天空中飘着淅淅沥沥的小雨，在阴冷的冬初为天地化出几分凄凉。
官差们将白布包裹着的骨架一具具地往车上运，明黄色的蟒袍与朱紫色官袍在细雨中无声地对峙着。
“我不知道。”终究是燕彻执先打破局面，他对上裴逸麟的眸子，只可惜雨丝朦胧，遮住对方的神情，“这些尸体，我真的不清楚。”
裴逸麟的语气里听不出情绪：“臣并未说是殿下。”
“你现在这模样，和怀疑我有什么区别？一口一个‘臣’、‘殿下’，从前为何不见你如此恭敬？我本以为你是最了解我的人，明白我为何不能接受赵明成，可如今看来实在是本宫自作多情，把什么兄弟情谊看得太重！”
雨越下越大。
“殿下，先回吧。雨势过大，若是着凉染疾会耽误接下来的公务。”裴逸麟并不回应他的情绪，他转身离去，却还是停下脚步，“事实如何，决狱司会有定论。但东宫往后的局势如何，或许也明了了。”
百艳楼后院藏尸一事，尽管朝廷百般封锁消息，可民间很快便也传开。定论未出，坊间的谣言皆将背后始作俑者指向东宫太子。明为寻欢作乐的第一妓院，背后却做重息借贷、经营赌坊的灰色交易，而那些嶙峋白骨，便是以命偿还巨债的人。
丰顺帝大怒，将燕彻执禁足东宫，水落石出前不得踏出半步。
枢密院政务室。
“你觉得是否真如坊间所说，那些都是太子的手笔？”赵明珠随意翻看着官员们放在案桌上有关此案的卷宗，问道。
裴逸麟用手撑着头，满脸倦色，他已几日不曾好好休息。
“燕彻执......”裴逸麟摇摇头，“大家都说她荒淫、荒唐，实际他无非也是个可怜人，并不是穷凶极恶的人，不至于为了些蝇头小利将平民百姓往绝路上逼。”
“但如今，即便事实如此，他也百口莫辩。”赵明珠放下卷宗，“不过说到底，陛下膝下只有他一个儿子，所以就算燕彻执再如何声名狼藉、不得人心，怕是也会为他堵上悠悠众口。”
像是想起什么，裴逸麟抬头：“赵伯伯之前不是联合内务府送了位新妃入宫吗？”
赵明珠点点头：“不过那只是缓兵之计。云袖入宫前，我父亲给了她‘清心露’，侍寝之前滴在陛下的水中让他服下，云袖便不会受孕。她对燕彻执的储位造不成威胁。”她转身看向窗外，天气阴沉，“况且......我和父亲都不愿将燕彻执逼上绝路，用如此手段逼他就范。”
裴逸麟也起身，从背后搂住赵明，仿佛相濡以沫。
“我知道。这么多年，他一个人走到今天，难以放下戒备也是正常。”他将下巴置在赵明珠的头顶，偏头轻轻摩挲着，“你放心，等百艳楼的案子全部结束，我会重新去劝他。”
东宫。
“都滚下去！”崇仁殿内一片狼藉，燕彻执将满殿摔了个稀碎。
殿内跪倒一片，所有婢女都大气不敢出。
前来的谢士津正巧看见这一幕，他敛起眼中的讽刺，缓步走入。
“太子殿下当克己复礼，修身明德。在东宫的主殿内发这么大的火，传出去或许会遭人非议。”
燕彻执转身，满目怨气。
他甚至不需要思考就可以知道谢士津此行为何——前些日子他封了荷叶为良娣。荷叶是婢女，如今只比侧妃低了半级。可偏偏这半级，是决狱司的颜面，也是谢妧迎的颜面。
“非议？”燕彻执扯了扯嘴角，“那敢问岳父又是听到了何人的‘非议’，今日才来我东宫走一遭？”
这个“何人”，自然指的是谢妧迎。
“自然是小女之事。”谢士津道，语气里隐隐透出危险，“当初太子殿下遇难，我决狱司伸手相助，唯一的要求就是小女嫁入东宫。虽不求你们举案齐眉，但没想到，连个相敬如宾的体面殿下都不肯给妧迎——抬个婢女做良娣，这是何意？”
燕彻执踢开脚边的各种碎渣，走到圈椅中瘫下。他用手撑着头，一副兴致欠佳的模样，压根不搭理谢士津。
谢士津见状，明白了燕彻执这用不着人朝后的态度，颇有些动怒：“孔从良一事尘埃落定，你便将我决狱司抛到九霄云外？还是你觉得现在百艳楼一事我们帮不上忙，所以干脆也不敷衍了！”
燕彻执抬起眼。
他心情本就烦闷，东宫私库亏空，连断两臂，宫里那个丽婕妤方兴未艾，裴逸麟现在夹在他与赵明成中间的态度暧昧不清，自己如今又被圈禁在东宫禁足反思......当真是人倒霉起来喝水都呛，偏偏这种时候趁火打劫才当上自己“老丈人”的谢士津还要来拱火。
“岳父，”他开口，平静地腔调却好像波涛汹涌，“百艳楼的确与我有关，但怕是没有决狱司的用武之地了——随便他们枢密院查、仵作验，那些尸体，我问心无愧。”停顿片刻，他继续在谢士津不解的目光中继续，“至于谢妧迎在东宫这些日子，是如何胡作非为、苛待下人，您大可以随意去问。至于良娣......我若再不给她抬个位份，估计已经死了！”
这话说得够明了、也够狠，足以堵上谢士津兴师问罪的嘴。
只是也太绝。
虽的确如他所说，百艳楼藏尸案老板与老鸨敢这么胡作非为也绝对是借了东宫的势，无论如何燕彻执也不能全身而退，将自己摘得一尘不染。
而此番话一出，即便谢士津为了女儿，不会与东宫决裂，但就是为了决狱司首辅的颜面，此次也绝不会再出手相帮。
“好！”谢士津冷笑一声，“既然太子殿下话都说到这份上了，我这个做父亲的也该检讨一下——我这就将妧迎带回谢家，好好教导一番！”说完，他拂袖而去。
燕彻执蹙紧双眉，眉宇间是藏不住的倦意以及惆怅。如今再想起赵明成曾经递过来的那把“刀”，他的确是明了什么叫是到头，不自由。