已经过了卯时，冬日的天还是将亮未亮。陆棉棉伸手摸了摸身侧尚留的余温，薛煌已经不在他的身畔，而是起身去上朝了。陆棉棉抱着长枕伸了个懒腰，准备再睡个回笼觉，早饭就不吃了……
外面传来莺莺燕燕的叽叽喳喳声，让她想要入睡却不得。
云娘也顾不得许多，端着一铜盆的热水就跑进了陆棉棉卧房。
“娘子，娘子，不好了，快起来洗漱去看看，外面出大事了。”
陆棉棉原本就被这叽叽喳喳的声音吵的心烦，眼下听云娘这么说，更是烦躁的不行，“云娘，外面到底发生了什么事儿？怎么这么吵啊？”
陆棉棉挣扎着离开暖乎乎的被窝，勉强的坐起身子，揉一揉惺忪的睡眼。
云娘半扶半抱的将陆棉棉从柔软的被窝中拉起来，给睡眼惺忪的陆棉棉套上厚实的夹袄。铜盆中热气腾腾，云娘将布巾放到热水当中泡软。
陆棉棉紧紧的拢了拢身上厚实的夹袄，走到卧房的窗前推开窗，一股凛冽的风迎面扑来。这股凛冽的风中夹杂着细碎的雪花，冻得陆棉棉差点流出了眼泪。
透过窗子看院子中的景象，陆棉棉立刻清醒过来。
她接过已经泡软的热乎毛巾，轻轻的擦拭脸庞，另一只手则指着薛宅宽敞庭院里站满的莺莺燕燕，“云娘，这些都是什么人啊？”
院子里面有数十名的妙龄女子，身着花红柳绿，在小宋子公公和身后的太监引导下排成几列。
云娘焦急的开口，“所以我这才来扰你的美梦，说咱们的府里出了大事嘛…”
“今天一早我便见一个身上绣着孔雀官服的男人，带着这些身着艳丽的女人进入薛宅。当时没敢靠的太近，那个身着官服的男子和小宋子公公交代了几句，说是要选个什么美人……”
陆棉棉瞳孔一缩，聚焦在窗外的一堆尚未融化的雪堆上。
她的心也跟着一凉。
云娘也像反应过来什么一般，她的手肘碰到热气腾腾的铜盆，铜盆当中的热水飞溅，“糟了，娘子，这阵仗莫不是薛大人回京之后，那些想要巴结薛大人的人坐不住了，想要往薛大人的院子里面送美人？”
陆棉棉心猛的一沉，指尖瞬间冰凉，就连云娘刚给她塞过来的装满滚烫热水的汤婆子也暖不过来。
薛煌是九千岁，是手中权力滔天的京城权贵。就算在众视家眼中，他是一个身有残疾的男人，可那又怎样呢？只要能够捞得一点好处，他的身边又怎么会缺美人来伺候？
而她现在在外人眼中，不过是他带回来养在府宅内的一个解读工具，一个随时可以逗闷子的金丝雀罢了。作为一个闲暇时间用来消遣的工具，又怎么能够阻止花鸟使来到府上给他送心的美人在身边伺候呢。
陆棉棉死死的咬住下唇，努力压制住内心翻涌的情绪。直到舌尖弥漫出腥甜的气息，陆棉棉才扔掉手中早已经凉透的布巾。云娘给陆棉棉系上狐裘披风的带子，陆棉棉一步步走出房门，绕过回廊，来到庭院中心，目光沉沉的望着这些并排站立的妙龄少女。
小宋子低头在手中的花名册上写写画画，听到身旁的脚步声，抬眸看见陆棉棉一双带着怨气的眼眸。小宋子微不可查的皱了皱眉，但还是向陆棉棉行了个礼，“陆姑娘安好！”
陆棉棉难免染上几分阴阳怪气，“小宋子公公辛苦了！是不知道这一大早咱们府宅中出现了这么多美人，叽叽喳喳的围在一起，是要做些什么？”
小宋子：“抱歉，惊扰姑娘休息了。这些姑娘是花鸟使奉旨意送到薛宅……”
陆棉棉不想听别人的口里说出她不想听见的话，“看来陛下对他这位娘舅还真是格外在乎，竟然给他送了这么多的美人供挑选，好选出一些满意的来服侍大人。”
小宋子神情一怔。陆棉棉显然是误会了这些适龄女子出现在薛宅的真正用意。他开口想要解释，可又瞥见陆棉棉这一副披上狐裘仍然透着寒酸气息的样子，心思一转，“……，府中的这些女子是花鸟使奉旨送来的，眼下大人上朝未归，吩咐奴才先过过眼，挑选一些合适的……”
小宋子的话模糊朦胧，他并没有承认，但也并没有否认。
但没有否认就等于承认了，这些话传到陆棉棉的耳中，就等于坐实了她刚刚说的那些话。陆棉棉涌现出一种酸胀之感，就好像有一只无形的手将她的整颗心紧紧的攥住，让那颗心无法呼吸。
小宋子也不再理会陆棉棉，他开始按照花名册逐个审查这些妙龄女子。花名册中第一名女子是一个身穿鹅黄色袄裙的少女，这少女长得娇憨可人，圆脸杏眼。可小宋子的审美显然并不是这样的，他不喜欢长相娇憨可爱的女子。他更喜欢那些清瘦的。
小宋子的声音不大不小的回荡在庭院当中，“这位姑娘瞧着倒是面善，只是这身材的确是丰腴了些。怕是近前伺候不得喜爱，姑娘请回吧。”
那身穿鹅黄色袄裙的少女紧紧的咬住下唇，她的目光撇着披着狐裘但仍能看出纤细身影的陆棉棉，离开府院时的目光还带着愤恨。
陆棉棉嘴角一抽。
而在花名册上，第二位女子则是身穿着一身艳丽的石榴红，袄袖边是用金线织就的花团锦簇，一看就是出生在富贵非凡之家。
还不等小宋子公公开口，女子便一直给他使眼色。那女子手指不断捏搓着用金线织就的花团锦簇的绣袄边，显然是走了后门的。
小宋子也开始睁眼说瞎话，“这位姑娘貌容端丽，家世清白，性格温和，宜进前伺候，留牌子留用。”
陆棉棉一直不言不语的冷哼着。小宋子虽然和小覃子一般狗眼看人低，并不想承认陆棉棉是他们薛宅中未冠名的女主人的身份，但薛煌对陆棉棉的宠爱可不是假的，他们这些做奴才的都看在眼中，自然也是不敢得罪眼前的这尊大佛。
小宋子的额头开始冒出层层的冷汗，他开始有些后悔刚才为何为了让陆棉棉心中添堵，就没将事情解释的清楚。现在看到身边人周围冒出的酸涩之气，他只希望时间能够快一些，让他尽早完成对这些适龄女子的挑选。
庭院内醋海翻波，庭院外，薛煌身着一身玄色官服，披着墨色的貂裘大氅迈着沉稳的脚步走到院落当中。
刚刚踏进庭院，他远远的隔着片冬日里依然泛着绿意的松竹便看见了他心尖尖上的人小脸绷的紧紧的，穿着一身雪白的裘服，站在原地，身体立得僵直，柔软的唇抿成一条倔强的线，那双亮晶晶的眼睛扫视着庭院当中的那些妙龄女子。
小宋子也是身体僵直，一脸苦相的站在原地，手中的花名册的边角都揉皱揉碎了。
薛煌是何等敏锐聪明之人！他见到陆棉棉他气的鼓鼓的小脸，便明白那女人在想些什么。薛煌的嘴角勾起了一丝极淡的笑意，想来是那小女人将这件事情弄出了误会。
薛煌心中升起了想要逗弄陆棉棉一番的心思。他迈着大步径直的朝着回廊边上那个正散发着浓烈醋意的小女人一步一步的走过去。
那些原本挺拔着身姿，等待小宋子公公遴选的秀女看见薛煌的衣角都慌忙的低下了头，没有人敢将头抬起来看他一眼。现场瞬间变得无比的寂静，就连呼吸声都听得真切。
只有陆棉棉倔强的抬起下巴，仰头看着薛煌，眼里有委屈也有愤恨。
薛煌见陆棉棉这副模样忍不住伸出冰凉的手掌，捏了捏她气鼓鼓的小脸。薛煌心头瞬间漫上一股成就感，第一眼见面瘦巴巴的小姑娘现在已经被他养开了，也变得圆圆的软软的了。
薛煌依旧忍不住逗弄着身下气得圆滚滚的女人，“棉棉不是觉得京城的冬日异常寒冷，而你又是最怕冷的。不在屋子里面取暖，站在这庭院当中做什么呢？”
陆棉棉强撑着心头酸涩的醋意，眼睛喷火一样的盯着薛煌，一言不发。
薛煌眼底的笑意再也藏不住，“棉棉，难不成是想亲自替我把把关，选一些自己喜欢的姐妹留在府中跟你一起玩耍？”
陆棉棉双手叉腰，“大人说笑了，我可不敢。我不过是扬州城山村中来的一个粗鄙的乡下丫头，哪里懂得这些自幼养在京城当中的名门闺秀的好。大人喜欢哪一个自然就留下哪一个，这些女人能够得到大人的青眼，那也算是她们的荣幸啊。”
“荣幸…”几个字几乎是从陆棉棉牙缝中飘出来的。
陆棉棉嘴上说着在场的这些莺莺燕燕，环肥燕瘦供薛煌随意挑选，那喷火的眼神早已压制不住她内心的真实想法。
陆棉棉愤怒中带着倔强的眸子似乎在说：你敢选一个试试！要是真的敢选，老娘今天豁出去这条命不要也要让你薛煌成为真正的太监！
薛煌搓热了手掌把玩着陆棉棉被冷风冻得微微泛红的耳垂，“我的傻棉棉是不是吃醋了？”
陆棉棉冷哼一声。
薛煌低下头，口中喷吐的温热气息拂过陆棉棉小巧的耳廓。薛煌身上混合着冬日独有的凛冽气息将陆棉棉整个人包围着，他压抑着声音，趴在陆棉棉的耳边，只有他们两个人能够听到的声音解释着，“棉棉，误会了。则选这些女子并不是要将他们留在咱们的府邸上，而是要将他们送往后宫，到陛下的后宫当中去做嫔妃。”
薛煌用的称呼是，“咱们的府邸……”
而陆棉棉将所有的注意力都留在了嫔妃二字身上，她惊讶的开口，“陛……”下的话还未曾说出口，陆棉棉便腾出一只握着汤婆子的手，将自己小巧的嘴巴给捂上。
薛煌眉目含笑，轻轻的拉过他捂着嘴巴的小手，露出女人未施半点胭脂的朱唇。
陆棉棉内心的酸涩渐渐被压抑下去，但还是有些不信，小嘴嘟囔着，“当真不是给你选的？”
薛煌点头，“当真！”
薛煌再次压低了声音，用他们两个人能听到的声音重复着，“毕竟我这府中已经有了一个，都已经有些欲求不满，若是薛宅再来这么多的莺莺燕燕，岂不是要将本座给掏空了？本座只要棉棉一个人就足够了。”
陆棉棉将手中的汤婆子推给薛煌，眉目娇嗲，“大人什么时候变得这么不要脸了…，这庭院当中还有这么多人在呢！”
薛煌嘴角带笑拉着陆棉棉的手走到岸上的座椅旁。薛煌坐在椅子上，长臂一揽，陆棉棉直接坐在了薛煌的大腿上。这椅子原本是小宋子给自己准备的，他想要坐在椅子上遴选这些秀女。可没曾想半路陆棉棉从屋内走出到庭院，就这样看着这些秀女站在他的身边。
主子的女人都在他的身边站着，小宋子自然也不敢坐下，就这样一直站着，看着手中的花名册，遴选这些秀女。
薛煌就势将还有余温的汤婆子放到陆棉棉身上，恰巧在她小肚子的位置。
汤婆子隔着厚夹袄送来丝丝的暖意，陆棉棉心中的那些醋意被这些暖意全部赶走……
薛煌：“所以这件事情事关重大，可容不得半点马虎。指不定这些即将被挑选送进宫的佳人们中，哪一个能够得到陛下的青眼？可能将来就会飞上枝头，变成凤凰，成为我的主子了！”
薛煌后面的一句话嚷的很大声，似乎是刻意说给这些在场的莺莺燕燕听的。
薛煌的手把玩着陆棉棉小巧温柔的手，吩咐小宋子，“继续……”
小宋子按照花鸟使提供的花名册，将那些秀女一一召到近前来供挑选。
薛煌将最终送进后宫的秀女定为八人。前四者都是朝廷中有些身份地位的老臣之女，这些人主要负责帮陛下吸引章相的火力，后四人则是出身低微却性格柔弱的女子，这些人可以用来做陛下摆脱章柔的挡箭牌。