就这么狠得下心？大过年的，人家都在团团圆圆吃饺子，她倒好，逼着儿子大冷天跑几十里路去城里看病！”
他们刚把骡车拉回村西头那两间破草房，陆子吟立刻就开始演戏了。
他装作体力不支的样子，脚步虚浮，走路一瘸一拐，嘴里还不停地哼哼着。
全靠赵青山和另一个村民一左一右架着胳膊，才“勉强”进了屋。
门一关，屋外的嘈杂声被隔绝在外。
陆子吟脸上的痛苦神色立刻消了大半。
他迅速走过去，从墙角端来一盆清水，撩起袖子就开始用力搓脸。
那一层厚厚扑在脸上的白粉，足足涂了有三钱重。
盆里的水很快就泛起了一层灰白的浑浊。
以后除非真瘫了站不起来，不然绝不在人前演这种戏！
这敷粉太遭罪了，整张脸像是被泥巴糊住，又痒又闷。
“妹夫，书全给你买来了！”
赵青山满脸兴奋，双手小心地捧着几本书。
他还把笔墨纸砚一并搂在怀里。
“可真贵啊！就这点玩意儿，花掉整整三两银子！够咱们家吃半年的米了！”
陆小小赶紧从屋角搬来一张旧板凳，蹲在地上，用一块洗得发白的破布来回擦拭桌面。
“天爷哎，这桌子可真是值钱啊！你看这木头，多结实，多光滑！能换一头小牛犊子了！”
“一张纸俩铜板，”赵青山盯着那叠崭新的宣纸，忍不住直咂嘴，“一张纸，等于一颗鸡蛋啊！你知道咱们家一个月吃多少蛋吗？就能买多少张纸！这得多少蛋才换得来这一叠纸？真是败家！”
最后，他指着那本最厚的书，神情郑重地说：“这本《算学启蒙》最贵！城里跑了五六家书铺，翻了半个集市，才淘到这一本。掌柜的说是去年的存货，市面上早没了。咱可得好好保管！”
陆子吟瞧着他们紧张的样子，忍不住笑出声来。
“东西先收着吧，练字不急着用纸。地里能写，石板上可以画，实在没有工具，拿根树枝蘸点水也能练。这回是头一遭花钱买笔墨纸砚，心里觉得沉甸甸的，也正常。可往后咱们不念私塾了，也不用再交束修，省下的钱，够买好几回笔墨了。”
赵苏苏笑着接话，眼睛弯成了月牙。
“咱们仨一起学！谁也不能偷懒，谁要是偷懒，大伙儿都得盯着，该罚就罚，该念叨就念叨，谁也别想躲！”
陆小小一梗脖子，脸上带着几分不服气。
“比就比！我脑子可灵光了，记东西快，算术也不差。要不是爹娘走得早，家里揭不开锅，我早就该去念书了，说不定早就考个秀才回来，让大伙儿都脸上有光！”
赵青山嘿嘿乐了两声，伸手挠了挠后脑勺。
“那我可不能输给你这妹妹，不然怎么当哥？当哥哥的要是连妹妹都比不过，岂不是让人笑话？我好歹也得撑起这个门面。”
赵苏苏抬头瞧了眼天色。
太阳已经落山，天边还残留着一点橘红的余晖。
她轻声提醒道：“哥，你赶紧回吧，爹一会儿要过来抓人。年三十了，别让他到处找你，闹心不说，还怕他动气。”
赵青山抬头看看天，天色确实不早了，便点点头。
“行，我先走。年夜饭吃完，再来找你们。咱们仨还能接着聊，说不定夜里还能点灯写几个字。”
等他走远，三人才松了一口气。
随即笑嘻嘻地张罗起年夜饭。
虽说人少，就他们几个，可菜却一点都不含糊。
菜堆了整整一桌，香味浓郁，直往门外飘。
连隔壁那条老黄狗都悄悄溜到门口，扒着门框使劲嗅。
饭吃完，碗筷刚收拾好。
赵青山果然又溜了回来，脸上还沾着点油光。
三人坐着闲聊，说说今年的事，讲讲明年的打算，时间过得飞快。
天彻底黑透了，月亮升得老高。
陆小小这才恋恋不舍地站起身，拍拍裤子上的灰。
“我得走了，骡车还拴在院外，再不走，骡子该冻着了。”
等他一走，赵青山也站起身，活动了下筋骨，打算回家。
谁知刚迈出门槛，却被赵苏苏轻轻叫住。
“哥，”她慢慢开口，“今天那雪脂膏的方子，卖了四百五十两银子。”
赵青山一愣，猛地转过身来，瞪大眼睛。
“啥？你说啥？四百五十两？”
“嗯，四百五十两。”
赵苏苏点点头，神情认真。
“娘说，这方子是咱们兄妹俩共有的，当年是你和我一起从老宅翻出来的，功劳对半分，所以该分你一半，二百二十五两。”
她说着，从怀里小心翼翼地掏出几张银票。
赵青山眼一花，脑袋嗡的一声，整个人差点站不稳。
他这辈子见过金叶子，也在镇上铺子里碰过宝石。
可这么多银子实实在在地摆在眼前，还是头一回。
“那个……”他结巴了一下，声音有些发颤。
“还是你收着吧。我……我用不着这么多。哦不对，能不能……先给我一个小银锭？”
他说完，指了指地上一个五两重的银块。
“就这个，揣一个在身上，心里才踏实。光听你说有银子，不摸到手，总觉得像做梦。”
“哥，你要多少都行啊！”
赵苏苏忍不住笑出声来，眼角都弯了起来。
“我说了，这钱我全给你记着呢！你想拿多少就拿多少，又不会少你的。”
“嗯，就这一个，够了。”
赵青山摇摇头，挑了最亮的那个银锭，轻轻擦了擦表面，才小心翼翼地攥在手里。
“银子太多，我怕丢。还是少点好，揣着踏实，夜里睡觉也安心。”
说完，他咧嘴一笑，把银锭塞进怀里最里面的衣袋，拍了拍。
确认不会掉，这才乐颠颠地往家跑。
赵苏苏轻轻摇了摇头，缓缓说道：“我这哥啊，脾气真是怪得很，有时候倔得像头牛，有时候又傻乎乎地逗人笑。他这性子吧，真不是一般人能受得了的。以后怕是得找个特别懂他、能包容他的姑娘，才能配得上他这份心性。”
“那必须是又美又温柔、善良还大方的才行！”
陆子吟一听，立刻咧开嘴笑了起来。
“不过嘛，咱现在可没工夫谈这些。眼下最要紧的是逃荒活命，风里来雨里去的，哪有空去想娶媳妇的事？再说了，要是女方家里不通情理，动不动就扯后腿。