不等棠姬兴师问罪，老李已经红着眼睛掉了泪。
“您以为我想将这些精铁都送到雍国人的手里吗？可是老板娘，除了这样我们没有别的法办法了！如果我们这样还能留下来一半的精铁，如果我们不卖掉哪四成的精铁，张老板的货款交不上，那批精铁我们照样拿不到。到时候张老板还是会把这批精铁卖给雍国人的！
如果我们努把力，趁现在做些事情，这批货就算是被打造成了兵器，也就一半落到雍国人的手里，另外一半我们还能控制。兴许我们拿着这一半的武器，还能再长安城中搅出一些动静，也不至于完全任人鱼肉啊！”
老李一边说着，已经痛哭失声。
倘若这话是旁人说的，棠姬可能会怀疑他的用心。
但是老李开口，棠姬也不好说什么。
老李能说出这样的话，想必心中已经肝肠寸断了。
棠姬鼻腔发酸，眼泪也差点流出来。
她心里很难受。
她和老李并不是世上顶聪明的人，有的时候哪怕为了心中的目标竭尽心力，可能还是得不到一个好的结果。
并不独他们，天下乱了数百年，天下颇有一些能人志士为了山河重回安定、百姓能过上太平日子想尽办法，儒家、法家、名家、墨家、纵横家……诸国之间流传的学说不止百种，其中都是这世上最为搏学聪颖之人。
可这样一批世间绝顶聪明的人研究了一代又一代，诸国之间仍旧杀戮不断，一个个的国家相继灭亡，绝大多数人还是保卫不了自己的母国和同胞。
棠姬也想了很久，抬头看向老李。
“要不我去问问郑子徒，看他能不能吃下这四成的精铁。与其让这些精铁被打造成武器被人拿着杀戮，倒不如全都打成造渠的工具，或许还是一件好……”
话说一半，棠姬又闭上了嘴。
就算把这四成的精铁全都打造成造渠的工具，也不见得能做出什么好事来。
一个月内他们就会将泾洛之渠炸掉，无论这条河渠上投入了多少人力物力，最终都是白费。
老李听着棠姬的话也想到了这里，脸上哀戚的神色顿消。
“也行！反正这河渠我们原本就打算炸掉的。退一万步讲，就算是炸渠的事儿有什么岔子，用这批精铁修一条渠，也比直接送去战场上杀人要好得多。”
“是这个意思。”棠姬道，“阿木之前担心泾洛之渠马上建成通水，可能赶上今年的秋耕，这样一来明年雍国就可以多收数亿斤的粮食，雍国人又拿这批粮食当做军饷去打其他国家。不过郑子徒河道上的境况不好，泾洛之渠大概率不能按时竣工。一旦错过秋耕，明年第一茬粮食就废了，整体无关大局，不至于在短时间内让韩国的处境更加糟糕。
老李点点头，心中有些隐忧。
“如此虽好，但是老板娘，你说郑子徒能一口气拿出这么多的银钱吗？我看他们河道上破破烂烂的样子，也不像很宽裕的衙门。”
棠姬沉吟片刻：“今日我便去试探一下。他早先便拜托过我去鬼市帮他了解精铁的价格，最近也是日日为精铁的事情忧虑，不应当一点准备都不曾做。”
“好！您今晚去郑子徒那边探听下消息，张老板那边我再想想办法，无论如何也会撑到您这边给确切消息。”
老李同棠姬聊定之后转身准备离开，棠姬又想了想，在他出门之前叫住了他。
“老李，你先等一下！”
老李扭头看向棠姬，棠姬面色挣扎，最后才艰难开口。
“如果郑子徒给的价格实在不合适，那这批精铁就还是由你卖给你之前聊定的买家。”
倘若因为她一时的偏执误了大事，那她可就万死难辞其咎了。
老李懂得她的意思，再次朝她点点头，扭头离开了房间。
棠姬等了一天，到了傍晚城中暮鼓响起的时候，郑子徒终于回了酒肆。
眼看到了原定的泾洛之渠竣工之期，因为人力物力不足，河渠东西两边迟迟未能合龙。郑子徒为了河渠上的事情焦头烂额，也没有太多时间同棠姬温存，只同她打了个招呼便钻进了书房中，一忙就是半夜。
棠姬煮了点粥送去书房，顾左右而言他寒暄许久，终于向郑子徒说明来意。
“郑郎，我最近去鬼市，打听到有人卖精铁，你这边还需要吗？”
郑子徒眼睛里突然泛起了光。
“需要！他们有多少精铁？”
棠姬看着郑子徒衣服肩膀和袖口上的补丁犹豫了一下。
“精铁很多，听说有上百万斤，不过价格不算便宜，不知道你能不能接受。”
“多少钱？”
“鬼市的卖家说，如果打包将他那一百多万斤的精铁全都买下，要五十万金。”
郑子徒闻言果然迟疑了一下。
棠姬看他这副模样便知事情艰难。
她不止一次去过泾洛之渠，见过郑子徒和河渠上胥吏民夫的衣着和住所，别说普通的民夫，就连郑子徒这个总长也住着逼仄简陋的营房，穿着粗糙打补丁的衣服，一看就没什么钱。
都说河道上长年有一二十万民夫，一年要用整个雍国国库一成的收入，油水大得没边，可郑子徒在河渠上待了六年整，连在长安城买宅子的钱都没搞到。
“你是不是嫌贵啊？”棠姬小声试探。
“现在的世道太乱了，四处都在打仗，所以精铁的价格贵。你也可以自己派人去鬼市上打听一下，这个价格确实是良心价。你如果想要，现在还是能下手的时机，你若拖一拖，只怕还要涨价……你这么久都不说话，是不是不想要啊？”
“要！”郑子徒语气笃定。
“全都要吗？”
“对！”
“那你尽快准备好五十万金，我这就同那卖家联系——忘了已经宵禁了，明天早上也行。到时候一手交钱一手交货，你也可以尽快找师傅铸造，很快泾洛之渠上就不缺结实的工具了。”
棠姬十分欣喜，恨不得当场就将事情办结，否则再拖一天，又要多给那姓张的小子五千金。
可是郑子徒并没有痛快答应，他有犹豫了一会儿，说道：“凑五十万金没有问题，可这些钱并非小数目，你需要等我一阵子，明天早上只怕不行。”
棠姬刚热起来的心一时又像掉尽了冰窟窿里。
“等不了，明天早上不行的话，他们一定会将货卖给别人。”棠姬望着郑子徒的脸说道。