尉，你带三百人接应藩国军队，若他们拿不下，就给我把穿云弩抢回来，一个零件都不能少！”
“将军，真信他们能成？”王将军还是不放心。
林羽望着帐外渐密的雨丝，嘴角勾起一抹狠厉：“成不成，今夜就见分晓。成了，多支助力；不成，正好借叛军的手，除了这伙摇摆不定的墙头草。”
三更的梆子声在雨声中响起时，义军营地突然爆发出震天的呐喊。火把如长龙般冲向叛军主营，喊杀声混着雷鸣，震得大地发颤。李肃在主营内听得心焦，正欲调兵迎击，突然有人来报：“左翼烽火台遭袭！是藩国军队！”
“废物！”李肃一脚踹翻案几，“那烽火台是死士驻守，让他们打！正好借刀杀人，看看藩国和义军是不是真勾搭上了！”
可他话音刚落，就见烽火台方向燃起冲天火光——那是藩国军队约定的信号，代表得手了！
李肃眼前一黑，差点栽倒：“怎么可能……”
而此时的烽火台上，藩国使者正提着台主的人头，往穿云弩上缠防雨布。雨水顺着他的脸颊往下淌，混着血珠，笑得像头得胜的狼：“弟兄们，撤！回去分粮草咯！”
帐内，林羽听到烽火台方向的动静，拿起案上的茶杯，将冷茶一饮而尽。烛火在他眼中跳动，映出一片锋芒——盟约既成，接下来，该轮到义军和藩国军队，给叛军好好上一课了。
雨还在下，冲刷着战场的血腥，却冲不散空气中愈发浓烈的战意。这场由谈判开始的联盟，终将在血与火中，写下最滚烫的一笔。