清晨，青州城的小路上，
楚寒立即从卷宗堆中翻出李云忠的档案，细细翻阅起来，越看，她的眉头越皱越紧。
“这李云忠……未免太过清白了些。”许久，她将档案推给萧宴看，“无父无母，原是孤儿出身。家中仅有一妻一女，三个仆从。为官二十载，竟连个远房亲戚都寻不着。”
萧宴接过档案，指尖划过那些简短的记载：“确实干净得反常。一个驿丞虽不是什么要职，但掌管着往来文书，竟能这般孑然一身……”
楚寒微微颔首，的确，所谓驿丞，指的是特定区域掌管驿站的主官，其职责主要包括驿站管理，公务接待，文书传递和物资保障。在其他地方属于不入流的基层官吏，但在青州城也算身居要职，油水不会少。
如此简朴，实在不同寻常。
而且经过楚寒的调查，这个李云忠不仅亲眷廖廖，同好也少的可怜，跟他同期的官员全都对他印象廖廖，这就奇怪了，如若这个李云忠真就这么高风亮节，曲高和寡，那他有是如何取的这个肥差的呢？
思及此，楚寒确定，看来，他们这次是找对了。
“阿寒，到了。”正在这时，耳边传来萧宴的声音。
楚寒抬头，映入眼帘的是一个颇具西边特色，泥土筑成的朴素小院，正是李云忠生前所居之所，李云忠身无家财，死后此地自然也先充公后贩卖，用于填补为他办理丧事的费用。
为了调查这次的案子，几日前，萧宴再次买下这里，将其作为“雀眼”的根据地，同时方便查案只用，如此做派，以至此刻，就连楚寒都不由感叹，有钱真好。
然后一个抬手，已经改头换面的两人就这样一前一后的进入这间屋子。
……
推开略显沉重的木门，一股混合着泥土与焦木的气息扑面而来。
院内的景象比外头看来更为破败，虽经简单修葺，仍难掩沧桑。正堂的房梁明显是新换的，可墙壁上仍留着大片烟熏火燎的暗痕。
看来新房主搬进来也没多少余钱收拾。只换了必备的梁柱，勉强能住人罢了。
也对，若不是手头实在不宽裕，又有什么人会买这样一间地处郊区，又还死过人，既不宽敞也不休整，极为“不吉利”的屋子呢？
并且看着屋内的使用痕迹，搬进来估计也没住几天，只是由于迟迟无法脱手，才留到了现在，遇见他们也算是走运了。
楚寒缓步走向西侧厢房，那里的损毁最为严重。半面土墙已用新泥补过，可地面上仍散落着些许未清理干净的黑灰。她蹲下身，捻起一点焦土在指间揉开，当即做出判断：
“火是从这里烧起来的。”
萧宴见状也一起跟过来，多亏新房主手里没有余钱，否则这些痕迹也不至保存如此完整，两人通过屋内的焦痕模拟火灾发生的整个过程。
只是模拟模拟着，在此之间，萧宴环顾四周，眉头微蹙：“怪了。若是寻常失火，何至于整间屋子烧得如此彻底？”
楚寒点头同意，如此情形，倒印证了他们之前的看法，这房子起火果真有鬼。
阳光从破损的窗纸漏进来，照出空气中漂浮的微尘。良久，楚寒的目光落在墙角一处颜色略深的地面上——那里似乎曾摆放着什么，连火焰都未能完全抹去它的轮廓。
“找找看。”她轻声道，“这屋里，说不定还留着李云忠没说完的话。”
“嗯。”萧宴微微颔首。
楚寒俯身细察地面，指尖掠过几处焦黑尤甚的区域：寻常烛火走水，断不会烧得这般均匀。
她捻起一抹灰烬在鼻尖轻嗅，又用银簪拨开表层浮灰，露出底下颜色深暗的土层，发现这土层断面竟层次分明：最上层是新落的浮尘，中间是火灾后的焦炭，而最底层却凝结着诡异的暗斑。
她将自己的发现告知萧宴。
“这是……”萧宴眸光一凛。
“火油。”楚寒站起身，指向门窗方向，“火势从内间向外蔓延，门闩是从内部烧断的。”
她走到窗边，指尖抚过窗棂上几道深刻的抓痕，“有人在深夜将此地变成熔炉，又从外头封死了生路。”
夕阳透过破窗照进屋内，将那些焦黑的痕迹染得猩红。楚寒站在当年摆放床榻的位置，望着地上那片人形的空白：
“李忠不是意外丧生……他是被活活困在这间屋子里，眼睁睁看着大火吞没一切的。”
“那阿寒觉得会是什么人会做出如此行径呢？”萧宴顺势提问。
谁知楚寒却微微摇头。
“怕不是外人所为。”
她的视线转向四周，许久突然停留在门框内侧几道深刻的划痕上。她快步走近，指尖轻轻抚过那些焦黑木料上凌乱的刻痕。
她眉头越蹙越紧，萧宴也意识到这层含义，确实，若是外人纵火，又为何要特意从内部锁死门窗？
并且，观察这四周，房子也确是从内部锁死的。
思及此，楚寒站起身，目光扫过整个房间，最终落在那片人形空白旁的墙面上。那里隐约可见几道抓痕，但仔细看去，更像是用指甲反复刻画出的什么图案。
楚寒接连探查，越来越多的证据指向他们的这项猜测——李府火灾那晚，并没有人来纵火。是李忠自己锁上门窗，亲手泼洒火油，然后……
而如此简单且明显的疑点青州城官员竟无一发现，同时也看得出来，他们对此案并不重视。
楚寒微微蹙眉，只是，李云忠，他究竟为什么要这么做呢？
脑内思绪纷乱，一道灵光炸响，霎那间，她走到窗边，指着那些看似挣扎的痕迹：“这些不是求救的抓痕，而是他临终前想要留下的讯息。”
楚寒凝视着墙上那些深浅不一的焦痕，发现那些痕迹看似杂乱，细看却隐约组成青州童谣《渡厄谣》的韵律节拍：
“三更火，七重锁”
“九转轮回莫奈何”
“五更鼓，二更锣”
“八面来风渡厄歌”
楚寒轻声念着这首在青州流传已久的民谣，手指随着节拍轻叩墙面。