那些屋子都是土坯墙，茅草屋顶被风吹得歪歪斜斜，门窗紧闭，连一丝缝隙都没留，仿佛里面的人都怕被外面的什么东西缠上。
唯有最东边的那间屋子前，围着一圈人影，隐约能听见闷哼声与粗野的咒骂，混在风声里，格外刺耳。
两人对视一眼，顺着泥路往前走。
越靠近那圈人影，咒骂声就越清晰，还夹杂着一个小姑娘微弱的哭声，像被雨打湿的猫叫，细弱得几乎要断了。
待走近了，怀谷才看清，那是七八个穿着破烂短打的乞丐，围着一个蜷缩在泥地里的小女孩。
女孩看起来不过五六岁，梳着两个歪歪扭扭的羊角辫，红头绳早就脏得发黑，身上的布裙破了好几个洞，露出的胳膊和小腿上满是青紫的伤痕，脸上沾着泥与血，一双大眼睛哭得通红，却死死护着怀里的一个油纸包。
那油纸已经破了，露出里面半块干硬的麦饼。
“把饼交出来！”一个满脸络腮胡的乞丐抬脚踹在女孩腿边，泥点溅了女孩一脸，“小叫花子，这饼是你能碰的？”
另一个瘦高个乞丐则蹲下身，伸手就要去抢女孩怀里的麦饼，语气凶狠：“识相点就松手，不然把你胳膊打断！”
女孩哭得更凶了，却把麦饼抱得更紧，含混地喊着：“这是我娘留给我的……不能给你们……”
“娘？你娘早死了！”
络腮胡乞丐嗤笑一声，伸手就去扯女孩的胳膊，“今天这饼，你给也得给，不给也得给！”
女孩被扯得一个趔趄，差点栽进泥里，怀里的麦饼也掉在了地上。
瘦高个乞丐眼疾手快，一把抢过麦饼，拍了拍上面的泥，就要往嘴里送。
“住手。”
怀谷的声音不算大，却像一滴冷水滴进滚油里，瞬间让围着的乞丐都停了动作。
他往前走了两步，粗布麻衣裹着的身子依旧挺拔，眉宇间的温和没被这身装扮掩去，指尖轻轻拂过衣角沾着的泥点，目光落在那几个乞丐身上时，带着几分不易察觉的冷意。
“她不过是个孩子，你们何必这般欺负人？”
络腮胡乞丐转过头，上下打量了怀谷一番，见他穿着粗布麻衣，手上也没什么像样的饰物，顿时嗤笑起来：“哪来的穷酸？也敢管老子的闲事？”
瘦高个乞丐也跟着起哄：“就是，我们兄弟几个饿了几天，拿块麦饼怎么了？这小叫花子无父无母的，多一块饼少一块饼，死不了！”
封岩站在怀谷身侧，听得眉头越皱越紧。
他天生性子烈，最见不得这种恃强凌弱。
此刻见这几个乞丐围着孩子耀武扬威，丹田处的魔气又开始蠢蠢欲动，可任凭他怎么调动，那魔气都像被无形的屏障挡住了，连指尖都没泛起一丝黑雾。
七情塔的瘴气，竟真的能压制他的魔气。
“把饼还她。”
封岩的声音带着压抑的怒火，手不自觉地握上了玄铁剑的剑柄，指节因为用力而泛白。
“不然，别怪我不客气。”
络腮胡乞丐见封岩身材高大，眼神也凶，心里难免有些发怵，但看了看身边的几个兄弟，又硬气起来：“不客气？你能怎么不客气？难不成还想打我们兄弟几个？”
他说着，抄起身边一根手腕粗的木棍，在手里掂量了两下，“我劝你们识相点，赶紧滚，不然连你们一起打！”
话音刚落，那瘦高个乞丐就突然扑了上来，手里还拿着一块捡来的碎瓦片，直冲着怀谷的脸去。
怀谷早有防备，侧身避开的同时，抬手扣住了瘦高个的手腕，指腹精准地按在他手腕的穴位上。
瘦高个只觉得手腕一麻，碎瓦片“啪”地掉在泥里，整个人也被怀谷轻轻一推，踉跄着摔在地上，溅了一身泥。
“还敢动手？”
络腮胡乞丐见状，顿时怒了，举起木棍就朝怀谷砸来。
封岩眼疾手快，一把拉开怀谷，同时抬脚踹在络腮胡的膝盖上。
络腮胡吃痛，“哎哟”一声单膝跪地，手里的木棍也掉在了地上。
其他几个乞丐见同伴被打，也都红了眼，纷纷抄起身边的东西。
有拿石头的，有拿破碗的，还有赤手空拳的，一起朝着怀谷和封岩扑来。
封岩索性不再想着调动魔气，握紧拳头迎了上去。
他早年在山寨里练就了一身拳脚功夫，就算不用魔气，对付这几个乞丐也绰绰有余。
只见他避开一个乞丐砸来的石头，一拳打在对方的胸口，那乞丐闷哼一声，倒在地上半天没爬起来。
又有一个乞丐从侧面扑来，想抱住封岩的腿，封岩侧身一躲，同时手肘向后一顶，正撞在那乞丐的背上，那乞丐顿时像断了线的风筝一样，摔在泥地里，半天没动静。
怀谷则不像封岩那般刚猛，他动作轻巧，避开攻击的同时，总能精准地找到对方的弱点。
有个乞丐拿着破碗朝他砸来，他弯腰避开，同时伸手勾住对方的脚踝，轻轻一绊，那乞丐就摔了个狗啃泥，破碗也碎成了几片。
还有个乞丐想从背后偷袭，怀谷听到风声，猛地转身，指尖在对方的肩上一点，那乞丐顿时觉得肩膀一麻，整条胳膊都抬不起来了。
风越刮越大，铅灰色的云层压得更低了，像是随时都会下雨。
泥地里的打斗还在继续，怀谷和封岩虽然没动用法术，但凭借着一身拳脚功夫，很快就占了上风。
那几个乞丐被打得鼻青脸肿，躺在泥地里哼哼唧唧，再也没了刚才的嚣张气焰。
络腮胡乞丐见打不过，挣扎着从地上爬起来，恶狠狠地瞪了怀谷和封岩一眼，撂下一句“你们等着”。
就带着其他几个乞丐一瘸一拐地跑了，连掉在地上的麦饼都忘了拿。
封岩喘着气，看着那些乞丐跑远的背影，心里的怒火还没消，拳头依旧紧握着。
他低头看了看自己的手，指尖没有一丝魔气的痕迹。
这种浑身力气却无法动用本源力量的感觉，让他格外憋屈。
怀谷则快步走到那个小女孩身边，蹲下身，小心翼翼地将她从泥地里扶起来。
女孩还在哭，肩膀一抽一抽的，眼神里满是恐惧，见怀谷靠近，下意识地往后缩了缩。
“别怕，他们已经走了，不会再欺负你了。”