祁渊嘴角一抽：“应该不至于。”
萧祁凰没说话。
爱美之心，人皆有之。
好奇之心显然也是。
纵然萧祁凰贵为天子，此时也忍不住想象着女儿将来有三宫六院的场景，甚至幼稚地生出几分期待来。
登上皇位这些年，她励精图治，努力提高女子们的地位，虽说并未刻意去打压过男子，但男尊女卑地位一直在那里，提高女子，就是变相打压男子，剥夺了男人们曾经理所当然应该享受到的待遇。
而此时撇开天子的身份，她只会想，女子们受过几千年的委屈，男人承受一段时间怎么了？让他们争争宠怎么了？
男人能三妻四妾，女子却要被贞洁束缚几千年，凭什么？
她虽然没有三宫六院，却不意味着女儿不可以。
天下男子那么多，桀骜不驯的叛逆公子，温柔恭顺的谦谦君子，心性善良的少年，文武双全的将军，风情万种的解语花……不为什么绵延子嗣，只为繁忙朝政之后的片刻享受。
男人爱各种各样的美人。
女子也可以喜欢各种各样的男子。
哪怕只是放在后宫里偶尔欣赏，也是一件让人身心愉悦的事情。
萧祁凰兀自想着，但也不免会生出几分顾忌。
毕竟男人确实不如女子温顺好掌控。
男人们用各种规矩教条束缚女子那么多年，一句“不是贤妻”的指责都能让女子背上骂名，可这些伤害对男子来说，却无伤大雅。
他们高高在上惯了。
就算一时做小伏低，也难以长久安分守己，一旦多得了几分宠爱，难免就要生出权欲野心。
男人多了，更容易出乱子。
萧祁凰轻轻叹了口气：“趁着华棠尚年少，给她选几个伴读，用几年时间考察一下人品性情，培养一下感情，等到了年岁，再决定是要做臣子还是做驸马。”
祁渊想了想，缓缓点头：“可行。”
萧祁凰的行动力自然没话说。
翌日一早，她就下旨为两位殿下选伴读，男女各一半，旨意快马加鞭传往南诏各地，年龄要求在十二岁到十五岁之间，容貌端正，擅读书或习武，文武双全者优先录取。
朝廷选人都有其标准，不管男女。
各地地方官心里有数。
就算陛下旨意中没有明说，他们也知道提高选拔要求，说是要容貌端正，至少应该俊秀温雅，一看望知能够得上出众的标准。
还有人品也要过关。
若是选个欺辱良家妇女的恶霸，或者常逛青楼的风流浪荡子，只怕他们头顶的乌纱帽随时不保。
当然，十二三岁的少年还不至于常逛青楼，欺辱良家妇女，只是人的品性可以通过各方面表现出来，选拔的时候自然会多留心，多观察，暗中了解各人的情况。
选伴读的旨意颁下去之后，各地报名者众多，一度几乎达到了进京赶考的程度，只因所有人都清楚，进宫给两位殿下做伴读意味着什么。
若是选上了，并且顺利做几年伴读，凭着跟殿下相处几年的情谊，只要自己不作死，几乎可以保证未来几十年的仕途顺遂。
八月中旬下的旨。
九月初，各地官员完成了选拔，十月初六开始，陆陆续续呈报上名单和画像，并且通过选拔的少年们都在准备着进京。
这些都是官员挑选过之后的。
即便如此，等各地官员们把通过地方选拔的人选全部报上来之后，依然有上百少年待选。
这些少年都是各地很优秀的公子，其中一大半都是名门世家出身，谁最终能选上，对参与选拔呈报的地方官亦有莫大的好处。
十月中旬，被选中的少年陆陆续续抵达皇城。
萧祁凰命人把他们集中到一块儿，读书好的站在一处，习武的站在一处，文武双全的站在一处。
上午由祁渊负责考察习过武的少年。
萧华棠和萧凤栖站在练武场外的阁楼上，看着一排排气度出众的世家公子，沉默不语。
小世子站在他们身侧，羡慕地开口道：“他们看起来好自信，明媚飞扬，浑身充满着蓬勃的朝气。”
萧华棠偏头看他：“羡慕？”
小世子点头。
“每个人都有独属于自己的命运，不必羡慕他人。”萧华棠淡道，“比如你羡慕的这些人，他们要千里迢迢亲自奔赴皇城，等待一个被挑选的机会，而你虽然柔弱，却是本公主亲自去西翎，把你这条金贵的小命救了回来，这一点是他们比不上的。”
小世子闻言，眉眼缓缓舒展，笑意爬上嘴角：“嗯！”
她说得对。
这些少年公子个个优秀，明媚飞扬，气度不凡，可也正因为个个都优秀，谁的出身都不低，所以他们站在一起，几乎没办法分出明显的高下。
看起来都很好，又都不是那么特别。
唯独自己……
他颇有几分惆怅地想着，生来就是个病怏怏的身体，在生与死的悬崖边上垂死挣扎不知多少回，原本应该是最没用的一个人，没想到因此反而成了最幸运的一个。