第一百八十八章惧劫苍生
七情塔第四层的阶梯尽头，紫色雾气并未如预期般化作“思”境的缠绵，反而在怀谷与封岩踏出最后一步时，骤然崩解，化作漫天灰黑色的尘埃，簌簌落下。
尘埃落地的瞬间，一股浓烈的、混杂着硝烟、腐烂与血腥的气息扑面而来，呛得封岩猛地咳嗽，玄铁剑下意识地横在身前，剑刃震颤，发出不安的嗡鸣。
“这不是……思境。”
怀谷的声音干涩，腕间的九色佛珠剧烈发烫，红、白、金、蓝四色光晕疯狂闪烁，却透着一股前所未有的慌乱，像是在抗拒眼前的景象。
他抬头望去，眼前哪里还有塔内的青灰石壁，分明是一片被浩劫吞噬的人间炼狱——
天穹是暗沉的铅灰色，厚重的云层压得极低，仿佛随时会崩塌下来，砸向这片早已满目疮痍的土地。
远处的城池燃烧着熊熊烈火，黑色的浓烟直冲天际，将云层染得愈发污浊，空气中漂浮着细小的火星，落在焦黑的断壁残垣上，偶尔溅起一丝微弱的火光，转瞬即逝。
地面龟裂，干涸的河床露出狰狞的石砾，曾经滋养万物的河水早已消失不见，只留下一道道深沟，像是大地被撕裂的伤口。
断墙之下，尸骸遍地，有穿着铠甲的士兵，有衣衫褴褛的百姓，孩童的尸体蜷缩在母亲的怀抱里，妇人的手依旧保持着护犊的姿势，却早已冰冷僵硬。
腐烂的气息与血腥气交织，形成一股令人作呕的恶臭，随风飘散，无孔不入。
“这……是哪里？”
封岩的瞳孔骤缩，他见过战乱，见过厮杀，却从未见过如此惨烈的景象。
没有一丝生机，没有一声活人的哀嚎，只有死寂，像是整个人间都已走到了尽头。
他握紧玄铁剑，指节泛白，心底的怒火被这无边的绝望压制，只剩下一股刺骨的寒意。
怀谷没有回答，他的目光掠过眼前的断壁残垣，掠过干涸的河床，掠过堆积如山的尸骸，心脏像是被一只冰冷的手死死攥住，疼得他几乎无法呼吸。
这不是幻境的局部，而是铺天盖地的、席卷整个人间的浩劫——北方的城池被蛮族攻破，烧杀抢掠，尸横遍野。
南方的瘟疫蔓延，感染者皮肤溃烂，无药可医，死者不计其数；西方的旱灾持续三年，寸草不生，流民易子而食。
东方的洪水泛滥，冲毁了无数村庄，幸存者在水中挣扎，最终还是沉入水底。
这是他最害怕的景象。
怀谷并非凡人，他是百年前飞升的神只，位列仙班，执掌人间福祉。
当年他舍弃凡尘牵挂，历经苦修，渡劫飞升，所求的从来不是长生不老，不是位列仙班的荣耀，而是“守护”二字。
守护这人间烟火，守护这苍生安宁，守护那些平凡却鲜活的生命，能安居乐业，能老有所终，壮有所用，幼有所长。
他曾在云端俯瞰人间，看炊烟袅袅，看孩童嬉戏，看良田万顷，看百姓安居乐业，那时他以为，自己的神力足以护佑这片土地，足以抵御一切浩劫。
可眼前的景象，却将他所有的自信击得粉碎。
城池焚毁，生灵涂炭，瘟疫横行，天灾不断，人间变成了炼狱，而他，什么也做不了。
“不……不可能……”
怀谷的声音带着颤抖，他下意识地抬手，腕间的九色佛珠光芒暴涨，试图调动神力，驱散瘟疫，扑灭战火，滋润干涸的土地，救活那些濒死的生灵。
可他的神力刚一离体，就被一股无形的力量压制，像是撞上了铜墙铁壁，瞬间消散无踪。
他反复尝试，一次又一次，神力如同石沉大海，没有掀起一丝波澜，只有九色佛珠的光芒越来越黯淡，像是在为他的无力而悲伤。
“怀谷！你怎么了？”
封岩察觉到他的异常，怀谷的脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，眼底满是绝望与痛苦，像是遭受了巨大的打击。
他从未见过如此脆弱的怀谷，那个温和却坚定，总能化解一切危机的怀谷，此刻竟像是被抽走了所有力气，摇摇欲坠。
怀谷没有回应，他的目光落在不远处的一堆废墟旁，那里坐着一个衣衫褴褛的小女孩，约莫四五岁的年纪，脸上沾满了灰尘和血污，怀里抱着一个早已冰冷的婴儿，应该是她的弟弟。
小女孩没有哭，只是睁着空洞的眼睛，一遍又一遍地用脏兮兮的小手抚摸着婴儿的脸颊，嘴里喃喃地说着：“弟弟，你醒醒，娘说只要我们等着，神仙就会来救我们……神仙会来的……”
神仙……
怀谷的心像是被狠狠刺穿，鲜血淋漓。
他就是神仙，可他来了，却救不了她，救不了她的弟弟，救不了这片土地上的任何一个人。
“神仙……在哪里啊……”
小女孩的声音越来越低，带着一丝微弱的哭腔，最终化作无声的哽咽，泪水顺着布满血污的脸颊滑落，滴在婴儿冰冷的脸上，“娘骗我……神仙不会来了……”
怀谷踉跄着上前一步，想去抱抱那个小女孩，想告诉她神仙来了，想用神力为她续命，可他刚迈出脚步，就被一股无形的力量绊倒，重重地摔在龟裂的土地上。
手掌按在冰冷的石砾上，传来尖锐的疼痛，他却感觉不到，只觉得一股深入骨髓的寒意，从脚底蔓延至全身，冻结了他的血液，也冻结了他的希望。
“这是‘惧’境。”
封岩扶起他，语气凝重，“它在放大你最害怕的东西，你害怕护不住人间，害怕自己的神力无用，害怕苍生受难而你无能为力。”
封岩的话像是一道惊雷，炸醒了沉浸在绝望中的怀谷。
他抬起头，看着眼前的人间炼狱，看着那些死去的生灵，看着那个绝望的小女孩，突然明白了“惧”境的真正含义。
直面内心最深层、最无力的恐惧，让你在自己最珍视、最想守护的东西面前，体验彻底的无助。
“是啊……这是我的惧。”
怀谷的声音沙哑，眼底的绝望渐渐被一丝痛苦的挣扎取代，“我飞升为神，便是为了守护苍生，可若有一天，人间变成了这样，我却无能为力，那我飞升的意义何在？我存在的意义又何在？”