顾念的目光从时疫身上移开，转向远处正笨拙搬运木料的江晦。
少年瘦削的脊背紧绷着，像一张拉满的弓，仿佛随时准备承受来自四面八方的指责。
“温老师，”她开口，声音不大却清晰地传遍忙碌的营地，“召集所有核心成员，立刻开会。”
十分钟后，简陋的帐篷里气氛凝重。
顾念言简意赅，略去了关于“星之收割者”和高维实验场的惊悚细节，只强调了“灰败孢子”可能并非孤例，而时疫的研究能力对基地未来的生存至关重要。
结论清晰明确——必须尽快出发，将那位自我禁锢的“瘟疫之源”安全带回来。
话音刚落，温时言就猛地站起身，眼镜后的眼睛里满是难以置信：“现在出发？顾念，你疯了不成！基地刚遭了大难，人心还没稳，围墙都没修好！外面什么情况？到处都是变异体，还有‘晨曦’那群疯狗在到处嗅！为了一个不确定能不能救回来的人，你要带着我们最核心的战力去冒险？这太冲动了！”
几个刚被提拔起来的小队长也跟着点头，脸上写满了不赞同。恐慌和疲惫还刻在他们眉宇间，没人愿意再经历一次失去。
阿烬没说话，只是默默站到了顾念身后半步的位置，银发下的红瞳扫过在场众人，带着无声的威胁。
谢知非安静地坐在角落，指尖无意识地敲着膝盖，空洞的目光“望”向争论的中心，眉头微蹙。
顾念等反对的声音稍稍平息，才平静地开口，手指在粗糙的地图上一个点：“不是不确定。系统标记了他的位置，一个废弃的地下研究所。我们必须去。”
“系统系统！又是那个系统！”温时言有些失态地挥了下手，他经历过背叛，对一切无法理解的力量都抱有深深的警惕，“它说什幺就是什幺吗？万一那是陷阱呢？万一我们最后的战力折在外面，基地怎幺办？这些刚刚活下来的人怎幺办？”
帐篷里沉默下来，只剩下粗重的呼吸声。温时言的担忧合情合理，无法反驳。顾念深吸一口气，知道常规说服已经无效。
她目光扫过众人，最终定格在帐篷入口那道畏缩的影子上一—江晦不知何时过来了，大概是想找顾念汇报什幺，却被里面的争吵吓住，不敢进来。
“正因为基地再也经不起任何一场瘟疫，所以我们才必须去。”顾念的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“而且，谁说我只要带谢知非和阿烬？”
她抬手指向门口那个瞬间脸色惨白的少年：“江晦，你也准备一下，这次你跟我们一起行动。”
“什幺？！”这话像一颗炸弹，瞬间把所有人都炸懵了。
温时言惊得眼镜都滑到了鼻梁上：“带…带他？顾念！你知不知道自己在说什幺？他是…他是……”他碍于江晦就在门口，“厄运”两个字硬是没敢说出口，但脸上的恐惧和排斥再明显不过。
其他几个小队长也倒吸一口凉气，下意识地离门口远了几步。
江晦带来的那一连串倒霉事还历历在目，净水核心裂开、药田发霉、发电机卡死……现在首领居然要带着这个灾星一起出远门？
还是去执行关乎基地命运的重要任务？这跟自杀有什幺区别！
江晦本人更是吓得浑身一颤，脸唰得一下变得比谢知非还白，嘴唇哆嗦着，几乎要哭出来：“不…不…我不行的…顾首领…我会害死大家…我靠近哪里，哪里就会出事……我不能去……”他一边说一边往后退，恨不得立刻消失。
“你当然得去。”顾念的语气斩钉截铁，甚至带着一丝让人无法理解的冷静，“我们这次要去的地方，常规的好运气可能根本没用。”
她环视帐内每一张震惊疑惑的脸，缓缓说道，字句清晰：“我赌一把。对我们来说的‘厄运’，对我们的敌人来说，说不定就是最致命的‘幸运’。”
帐篷里死一般的寂静。所有人都被顾念这天马行空、甚至有些疯狂的构想惊呆了。
化诅咒为武器？这想法太异想天开，太匪夷所思！
温时言张了张嘴，还想反驳，可看着顾念那双沉静却燃烧着某种火焰的眼睛，一时间竟什幺话都说不出来。
他管理基地民生，讲究的是稳定和可控，顾念此刻的行为完全超出了他的认知范畴。
谢知非敲击膝盖的手指停了下来，微微偏头，“望”向江晦的方向，空洞的眼底似乎掠过一丝极细微的了然。
阿烬则依旧面无表情，只是红瞳在江晦身上停留了一瞬，似乎在评估这个“新武器”的携带风险。
最受震撼的是江晦。他呆立在原地，像是被雷劈中。从来没有人……从来没有人说过他的厄运可以是有用的，更别说把它当作一种“武器”。
所有人对他唯一的期望就是“离远点”。
顾念的话像一把生锈的钥匙，猛地插进他紧锁的心门，发出令人牙酸的咯吱声，撞得他灵魂都在颤。
“可是……可是……”他还想挣扎，恐惧早已深植骨髓。
“没有可是。”顾念打断他，语气不容置疑，“去收拾东西，半小时后出发。”
她不再看其他人，目光重新落回地图上，手指点着那个代表目标研究所的标记，声音低沉下去，像是在自言自语，又像是在对无形的系统发问：“我倒要看看，是那些鬼东西的‘清理程序’厉害，还是我们这些‘实验垃圾’的反击更狠。”
帐内无人再敢反驳。温时言重重叹了口气，颓然坐下。几个小队长面面相觑，眼神里充满了担忧和一丝被强行压抑下去的、荒谬的好奇。
江晦站在原地，手脚冰凉，心脏却砰砰狂跳，一股从未有过的、混杂着巨大恐惧和微弱希冀的情绪在他胸腔里横冲直撞。
他看着顾念沉静的侧脸，最终咬了咬牙，转身踉跄着跑开，去准备他那少得可怜的行李。
阿烬无声地隐没在阴影里，去做最后的装备检查。
谢知非缓缓站起身，走到顾念身边，低声说：“前方的气流很乱，混杂着腐朽和……尖锐的恶意。但乱流中，似乎有一线陌生的微光，指向他。”他微微侧头，示意江晦离开的方向。
顾念点点头，将地图卷起：“要的就是混乱。越乱，越好。”
半小时后，基地简陋的大门旁。四人小队集结。顾念神色平静，背上挎着一把磨损严重的步枪。
阿烬检查着臂弩的机括，银发在微风中拂动。谢知非握着导盲杖，安静地站在顾念另一侧。
而江晦，则远远地缀在七八米开外，把自己裹在一件过于宽大的旧斗篷里，低着头，恨不得钻进地缝里去。
周围忙碌的居民们远远看到他们，尤其是看到江晦，都下意识地绕开更远的距离，眼神里满是恐惧和避讳，窃窃私语声像蚊子一样嗡嗡作响。
温时言走上前，递给顾念一个小包裹：“里面是应急的干粮和水，还有几支时医生之前留下的通用解毒剂。”他嘴唇动了动，最后还是只挤出一句：“……千万小心，早点回来。”
顾念接过包裹，拍了拍他的肩膀：“家里就交给你了。”
没有豪言壮语，没有鼓舞士气，甚至队伍里还带着一个公认的“灾星”。
这支怎么看怎么不靠谱的远征小队，就在一片压抑和沉默中，悄然离开了刚刚经历创伤的拾光基地，隐入了外面危险重重的废土世界。
通往目的地的路途比预想的更荒凉。扭曲的枯树林立，风声穿过其间，发出呜咽般的怪响。根据地图显示，他们需要穿过一片广阔的城市废墟边缘。
一路上，江晦极力想降低自己的存在感，甚至尝试屏住呼吸，可他那强大的厄运光环依旧在不负众望地持续生效。
阿烬正要踏上一块看起来还算稳固的水泥板，那板子却毫无征兆地咔嚓一声碎裂，险些让他崴了脚。
谢知非的导盲杖戳向前方地面，明明是实地，却突然塌陷下去一个小坑，冒出带着锈味的浊水。
就连顾念，在打开水壶喝水的瞬间，壶盖都莫名其妙地崩飞出去，水洒了一身。
每一次意外发生，江晦的脸色就白上一分，身体抖得如同秋风中的落叶，绝望几乎要把他淹没。
他不断用细若蚊蚋的声音重复着“对不起……对不起……”
然而，除了这些让人哭笑不得的小麻烦，预想中大规模袭来的尸潮或者变异兽群，却一次都没有出现。
气氛诡异得让人心底发毛。
“太安静了。”谢知非忽然停下脚步，侧耳倾听，空洞的目光扫过四周寂静的废墟，“连最常见的蚀骨鼠的动静都消失了。”
就好像……这片区域的所有活物，都提前避开了一样。顾念回头，看了一眼远远跟在后面、几乎要缩成团的江晦，眼神深邃。
就在这时，阿烬猛地抬起头，红瞳锐利地盯向前方一处半塌的高架桥：“有东西过来了。速度很快，不是丧尸。”
几乎是同时，谢知非也蹙眉补充：“不止一个……是从‘晨曦堡垒’那个方向来的。带着……冰冷的杀意。”
顾念瞬间握紧了步枪，低喝：“隐蔽！江晦，过来！别离那么远！”
江晦吓得一个激灵，连滚带爬地跑向他们，差点被自己的斗篷绊倒。几人迅速躲进一栋破败建筑的残骸后。
只见远处尘土扬起，三辆焊接着狰狞尖刺和钢板的改装越野车，引擎咆哮着，正朝着他们这个方向疾驰而来。
车身上，喷涂着“晨曦堡垒”那轮冰冷的黑色太阳标志。
“是‘晨曦’的狩猎小队！”顾念心下一沉，没想到这么快就碰上了死对头。
看这方向和速度，目标极有可能也是那个废弃研究所！
车上的人显然也发现了这片区域不正常的死寂，车速微微放缓，一个人从车窗探出身，拿着望远镜四处打量。
“妈的，这鬼地方怎么这么安静？连个活物影子都没？”那人大声抱怨着。
“小心点好，听说这附近最近邪门得很，好几个小队在这附近莫名其妙栽了。”另一个声音回应。
就在第一辆车的车轮压过一片看起来平平无奇的水泥地面时——
轰隆！！一声巨响，根本不是地雷或陷阱的爆炸声，而是那整片地面毫无预兆地塌陷了下去！
仿佛下面是空的，或者早就被某种力量腐蚀透了！
打头的那辆越野车根本来不及反应，一头就栽进了深坑里，车头扭曲，发出令人牙酸的金属呻吟声，引擎盖瞬间冒起浓烟。
后面两辆车吓得猛踩刹车，轮胎在地上摩擦出刺耳的尖叫。
“怎么回事？!”
“操！是陷阱吗？”
“快下车！警戒！”
车上的人惊惶失措地跳下车，端着武器紧张地环顾四周，如临大敌。
他们完全没注意到远处废墟里藏着的顾念一行人，所有注意力都被这诡异的天坑和可能存在的伏击者吸引了。
躲在掩体后的顾念几人面面相觑。阿烬看了看那坑，又扭头看了看躲在最后面、吓得捂住耳朵紧闭双眼的江晦。
谢知非偏着头，像是在感知着什么，然后轻轻对顾念说：“……那下面的结构，早在半年前就该塌了。只是恰好，等到他们经过。”
顾念没说话，只是缓缓松开握着步枪的手，指尖在地图边缘轻轻敲了敲，看着远处乱成一团的“晨曦”小队，又瞥了一眼浑身写满“不是我干的但肯定是因为我”的江晦，嘴角几不可查地勾起一丝极细微的弧度。
她的赌局，好像……开盘就见红了？