崔湛的马车抵达江都那日，天空飘着细碎的雪沫。
与他同车而来的，还有一位身着青灰道袍、头戴莲花冠的女子。
约莫三十许年纪，面容清瘦，眉眼间有种洞悉世情的淡漠。
她手中始终托着一只巴掌大的鎏金罗盘，盘面星辰密布，指针随着马车颠簸微微颤动。
“柳监正，”崔湛斟酌着开口，“江都天寒，您其实不必亲自……”
柳运云眼皮未抬，只淡淡道：“天象之事，关乎国运。监正大人既命我前来，自有道理。”
声音冷得像这初冬的雪。
崔湛讪讪闭了嘴。
这位司天监副监正，是出了名的铁面无情，只认星象不认人。
这一路上，他试图打探司天监对“佛女”之事的真实态度，对方却滴水不漏。
马车在静园门前停下。
林德尚已得了消息，亲自迎出来。
看见柳运云时，他眼中闪过一丝讶异，随即恢复如常：“柳监正亲临，有失远迎。”
柳运云微微颔首，算是见礼。
她抬眼看着静园上方的天空，罗盘指针忽然急速旋转起来。
“林将军，”她开口，声音依然冷淡，“江都近日，可有异常天象？”
林德尚嘿嘿两声！
“柳监正，咱们衙门里在说。”
花厅里，炭火烧得正旺。
柳运云将罗盘置于案上，指尖轻点盘面。
只见那指针时快时慢，时而逆时针旋转，时而震颤不止，盘面上几颗银星微微发光。
林德尚看着这奇景，心头微沉。他虽不懂星象，却也看得出——这罗盘反应如此剧烈，绝非吉兆。
“柳监正，此为何意？”
柳运云凝视罗盘良久，才缓缓道：“紫微星动，佛光隐现。江都上空……有‘天眷之灵’将临。”
她抬眼看向林德尚，目光如电：“林将军奏折中，只字未提佛女。可据司天监观测，佛女降世之兆，确在江都，将军为何隐瞒？”
这话问得直接，气氛骤然紧绷。
崔湛在一旁如坐针毡，想打圆场又不知如何开口。
林德尚沉默片刻，忽然笑了：“柳监正慧眼。不错，江都确有‘佛缘’——净慈庵陈居士身怀六甲，前些日子高银街异象频现，百姓皆传是佛女显灵。只是……”
他话锋一转：“只是王知府借此敛财，已下大狱。为免再生事端，本将才未在奏折中提及此事。”
这话半真半假，滴水不漏。
柳运云却摇头：“陈居士？不对。”
她指尖在罗盘上轻划，银星轨迹变化，最终聚向一个方向：“天眷之灵，不在城西净慈庵，而在……”
她抬头，望向高银街方向：
“东南。”
同一时刻，蜜浮斋后院。
蒋依依正试吃新改良的焦糖布丁，这次加了少许陈皮粉，去腻增香。
她尝了一口，点点头：“这次不错。芸娘，记下配方：陈皮需磨极细，半分足矣，多则发苦。”
芸娘认真记着，忽然想起什么：“掌柜的，静园那边传话，说京城来了两位大人，其中一位是司天监的……”
蒋依依手中银匙一顿。
林清玄刚从厨房出来，闻言神色微凝。
他走到蒋依依身边，轻轻按住她的肩：“别担心，有二叔在。”
蒋依依抬头看他，忽然问：“司天监……很厉害吗？”
“观测天象，推算国运。”
林清玄简单解释，
“那位副监正柳运云，是出了名的铁面判官，只认星象不认人。”
他顿了顿，声音放柔：“但再厉害，也厉害不过人心。依依，你和孩子，有我们护着。”
团团跳上石桌，舔了舔爪子：“喵，司天监的人最烦了。整天盯着星星看，也不嫌脖子酸。”
这话把蒋依依逗笑了。她抚着肚子，轻声道：“我就是怕……给孩子惹麻烦。”
“麻烦？”
林清玄蹲下身，与她平视，
“依依，你记住——这孩子是你的，是我的，是林家的。不是什么‘佛女’，不是什么‘天眷之灵’。她只是我们的孩子，将来想笑就笑，想闹就闹，天塌下来，有我这个爹顶着。”
这话说得斩钉截铁，蒋依依心头那点不安，忽然就散了。
是啊，怕什么？他的娃，他会护着呢！
柳运云也住进了静园，本来崔湛也想住静园来着，被林德尚赶去了驿站。
静园书房，谈话仍在继续。
柳运云收起罗盘，直视林德尚：“林将军，明人不说暗话。司天监观测江都星象已近三月，最初是钦天监发现江南紫气，后来是高银街三日异象，如今罗盘又指向东南……这一连串天兆，绝非巧合。”
她顿了顿，语气意味深长：“将军可知，陛下为何派我随崔御史同来？”
林德尚心头一紧。
柳运云继续道：“因为监正大人夜观星象，见‘天眷星’光芒日盛，旁有‘将星’拱卫，将星，正应在将军身上。”
这话说得玄妙，林德尚却听懂了。
司天监怀疑，佛女之事与林家有关。
而他这个奉旨查案的将军，很可能在隐瞒什么。
“柳监正多虑了。”林德尚神色不变，“本将若真与‘佛女’有关，何必大张旗鼓查案、擒拿山麓族探子？岂不是自曝其短？”
柳运云沉默良久，忽然道：“三日前，山麓族大祭司在草原祭坛做法，以血为引，窥探天机。”
她抬眼，目光如冰：“大祭司看到——圣子已入红尘，方位在江南，身畔有佛光护体，更有……黑猫相随。”
黑猫！
林德尚心头剧震，面上却纹丝不动：“草原蛮族装神弄鬼之语，监正也信？”
“我信星象。”
柳运云缓缓起身，“林将军，星象不会骗人。江都确有‘天眷之灵’，而您，知情不报。”
她行了一礼，声音冷淡却坚定：“下官既奉旨而来，必当查个水落石出。还请将军……行个方便。”
柳运云离开后，林德尚在书房坐了许久。
炭火渐熄，寒意渗进来。
他盯着桌上那杯凉透的茶，脑中飞速盘算。
司天监已经起疑，山麓族大祭司也在窥探，再加上那个不知何时会来的崔湛，蜜浮斋那个秘密，怕是藏不住了。
“爹。”林玉婉推门进来，手里端着热茶，“那位柳监正……来者不善。”
“何止不善。”林德尚揉了揉眉心，“她是带着圣旨来的。若真让她查到依依头上……”
“那就让她查不到。”林玉婉放下茶盏，眼中闪过决绝，“高银街商户那么多，怀孕的妇人也不止堂嫂一个。咱们……再‘造’一个佛女。”
林德尚一怔：“你是说……”
“陈居士已经送回净慈庵，但她的胎象、八字，柳监正未必清楚。”林玉婉压低声音，“咱们可以‘帮’她坐实这个佛女名头，反正她已经怀了孩子，反正百姓都信。只要把司天监的注意力引过去……”
这计划大胆，却也无奈。
林德尚沉吟良久，终于点头：“此事……我来安排。你去告诉你堂兄，让他有个准备。”
他顿了顿，又道：“还有，崔湛那小子来了，玉宁那边……”
“女儿明白。”林玉婉抿嘴一笑，“我会看好小妹，不让她乱跑。”
当夜，雪下大了。
蜜浮斋后院点了地龙，暖意融融。蒋依依靠在软榻上，林清玄在灯下给她念诗，声音低沉温柔。
团团蜷在她脚边，忽然竖起耳朵：“喵，有人来了。”
话音刚落，敲门声响起。
林玉婉披着斗篷进来，肩上落了一层雪。她简单说了柳运云的事，以及父亲的计划。
蒋依依听完，沉默许久，轻声道：“谢谢二叔，谢谢玉婉。”
“一家人，说什么谢。”林玉婉握住她的手，“堂嫂，你只管安心养胎。外头的事，有我们呢。”
她离开后，屋里安静下来。
林清玄将蒋依依搂进怀里，下巴蹭着她的发顶：“怕吗？”
“不怕。”蒋依依摇头，“就是觉得……对不起你们。若不是因为我，二叔不必这般费心周旋，玉婉也不必……”
“又说傻话。”林清玄打断她，“你是我妻子，是林家的媳妇，是玉婉的堂嫂——护着你，是天经地义。”
他低头，吻了吻她的额头：“再说了，这孩子是林家的骨血，是二叔的侄孙，是玉婉的侄女——我们护她，更是应当。”
窗外风雪呼啸，屋里暖意如春。
团团跳上窗台，望着远处静园的灯火，金色竖瞳里映出纷飞的雪。
“喵，要变天了。”
它甩甩尾巴，跃回蒋依依身边，将脑袋贴在她腹上。
腹中的孩子轻轻一动，像是在回应。
雪越下越大，将江都染成一片素白。
而暗处的较量，才刚刚开始。
司天监的罗盘，山麓族的窥探，还有那个即将被“造”出来的佛女……
这一切，像一张无形的大网，正悄然收紧。