只有在夜深人静时，她才会停下手中的活计，走到窗边，望向主院的方向。那里依旧灯火通明，人影憧憧，显示着主人的病情依然牵动着整个王府的神经。
她的脸上会浮现出一丝冷意，但很快又归于平静。
“主子……您就一点不急吗？”终于有一天，小桃送饭时鼓足了勇气，隔着门槛小声问道，“采薇姐姐……听说在柴房受了重刑，什么都招了……外面都说，王爷要……要下旨赐死您了。”她的声音里带着哭腔，是真切的同情和恐惧。
宋清沅正在给一株兰花浇水，闻言动作顿也未顿。
她将水浇完，才放下水瓢，转身看着门外那个瑟瑟发抖的小丫鬟，忽然笑了笑，那笑容在清冷的月光下，竟有几分暖意。
“急有什么用？棋盘已经摆好了，棋子也各就各位，我若是乱了方寸，岂不是正中对手下怀？”
她顿了顿，又道：“小桃，你怕不怕？”
小桃愣了一下，用力点头，又飞快摇头，眼泪都快下来了。
“怕就对了，怕才能活得久。”宋清沅的声音很轻，“你去告诉外面的人，就说我思念王爷，日夜啼哭，已经病倒了。
每日送来的饭食，也只动一两口，明白吗？”
小桃似懂非懂，但主子的话她不敢不听，只能连连点头。
从那天起，芙蓉园里开始断断续续地传出压抑的哭声，宋清沅“病重”的消息也不胫而走。送去的饭菜，也几乎是原封不动地被端回来。
这消息自然也传到了沈演之的耳朵里。
他正在书房听取手下的密报，闻言只是皱了皱眉，没有说话。崔静月的命是保住了，但余毒未清，依旧昏迷不醒。
采薇在用刑后，“招认”了一切，说是因不满王妃平日苛待宋清沅，又见主子得宠，便想下毒为自家主子出气，毒药则是从一个出宫的老太监手里买的。
供词天衣无缝，人证物证俱全。所有人都认为此案可以了结了。
可沈演之的心中，那份疑虑却越来越深。太顺了，一切都太顺了。采薇那丫头看着忠心，但绝不是有这等心机和胆量的人。
更重要的是，他忘不了宋清沅被带走时那失望的眼神。那不是一个凶手该有的眼神。
“王爷，文姨娘在外求见，说是给您炖了参汤。”下人进来通报。
“让她进来。”沈演之靠在椅背上，揉了揉眉心。
文悦端着汤盅袅袅娜娜地走进来，脸上带着恰到好处的担忧和关切。
“王爷，您都好几日没好好歇息了。这是臣妾亲手给您炖的汤，您趁热喝点，补补身子。”
沈演之看着她，眼前的文悦，美丽、温柔、体贴，是任何一个男人都会喜欢的解语花。
可不知为何，他脑海里浮现出的，却是宋清沅在芙蓉园里，穿着一身素衣，专心致志修复古籍的模样。
“宋清沅……怎么样了？”他状似不经意地问道。
文悦脸上的笑容一僵，随即叹了口气：“听下人说，病得厉害，整日以泪洗面，饭也吃不下。
唉，也是个可怜人，怎么就走错了这一步呢？说到底，都是臣妾的不是，若不是臣妾多嘴，或许……”她说着，眼圈又红了。
“不关你的事。”沈演之打断了她的话，语气听不出情绪，“你也是为了王妃好。你先下去吧，汤放着，本王待会儿喝。”
文悦见他神色淡淡，不敢多留，只好行礼告退。
在她转身的瞬间，沈演之的目光变得锐利起来。他拿起汤盅，却没有喝，而是用指尖蘸了一点汤汁，放在鼻尖轻轻一嗅。一股极淡的、混杂在参汤浓郁气味下的香气，让他瞳孔微微一缩。
是合欢花的味道。这种香料有安神之效，但若与“牵机”的某些辅药混合，会加剧毒性，让毒素更难清除。崔静月中毒那日，文悦身上熏的，正是这种合欢香。
这个发现像一道闪电，劈开了重重迷雾。
沈演之猛地站起身，大步流星地朝芙蓉园走去。他倒要亲眼看看，那个据说已经病入膏肓、日夜啼哭的女人，究竟在搞什么鬼。
他没有走正门，而是绕到后墙，用轻功悄无声息地翻了进去。
园子里静悄悄的，只有风吹过竹林的沙沙声。他循着灯光，来到书房窗外，悄悄捅破窗纸，向里望去。
屋内，宋清沅哪里有半分病容？她正端坐在灯下，面前摆着一副棋盘。
棋盘上黑白子交错，竟是一盘刚刚结束的棋局。而她本人，正一手执黑，一手执白，自己与自己对弈。她的脸上没有泪痕，没有病气，只有一种运筹帷幄的冷静和专注。
她拿起一枚决定胜负的白子，轻轻落在棋盘的天元之位，将一条看似生龙活虎的黑子大龙，瞬间屠戮殆尽。
“釜底抽薪，借刀杀人，再来一招苦肉计……”她轻声自语，仿佛在复盘，又仿佛在对某个看不见的对手说话，“棋下得不错，可惜，太急了。你以为把我困在这芙蓉园，就是将死了我的军？你错了。”
她抬起头，目光仿佛穿透了墙壁，直直地看向沈演之藏身的方向，嘴角勾起一抹清冷的笑。
“这盘棋，你已经输了。现在，轮到我落子了。”
窗外的沈演之，心头剧震。他看着屋中那个孤身一人、却仿佛执掌千军万马的女子，一股前所未有的震撼和……心动，席卷了他的全身。
他终于明白，他不是在审问一个囚犯，而是在观摩一位真正的棋手。而他自己，连同这整个王府，都不过是她棋盘上的棋子。
这个女人，她根本不是在等待救援。
她是在等待一个，将所有敌人一网打尽的时机。
窗外，沈演之心中剧震。他没有惊动屋中之人，而是悄然退入夜色。原来她不是待宰的羔羊，而是执棋的猎手。
自己之前的盛怒与禁足令，竟都成了她计划中的一环，甚至是一枚有用的棋子。
他第一次感到，自己不是棋手，而是局中人。一股莫名的寒意与更深的兴趣交织升起，他决定，且看她如何落子。