白氏周嬷嬷，齐齐转头，去看周染芳。
一盏冷茶，泼在周染芳脸上，将人惊醒。
周染芳睁开眼睛，她脸色青白，右手无力耷拉着。
“周染芳，你说你是川蜀周家的女儿，她是谁？”
白氏端坐上首，看着周染芳，双眉倒竖。
顺着她手指方向，周染芳神情疑惑，看向厅中央。
一个衣衫褴褛，满面风尘的女子，脸晒的漆黑，唯有一双眼睛亮的惊人。
她脸庞面貌，浑似三房夫人宋氏，只是五官比宋氏精致许多。
她操着一口川蜀官话，“啥子嘛？”
“你是我妈女儿，我是啷个？”
周染芳原本青白的脸，一点一点变的死灰。
她跌跌撞撞起身，无声呐喊：我要见二夫人！
我要见我娘！
却没有人听见她说什么，白氏和周嬷嬷商议一番，指挥人将百般挣扎的周染芳捆了，和那姑娘一道塞上马车，送到城外道观。
叫宋氏自己认一认，究竟谁才是她妹妹的亲女儿。
那婆子自告奋勇跟车去了。
到了城外，那婆子口沫横飞，将周染芳如何害了三房父子前途尽失的事情，一一说给宋氏。
又将那寻亲的姑娘指给宋氏看。
宋氏肠子都悔青了，这才知道周染芳冒名顶替她的外甥女，还害了自己一家。
还是婆子死死抱住宋氏，才免于周染芳被愤怒的宋氏活活打死。
周染芳被陈家人赶出道观，任由她自生自灭。
从地上爬起来的周染芳，跌跌撞撞回城，直走到日落黄昏，才进城。
陈家侧门外不远，一辆马车静静的停着。
车帘稍稍卷起，露出萧信身影。
萧信拥着陈婉清，看着周染芳神情呆滞从车前走过。
周染芳的脚步，在陈家侧门外停下。
下一瞬，她整个人扑倒在地，却强撑着用左手按地爬上台阶，努力去够门环。
指尖一连够了好几下，才够到兽口上衔的门环。
“咚咚”
侧门开了，门房左右张望一眼，神情奇怪，“谁敲门？怎么没人？”
正要关门，衣衫下摆却被什么东西抓住。
那门房唬了一跳，低头看清是周染芳，顿时叱骂一声：“你这骗子，骗了我们陈家，你还敢来？”
他啐一口，握拳警告：“还不快滚？”
“再不走，我们报官抓你！”
门“砰”的一声关上。
周染芳久久没动。
远远看去，只能看见她身体颤抖。
太阳彻底落山，夜幕降临，那周染芳却始终蜷缩在陈家侧门外的阴影处不走。
萧信敲了敲车壁，“动手罢！”
车外人应了一声。
不一时，陈家不远处的大街上，传来呼喝声，“找到那女人没有？”
“娘的，都找整整一天了？她能躲到哪去？”
“谨国公可说了，今晚要是还找不着，叫咱们提头去见他！”
“去那边找找，可别躲进了陈家，听说她是陈家三房亲戚，以前还是陈家三少夫人呢！”
周染芳一骨碌爬起来，边抬手擦脸，边朝另一个方向躲去。
看着她从车旁匆匆过去，脸上泪痕宛然，浑身上下狼狈不堪，再无往日娇怯模样，陈婉清神情凝重。
萧信将陈婉清的手握在手掌中，朝外吩咐一声，“回府。”
“在想什么？”
陈婉清神情迷茫，视线落在虚空。
“你将她从李霁手中救出来，断她后路，要拿她做什么？”
马车走动起来，光影斑驳映照入车内，又急速消失。
“将她驱赶至梁家，拿她与梁廷鉴做饵，钓条大鱼。”萧信声音低沉：“李霁不能留了，动他，总得有人出头首告，我才好名正言顺的将他关入诏狱。”
陈婉清迟疑：“可他身后的贵人...”
萧信轻轻揽住她的肩膀，“放心。”
“他既然笃定太孙登基就杀我，那他身后的贵人，岂不是昭然若揭？”
陈婉清一愣，“是太孙吗？”
萧信微微摇头，“未必。”
“我的人，曾监察到有人数次暗夜出入谨国公府。”
“但最近的一次，那人去谨国公府正是太子薨逝之时，太孙在宫中守灵。”
“那会是谁？”陈婉清脸上满是疑惑。
“总归是和李霁一样，盼着太孙登基的人，不然李霁也不会让舅兄去监视平王。”萧信微微一笑，“等李霁下狱，那人自然现身。”
“你想打草惊蛇？”陈婉清仰头看他，“引李霁身后贵人现身？”
萧信轻轻抚摸她的脸颊，“这还是你教我的，不能坐以待毙，是不是？”
“李霁下狱，此事非同小可，对你没有妨碍吗？”陈婉清心里满是担忧。
马车中，一盏巴掌大的琉璃灯，正随着车身微微摇晃。
灯光闪烁不定，落在陈婉清眼中，她眼眸中仿佛盛满星辰。
“婉婉放心，眼下，只有他们求着我的，没有我惧怕他们的。”
见萧信十分自信，陈婉清怔怔看他，她反握住他的手，“你当真不会受牵连吗？”
萧信将她抱在怀中，轻轻吻她脸颊，“我执掌宫禁，他们若想太孙顺利承位，绝不会选择在这种时候得罪我。”
陈婉清却敏锐察觉出一场风暴正在接近，“那...太孙若顺利登基，他们势必清算你...”
萧信一笑，“不如婉婉就看着为夫，如何搅弄风云，叫他们无法得逞。”
“如何？”
他虽然说的云淡风轻，陈婉清却深知，这其中该是如何的惊心动魄。
一个不慎，粉身碎骨，死无葬身之地！
萧信见陈婉清眼中满是担忧，不由得笑了起来，“好啦。”
“别怕。”
他从袖袋中掏出一封信，“你看看。”
“是什么？”陈婉清疑惑问。
“周染芳的身世。”
陈婉清接过打开，一目十行。
看完后，她神情怔愣，脸上染上悲色，“周染芳，她居然真的是我同母异父的姐姐？”
萧信拿走她手上信，神色淡淡：“前朝覆灭我朝将立之际，各方兵马混战不休，嫁入官宦之家的岳母生下舅兄与她。”
“舅兄生父授官苏州府，岳母随夫赴任，当时苏州府被乱军攻破，舅兄生父身为文官，却力战而死。”
“岳母带着一双儿女逃亡，她本是书香门第出身，周染芳年幼需要人抱，又有舅兄年岁相差无几，需要人牵着走...”