“明白人？”张悬黎不解地看向蒋止戈，“你这话是什么意思？他明白什么了？”
“你当那推官是单纯心善？他精明着呢。”蒋止戈解释，语气里带着几分对官场规则的谙熟，“他比谁都清楚，鉴清不光能力出众，更深得官家信重。如今这局面，不过是暂避风头。”
他略微停顿，又继续道：“自那位年岁稍大的权知开封府去岁回乡丁忧后，这汴京城里的大小案子，但凡是棘手的、牵连广的，最后都落到了提刑司，落到了鉴清肩上。”
“这份能耐和圣眷，明眼人都看在眼里。”
话落，蒋止戈回头望了一眼那已被火把照得通明的巷道，语气笃定道：“他孙推官明白，此案以他的能力必不能胜任。他今日这般，也不过是知道，鉴清很快就会复起的。”
“雪中送炭，远胜锦上添花。这才叫叫真正的‘明白’。”
张悬黎听得似懂非懂，但“官家信重”、“复起”这几个词她是明白的，脸上顿时露出恍然又带着点小得意的神色。
她“哦”了一声，“我懂了，所以他不是帮我们，是在帮他自己铺路。”
苏赢月清晰将身后这番对话听在耳中。她没有回头，唇角却微微泛起一丝复杂的笑意。
蒋止戈看得透彻，这确实是官场常态，也是人性使然。然而，这份基于利益算计的“明白”，在沈镜夷此番境地下又显得有些珍贵。
就好像行在漆黑的夜路上，意外获得一盏虽不明亮，但却足以照见脚下崎岖的孤灯。
苏赢月抬头看了眼月亮，心想，也许只有日月才会将光毫无保留地照到任何一处。
随着月落日升，毕宅在清晨的鸟叫声中醒来。
苏赢月坐在窗边的醉翁椅上，手执一册《酆都志异》，却一个字也看不进去。昨夜巷道里张仰那双圆睁的、凝固着惊愕与不甘的眼睛，总是在她的脑海里不断出现。
忽听门外传来一阵急促的脚步声。
下一瞬，房门便被敲响并推开，障尘神情有些慌张地出现在门口。
苏赢月心中莫名一紧，“障尘，何事如此惊慌？”
障尘看向她，“回苏娘子，那位兵部王郎中，他、他今天早上在自家院子里，突然就倒地不起了。”
苏赢月猛地坐起身来，一股寒意布满全身。她侧头看向书案后的沈镜夷。
“可知具体情形？”沈镜夷起身走过来。
障尘摇头，“只听说本来好好的，突然倒地，就没气儿了，都说怕是犯了什么急症。”
“急症？”苏赢月唇角泛起一丝冰冷的嘲讽。
这世上哪有这么多这般巧合的急症。
“继续打探。”沈镜夷沉声道。
“是，郎君。“障尘应声走了出去。
沈镜夷却站在那里未动，身姿挺拔望着门外，神色依然沉静，看不出在想什么。
苏赢月起身走到他身边。
沈镜夷没有转头，目光依旧望着门外，声音低沉，“第二个了。”
他顿了顿，终于侧过头看着她，双眸凝重，“他们开始行动了。”
“我们会抓住他们的。”苏赢月声音轻且坚定。
沈镜夷没有说话，静静看了她片刻，回身走向书案，拿起纸笔，开始整理案情。
见状，苏赢月当即上前相助。
是夜，无月，夜空看起来是一种沉厚的黛蓝色。
饭后，苏赢月与沈镜夷从后院溜达到前院，并肩站在庭院中，仰头望着星空。
夜风带着凉意，拂动两人的衣袂。
星河迢迢，璀璨依旧，却再也无法让人感受到往日的宁静与壮美，心头只有沉痛。
苏赢月的目光无意识地在星空间游移，试图从那亘古不变的光辉中寻得一丝安定。
忽然，她的目光被东北方向一颗之前未曾留意、或者说并未如此明亮的星辰吸引。
它孤悬于一片略显空旷的天域，光芒稳定，带着一种奇异的、不容忽视的存在感。
“那颗星……”她下意识地轻声开口，指向那颗星的方向，“似乎比往日要亮些？”
沈镜夷循着她所指望去，眉头微蹙，他对星象并无深入研究，却也觉得那颗星的位置和亮度有些突兀。
就在这时，毕士安缓步走来，身后还跟着一位身着青色官袍、面容清癯、约莫三十余岁的官员。
苏赢月认得，那正是借天象实录给他们，如今在司天监任夏官正的冷远修。
“圆舒，你和鉴清在看什么？”毕士安走到近前，顺着他们先前的目光望去，落在了那颗显眼的星辰上。
冷远修行礼，“沈提刑，苏娘子。”
苏赢月福身回礼。
“冷学官。”沈镜夷颔首，而后目光看向那颗星，“冷学官精于星象，可知此星有何说法？”
冷远修顺着他的指引望向那颗星，神情审慎，他沉吟片刻，方缓缓开口道：“按《天文志》所载，观其形色、位置，此星当是周伯星。”
“周伯星？”苏赢月轻声低喃，她曾读过些星象杂学书籍，“可是那主祥瑞，昭示仁德之星？”
“苏娘子果真学识渊博。”冷远修颔首，语气平和，“正是。此星现，按古书记载，是吉兆，象征君主仁德，兵戈止息，天下太平。”
话落，他目光缓缓扫过沈镜夷与苏赢月，眼眸透出对世事的洞察，话锋陡然一转。
“然，星宿悬于天，吉凶却系于人心。”
“吾钻研天象多年，深知再好的吉兆，若被有心人利用，亦可曲解渲染，成为攻讦异己、动摇人心的利器。”
“届时，吉，也可能变成大凶。反之，凶，也可能变成大吉。”
他话落下的一瞬间，苏赢月呼吸一滞，心头更是一震。
她猛地侧头看向沈镜夷。
几乎在同一时间，沈镜夷倏然转头看向她。
四目相对间。
苏赢月清晰看到他那双一向沉静的眼眸，骤缩一瞬，下颌更是紧绷成一道冷硬的弧线。
她明白他也已豁然开朗。
是了！
吉兆！
正因为是象征“仁德”、“止戈”的吉兆，一旦被曲解，其造成的擅动之势，反比凶兆更为骇人。
而张仰、王继力主对辽作战，正好成了“违背”这吉兆所示天意的“罪人”。而他们的死，也正好可以被附会成“天谴”！
辽人及其党羽不仅要杀人，还要诛心。
他们将屠刀藏在吉兆之后，将他们的谋杀粉饰成合乎“天意”的惩罚，真可谓名正言顺！