壬禄朝着那暗门走去，一边又对着左右为难的小宫女说：
“去跟着收拾收拾外边，这里面我来收拾。”
壬禄站在暗室门前，却并不迈步进去。
并非不敢，而是实在没有地方落脚——
祭台上的香炉、香烛、红烛全部散落一地，在地上凌乱地横着。
原本挂在墙上的那幅画像，此刻被潦草地摔在地上，而画像上那女子的面容也已经看不见了。
燕寒用乌黑的墨汁将女人的面庞完全覆盖住。
口口声声说爱，爱的时候可以不顾一切地偷偷祭奠她十年，恨上却只需要一刹那的瞬间，甚至连一张画像都再也容不下。
壬禄心中忽然有些惶恐。
他知道陛下会雷霆震怒，但没想到会到如此地步。
壬禄弯腰蹲下，小心翼翼地捡起云瑶的画像，将上方还未干涸的墨汁倾下，又仔细地卷起来，放回供台上。
“陛下，臣女不明白为何如此。女官职位众多，为何说并无适合臣女的？”
集英殿内，赵明珠并不接受燕寒那番无厘头的说辞。
她是不是皇室的孩子，都不该影响到她今日来此应该得到的。
而且当着这么多人的面，他燕寒直接让赵明珠回家等着，又叫赵明珠如何难堪？
燕寒的眉毛似乎压得更低了。
他讥讽地勾了勾唇角：“你很快就会知道，为什么不适合你。”
她的血既不能与赵明成的相融，又不能与自己的相融。
那便是个杂种！是云瑶和别的男人的孩子，却占着尚书嫡女的身份过了这么多年荣华富贵的生活。
若赵明成知道此事，还能认她？
若赵明成将她逐出家门，那朝廷，不，燕寒便更加容不下她。
“陛下……”
赵明珠还要开口追问，手背却被人重重地拍了下。
她扭头，看见程采倾正用眼神拦着自己。
“别说了。”程采倾用口型道。
赵明珠深深吸了一口气，觉得自己像是一个彻头彻尾的笑话——因为燕寒这番话。
“臣女……遵旨。”
燕寒不再看她，仿佛她只是一粒碍眼的尘埃。
他挥了挥手，示意内侍引领其他才女去办理后续事宜，自己则起身拂袖而去。
只是浑身阴郁的寒气却不自觉地蔓延到赵明珠身边。
他不着痕迹地顿了顿脚步，朝着她投去一个难以言喻的目光，随后大步流星离开。
云家大厅正聊得热火朝天，但老太君看了眼外面天空上高悬的太阳，估摸着赵明珠这会应该回来了。
赵明珠高中，云家也开心，便将赵家人叫过来，说是好好聚在一起思量如何应对燕寒，再顺便给明珠庆祝一番。
但当失魂落魄，黯然归来的赵明珠令他们大吃一惊。
“燕寒是不是当众为难你了？”赵明成怒不可遏，看见赵明珠这样，瞬间火冒三丈。
赵明珠摇摇头。
随后将方才集英殿上的事情一五一十地讲述了一遍。
“是我们猜错了吗？”末了，赵明珠有些惆怅地问，“或许他根本就没有发现我的身世……”
“燕寒这是要做什么？众目睽睽之下这样为难你！这到底是为难你还是在羞辱赵家！”赵明成听完后又生气又心疼，一年到头都难得这么情绪外显。
把一个内倾的人逼成这样，也唯有触动他的软肋了。
云深也气：“这个女官我们还就不做了！哼，探花、尚书千金都会被当堂如此对待，我倒要看看将来还有什么人敢来报考！”
老太君握着赵明珠的手轻轻拍打安抚着，见家里两个顶梁柱都如此着急上火，她叹了口气：“都先别说了，先吃午饭，咱们再商量？”
“岳母，你们先吃，我要进宫面圣。”赵明成摇了摇头，道，“他一举一动就让我们牵肠挂肚，如今欺负人欺负到了孩子头上，我今日若不能问出来个三七二十一，我赵明成枉为人父！”
“赵兄！赵兄！欸……”
云深想拦，但赵明成铁了心要去，闻言头也不回地离开，直奔皇宫。
这件事情闹得赵、云两家不得安宁，东宫那边也不见得好到哪去。
“让楚王殿下久等了，有失远迎。”燕彻执一回东宫，刚进入主殿便看见在此久候多时的翟丹青。
翟丹青：“无妨。太子殿下近来很忙？”
“除了荷叶的事情，本来还算清闲。但自从那夜永寿宫走水后，母后闷闷不乐，本宫的事情也就多了一件——帮母后查查到底是不是‘意外’。”
翟丹青不动声色：“太子殿下真是一片孝心。只是这后宫走水，外界都说是烛台打翻酿成的意外，这还要如何查？”
“话虽如此，但总有蹊跷。楚王殿下不知，丽昭仪是一位已经失心疯的可怜女人，若是她自己夜里从翊坤宫到永寿宫，还不被任何宫人发现……”燕彻执咽了口水，“叫人难以信服。”
翟丹青垂了垂眸子：看来是尚且没有查到莺歌、燕舞的任何蛛丝马迹。
永寿宫失火前日，楚王府内。
连邵推开翟丹青的书房门，打破了一室寂静。
“殿下，”连邵把手中的信卷放到翟丹青桌上，“莺歌、燕舞传了密信来。”
翟丹青展开信卷，将纸上的内容尽收眼底：
碧绿意欲阻碍您的计划，今夜我将与燕舞合力除此阻碍。计划已成型，王爷切莫担心，宫中一切，有我和燕舞。
他将信纸放到一旁的烛火上，让跃动的火苗轻松地侵蚀洁白的纸张，最终化成灰烬散落。
“这段子，祥瑞的事情可以先压一压，暂时不必传得太火热。”
连邵问：“是出什么纰漏了吗？”
“非也。”翟丹青摇摇头，“后宫，前朝。陛下马上又要忙碌起来了，或许暂时没空对付那孩子。咱们也先放一放，给陛下个喘息的机会。”
他又问：“楚地那边如何了？”
“回王爷，虽然先前的贪腐案还未了结，但户部重新拨款，此时已经抵达楚地并解决了燃眉之急，加上咱们用枯井引出了新水，一切都比先前好了太多。”
“那本王便不急着回去了。”翟丹青看了看天光大亮的窗外，“京城的确有趣，叫人流连忘返。”