五百两银子。
这个数字像一座无形的大山，压在了在场所有村民的心口上。
他们一年到头，面朝黄土背朝天，最好的年景也就能攒下几两银子，五百两，那是他们想都不敢想的巨款。
院子门口，死一般的寂静。
王二牛的脸憋成了酱紫色，他指着程之韵，嘴唇哆嗦着，却一个字也反驳不出来。
村长和族老的面色更是难看到了极点。
他们本以为拿捏住了顾家的命脉，谁能想到，这个看似柔弱的妇人，反手就给他们挖了这么大一个坑。
给钱，他们拿不出来。
不给钱，那“代管”一说就成了笑话，他们强占田产的嘴脸也就暴露无遗。
“你……你这是敲诈！”王二牛终于从牙缝里挤出一句话。
程之韵挑了挑眉，将手里的那张纸慢悠悠地折好。“我只是在跟你们算一笔账。”
她收回手，不再看他们，转身对顾文珏说：“行了，送客吧，咱们家的饭菜要凉了。”
这轻飘飘的一句话，彻底点燃了村民们被压抑的怒火。
“不能就这么算了！”
“对！他们就是不想让我们好过！”
村长见群情再次被煽动起来，心底的贪念和恨意也重新占了上风。
他把拐杖在地上狠狠一跺，嘶哑着嗓子吼道：“乡亲们！他们这是欺负我们洛水村没人！我们今天，非要把这晦气的东西赶出去不可！”
“把他们赶出去！”
“把他们赶出去！”
人群开始往前拥挤，一张张扭曲的脸庞充满了恶意，仿佛要将眼前这个小小的院落生吞活剥。
顾文珏将程之韵和林颂宜护在身后，手中的斧子握得更紧，手背上青筋毕露。
他知道，理是讲不通了。
就在他准备不顾一切冲上去时，程之韵却再次按住了他的手臂。
“文珏。”她的声音很轻，却异常清晰，“别跟他们动手。”
顾文珏转头，看到她眼中的冷静。
程之韵越过他，再次面对着汹涌的人群，声音不大，却盖过了所有人的叫嚣。
“既然如此…”她的话让所有人都愣了一下。
“不如。”她话锋一转，“这事，咱们去县衙说个清楚。”
村民们面面相觑，他们闹事归闹事，但对官府有着天然的畏惧。
村长冷笑一声：“去县衙？你们是罪臣之后，县太爷会帮你们的？”
“帮不帮，试过才知道。”顾文珏此刻也明白了程之韵的意图，他上前一步，与她并肩而立，“圣上开恩，流放我等回原籍洛水村。你们今日聚众，要将我们逐出村子，便是公然违抗圣意。我倒要问问县太爷，这违逆圣旨的罪名，你们洛水村担不担得起！”
“违逆圣旨”四个字，比“造反”还要沉重。
村长的脸色瞬间变得惨白。
他没想到，这流放的旨意，反倒成了顾文珏的护身符。
可事已至此，他已经骑虎难下，只能硬着头皮喊道：“走就走！我们全村人都可以作证，是你们品行不端，不是我们容不下你们！”
他就不信，县太爷会为了一个落魄的罪臣之后，得罪他们整个村子。
半个时辰后，县衙公堂。
县令姓张，是个年近五十的清瘦中年人，他看着堂下乌泱泱跪了一片的人，只觉得一个头两个大。
“堂下何人，所告何事？”他有气无力地拍了一下惊堂木。
村长抢先一步，跪在最前面，一把鼻涕一把泪地哭诉起来，将顾家说成是祸害村子的瘟神，又把早上程之韵用律法和“造反”威胁他们的事情添油加醋地说了一遍，把自己塑造成一个为民除害，却反被欺压的可怜长者。
王二牛也在一旁帮腔，把顾文珏打猎的事情又翻出来，说他偷盗在先，毫无悔改之心。
张县令听得眉头紧锁，他看向另一边安静站立的顾文珏一家。
男的俊朗挺拔，虽衣衫朴素，但一身风骨不减。
女的姿容清丽，神色坦然，不见丝毫慌乱。
怎么看，都不像是村长口中那等不堪之人。
“顾文珏。”张县令开口，“他们所言，是否属实？”
顾文珏上前一步，不卑不亢地行了一礼。“回大人，纯属污蔑。”
他没有去辩解那些鸡毛蒜皮的琐事，只是从怀中取出一份文书，双手呈上。
“大人，此乃圣上亲批的文书，流放草民一家至祖籍洛水村。圣意明确，地点就在洛水村，草民一家不敢擅离，亦不能擅离。”
他的声音沉稳有力，回荡在公堂之上。
“如今，洛水村村长伙同村民，三番两次上门逼迫，欲将我等逐出村外。此举，与逼迫我等违抗圣意有何分别？草民恳请大人明断，若洛水村容不下我们，还请大人示下，我等该去往何处，才不算违旨？”
这番话，不辩对错，只论圣旨。
张县令接过文书，看到上面鲜红的内阁大印，手都抖了一下。
他额上瞬间渗出了冷汗。
他只是一个七品县令，给他一百个胆子，他也不敢跟圣旨对着干。
这村长和一群刁民，简直是在把他架在火上烤！
“糊涂！”张县令猛地一拍惊堂木，对着村长等人怒目而视，“简直是胆大包天！圣上让顾家在此安置，你们却要将人赶走，是想让本官陪着你们一起掉脑袋吗？”
村长和王二牛都吓傻了，他们哪里想得到这一层。
“大人，我们……我们没有……”
“没有？”张县令怒气更盛，“聚众滋事，威逼朝廷钦犯家眷，桩桩件件，都够你们喝一壶的！来人！”
“在！”两旁的衙役立刻应声。
“将这村长和为首闹事的王二牛，各打二十大板！以儆效尤！”
“大人饶命啊！”
“大人开恩！”
哭喊声和求饶声响彻公堂，但张县令不为所动。
板子结结实实地落下，村长和王二牛的惨叫声让所有跟来的村民都白了脸，一个个跪在地上瑟瑟发抖。
二十大板打完，两人已经像死狗一样瘫在地上。
张县令这才转向其他村民，厉声训诫：“都给本官听着！顾家是奉旨在此，谁再敢去寻衅滋事，就不是二十大板这么简单了！都滚！”
村民们连滚带爬地抬着村长和王二牛，逃也似的离开了县衙。
公堂之上，瞬间清净了。
张县令擦了擦额头的汗，看向顾文珏时，态度缓和了许多。
“顾公子，此事是本官治下不严，让你和家人受惊了。”
“大人秉公处理，草民感激不尽。”顾文珏再次行礼。
“唉。”张县令摆摆手，压低了声音，“你们好自为之吧。”他说完，便宣布退堂，匆匆离去，似乎不愿与他们再多牵扯。
走出县衙，午后的阳光照在身上，暖洋洋的。
一场足以将他们碾碎的风波，就此平息。
林颂宜长长地舒了一口气，眼眶泛红，她拉着程之韵的手，一句话也说不出来。
顾南舟和顾明珠也紧紧跟在大人身边，脸上没有了之前的惊恐。
顾文珏走在程之韵身侧，他看着她平静的侧脸，心中百感交集。
从早上她搬出律法，到后来提议上公堂，每一步，都走得精准而狠厉，将对方的图谋一一瓦解。
这个女人，究竟还藏着多少他不知道的本事？
一家人沉默地往村子走去，这一次，再也没有人敢对他们指指点点。
回到那个破旧的院子，关上门，仿佛隔绝了外界所有的纷扰。
然而，还没等他们喘口气，院门又被敲响了。