“那个……你说的水渠，到底啥时候能够修好？村里人都盼着呢。”
黎安神色淡淡。
“快了，大约半个月左右。材料已在运送途中，施工的人手也已调配完毕。”
宋绵绵听了，眼睛顿时亮了起来。
正要说些什么，忽然察觉到身后有脚步声。
她还没来得及回头，就感觉自己的肩膀被一挡。
阿跃不知何时悄无声息地将她护在了身后。
阿跃眼神沉沉地盯着黎安。
空气仿佛在这一刻凝固了，连风都变得沉重起来。
黎安斜眼看着面前这小子，仔仔细细地打量了一番。
阿跃光着脚站在宋绵绵边上，一只手挡在身前。
湿漉漉的头发还在往下滴水。
那水珠顺着额角滑落，沿着脖颈渗入衣领。
他身形虽不算魁梧，却挺得笔直。
宋绵绵瞅瞅眼前这两个对峙的俊脸帅哥，赶紧跨上一步，站到两人中间。
“阿跃，这位是朝廷派来救灾的黎大人。”
一边说着，还悄悄用胳膊肘轻轻顶了下阿跃，示意他收敛一点气势，别得罪了官老爷。
阿跃轻轻点头，眼神却一点没软，依旧冷冰冰的。
他只是象征性地颔首，嘴唇紧抿，一句话也没说。
宋绵绵转头又对黎安说：“大人，阿跃是我请来帮忙照看田地的。之前发现这条溪流，就顺便带他一起来看看。”
她说得自然，语气轻快，脸上堆着笑。
黎安指间捏着一颗小石子，慢慢搓着，目光却落在阿跃手上。
那掌心的老茧，一看就是常年握兵器磨出来的。
他轻笑了一声：“种地的帮手？宋姑娘这田间事业，还真是藏龙卧虎啊。”
他眼角微挑，目光从手掌移向阿跃的脸，神情意味深长。
宋绵绵立马拉了下阿跃的衣角，笑着岔开话题：“咱们去那边捞几条鱼再回家吧，阿跃？”
她故作轻松地扯出一个大大的笑容，一边拉着阿跃往溪边走，一边回头冲黎安挥手。
“反正今天阳光这么好，抓点新鲜鱼回去炖汤，多香啊！”
阿跃这才收回视线，慢慢点头。
他没有立刻动身，而是沉默地看了黎安一眼。
确认对方不会再纠缠，才缓缓转身。
宋绵绵顺口也邀请黎安：“黎大人，要不要一起呀？抓鱼可有趣了！”
“您整天处理公务那么辛苦，出来玩玩也好放松一下嘛。”
黎安抖了抖袖子，像是在掸灰。
“本官还有正事要办……”
他说话时连头都没抬。
宋绵绵看他要走，赶紧追了一句。
“大人，我之前申请的加工作坊许可文书……”
这事关系到村子后续的粮食加工计划，耽误不得。
她必须抓住每一个能沟通的机会。
“明天我要去工地巡查。”
他顿了顿，眼角瞥了阿跃一眼。
“你送碗鱼汤过来，咱们当面说。”
这话像是命令，又像是许了个台阶。
语气依旧冷淡，但终究还是留了个口子。
说完便转身离去，深蓝官服的衣角在风中轻轻摆动。
等那一身深蓝官服的身影彻底消失在林子里，宋绵绵这才松了口气，转身就拉着阿跃往溪边跑。
“总算应付过去了……那人太难缠了。”
她小声嘀咕着，脚步却毫不迟疑，拉着阿跃疾步走向清澈的溪水。
阿跃找来一根树枝，往水里一戳，动作干脆利落。
那枝条是他先前顺手折下的，一头被牙咬过似的磨得尖锐。
他在岸边蹲下身，手臂稳定如石，只听“扑”的一声。
树枝精准刺入水中，瞬间便有一尾银鳞闪动的鱼被穿起。
没一会儿工夫，三条鱼就串在枝上，腮帮子穿得准，尾巴还在啪啪乱甩。
鱼身不断扭动挣扎，水花四溅。
可阿跃却神色平静，手指稳稳握住树枝。
宋绵绵惊喜地蹲下来，伸手把鱼抓进竹篓。
“哇！你这手艺太厉害了吧！”
她两眼放光，小心翼翼地解开鱼线，生怕弄伤鱼肉。
嘴上不停夸赞，一边忍不住惊叹。
“这速度，比村里最老练的渔夫都强！”
不多久，竹篓里就有了十几条活蹦乱跳的鱼。
银白的鱼身在阳光下闪闪发亮，鳃一张一合。
尾巴拍打着竹篾发出清脆声响。
水面倒映着她们的身影，涟漪一圈圈荡开。
宋绵绵偷偷摸摸挑了两条最壮的，一闪身塞进了随身的空间里。
她动作极快，借着弯腰整理竹篓的姿势掩人耳目，指尖一抹，鱼便凭空消失。
她顺便把阿跃换下来的湿衣服在溪水里搓了搓，拧干后搭在肩上。
布料吸饱了水，沉甸甸的。
她用力拧了几遍，直到不再滴水，才披在身上。
“下次记得带双鞋，不然着凉了还得我照顾你。”
两人有说有笑，提着战利品往村子走。
竹篓晃荡在宋绵绵手中，鱼尾偶尔拍打出响声。
夕阳洒在两人身后，拉出长长的影子。
刚走到村口，宋绵绵就看见五婶几个人围在大槐树底下。
五婶站在人群最前头，手里攥着个粗布包袱，眉头紧锁，时不时朝巷子口张望一眼。
她身旁的李寡妇和三嫂也都神情紧张。
宋绵绵脚步一顿，心头莫名一沉。
瞧见她回来，五婶立马招手：“绵丫头，可算盼到你啦！”
五婶挥着手，脸上的皱纹都舒展开来。
可那笑容里却透着几分焦急，眼神不住地往宋绵绵身后扫。
宋绵绵心里咯噔一下，急忙问：“出啥事了，五婶？”
村里的风言风语传得比风还快。
要是真出了什么事，恐怕已经闹得人尽皆知。
她盯着五婶的眼睛，声音也不由自主地放低了几分。
“是不是我家……出问题了？”
五婶拽住她胳膊，压低声音说：“你那狠心肠的大伯母，带着你妹妹，在你家闹腾呢！”
她的手劲不小，捏得宋绵绵胳膊生疼。
五婶凑得更近了些，几乎贴着她的耳朵说话，口气里满是愤慨。
“嚷得整个巷子都知道了！说什么你们不孝、不敬长辈，占着家产不管亲戚死活……哎哟，真是颠倒黑白！”
“多谢五婶通风报信。”
宋绵绵冷笑一声。
“我倒要看看，她今天又演哪出戏。”
这些年，胡氏仗着是长房媳妇，没少给她娘俩找麻烦。
如今父亲刚下葬不到半年。
这位大伯母就开始蹬鼻子上脸了？
说着，她从竹篓里顺手捞出条小鱼，塞进五婶手里。