沈凌波十六岁成了四皇子妃，开始掌管整个英王府，四年后英王在血战中大获全胜，登基后沈凌波也无可厚非地开始母仪天下。
二十余年，无论是当初在英王府，还是后来至今在后宫之中，她打理的地方，规规矩矩，从未有过半分纰漏。
世人都说昭阳皇后貌丑，却的确有国母之气度，所以即便后来她无法再为皇室开枝散叶，也未曾有人敢上奏说半分不是——但到底是沈凌波皇后的威严在，还是沈家的威严更大……并无定论。
能够定论的是，沈凌波是个有权无宠的皇后，深宫中唯一敢和她针锋相对的，只有曾经的德妃。
德妃一舞惊鸿，入宫就是高位嫔妃，生下燕永执这个天之骄子后更是一步青云，直封四妃之首，若不是后来斗转星移，怕是她早已成了副后皇贵妃。
德妃深得宠爱，跋扈的很，但沈凌波那时也年轻，如何看得惯她那副婵娟此豸的模样？但她“敲打”几次德妃，德妃就去燕寒面前哭几次，虽然燕寒从不责罚沈凌波，但久而久之，心生烦躁也在所难免。
于是，丰顺帝丢了个“协理后宫”的权力给德妃，二人之间那点争风吃醋的事情也就成了商讨“如何治理后宫”，再也不闹到燕寒面前去叫他烦心。
但如此一来，沈凌波有权无宠，德妃有宠无权的平衡局面被打破——但人家德妃拿着这权力压根也不管事情，在翊坤宫带带孩子、喝酒赏乐，等着陛下来后侍奉一番岂不美哉？为何要与那繁琐的宫规日夜打交道？
二人的梁子就此结下。接下来的数十年，见面不免一番互呛。
但是自打燕永执意外去世后，二人不斗了——德妃很长一段时间以泪洗面，让大家都担心她会不会随了燕永执去。后来虽没有做傻事，却也不人不鬼地苟且了几年，在佛堂里逃避一切；至于沈凌波？她也曾是母亲，也曾失去孩子，她看着德妃一夜之间宛如凋谢的模样，如何下得了手去再使绊子？
罢了，罢了。过往的一切，烟消云散。
沈凌波当初这么想着，希望德妃能早日回到正轨。
可如今，她坐在坤宁宫的首座上，看着台下那个恨不得梗着脖子和自己斗个你死我活的女人，后悔当初为什么没有落井下石、以绝后患，让这贱人如今可以站在自己面前叫板？
“皇后娘娘好威风啊，真叫臣妾胆寒！”德妃毫不害怕，眼神中反而带上些嘲讽，“分明您也安排了丫鬟去丽昭仪殿前守着，如今丽昭仪不见了，您一句话的事情就要杖杀我们翊坤宫全部宫人，却只字不提您安排的丫鬟看管不力。怎么，这就是您的‘正调子’？”
德妃丝毫不怯场，一字一句地奉还回去。
沈凌波心下冷笑，算是深刻地理解了农夫与蛇的道理。
“德妃的牙尖嘴利，本宫多年前就知道，如今时过境迁也算是再次见识到了。”沈凌波站起身，款款走下台阶，直至站到德妃面前。
她是将门之女，在女子之中个头算高。如今二人的距离，叫德妃不得不微微抬头看着她。
“杖杀又如何？”沈凌波轻笑一声，算是回敬她刚才的“讽刺”，“若不是你阳奉阴违，擅自放丽昭仪出来，岂会有如今这回事？监管不力也轮不着你来说——德妃娘娘的‘令’，我坤宁宫的丫头又怎敢不听？”
德妃正欲开口辩驳，却被沈凌波立刻打断：
“宫宴之前若找不到丽昭仪，除了翊坤宫宫人全部杖杀之外……妹妹的以下犯上、阳奉阴违之过，也别想逃避。”
这句话说得很轻，轻到仿佛一阵风就能将每个字吹得不见踪影，但依旧一字不落、清清楚楚地落进了德妃耳中。
德妃轻笑一声：“处罚我？那要看陛下‘舍不舍得’了吧？”这恃宠而骄的态度相当之明显。她转过身，“溪河，走了！”
看着德妃大摇大摆出去的背影，坤宁宫的老嬷嬷有些愤愤不平地走到沈凌波身边，语气里都是不满：“娘娘，德妃如此无礼，咱们就让她走了？要不要奴婢去……”
“不必。”沈凌波摇了摇头，“陛下宠爱，她春风得意。可是她又能威风到几时？”
嬷嬷听得一头雾水：“奴婢愚钝，还请娘娘明示。”
沈凌波却只是微笑不答，她转头看向嬷嬷：“吩咐下去，丽昭仪走失，咱们坤宁宫也派人去找。”
“奴婢遵命。”
“传太子入宫。”
约莫着一盏茶的时间，一道明黄色就在后宫出现。
“明日就是宫宴，母后这会急急忙忙地传我入宫是做什么？”燕彻执一头雾水地问身边的嬷嬷，却丝毫不敢放慢脚步。
嬷嬷据实回答：“殿下去了便知。具体是什么事情，奴婢也不知。”
坤宁宫。
沈凌波不似刚才面见德妃时那样高高在上，而是坐在暖阁中与燕彻执面对面。
“云袖……丽昭仪不见了？”燕彻执惊得一口茶都险些喷出来，“后宫就这么点大，还能丢了个嫔妃？”
沈凌波叹了口气：“所以我觉着，倒没那么简单，大概是德妃自己将人藏了起来。”
“母后的意思是？”燕彻执也认同这个说法。
万事俱备，只欠东风之际，德妃怎么可能却要刻意弄出些动静来给自己找麻烦？无非就是又有了别的计策。
“后宫就这么点大，哪怕整个皇城也就那么大！本宫已经派人去找，几乎动用后宫的所有力量，本宫还就不信找不到！”沈凌波面纱之下的脸色露出肃杀之气，“既然她德妃要藏，就最好做到天衣无缝，否则一切的结果……就算陛下追究起来，也只能怪德妃‘阳奉阴违’！”
窗外忽然飘进一阵寒风，丫鬟赶紧过去将门窗掩紧。
沈凌波和燕彻执也同时看过去，赶在窗户掩上的最后一刻，看见窗外忽然乌云密布，下起了淅淅沥沥的冬雨。