贺云骁和梅映雪立刻压低身子，借着回廊的立柱和绿植遮挡，悄无声息地跟了上去。
他们穿过一条狭长的走廊，走廊尽头是一个开阔的院子，院子里竟站着不少人。
男女老少都有，正三五成群地互相攀谈，语气熟稔，看着像是早已相识的亲友。
影奴带着高文州走进院子，立刻有几人起身迎上来，笑着拍高文州的肩膀：“文州，你可算来了！我们还以为你要迟到呢！”
高文州也笑着回应，语气热络得仿佛和这些人认识了大半辈子，还能叫出每个人的名字，甚至聊起过往的趣事。
躲在院外墙角的贺云骁看得心头一沉，这些人里，有好几个他都曾在失踪者画像上见过。那些人彼此之间并不认识，更不必说有什么交情了。
还有高文州，在此之前，他从未踏足过荆江城，也绝不可能认识这些人。
显然，这些人都被影奴施了术，篡改了记忆。
梅映雪看着院内其乐融融的景象，立刻用灵力向贺云骁秘密传音：“你有没有觉得，眼前就像在上演一台大型的戏？”
“每个人都站在自己该在的位子上，说的话全是符合自身角色的台词，半分差错都没有。”
她顿了顿，目光落在被众人围着的影奴身上。
“而他，就是这出戏文里最重要的男主，被所有人众星捧月似的围着，周身全是刻意营造的热闹。”
贺云骁轻轻点头，同样传音回应。
“没错，仔细听就会发现，这些人之间除了简单的寒暄，所有话题最终都会回那个年轻男人身上。”
“他就是这一切的关键，所有人都在围着他转。”
梅映雪顺着他的话往下想，忍不住左右张望了一圈，带着几分好奇，又传音道。
“可按戏文的路数，既然有男主，也该有个女主才对，怎么看了这么久，都还没瞧见？”
贺云骁目光仍盯着院内：“应该快了，方才他跟高文州说晚上举办喜宴，新娘大概率会在晚宴时现身。”
梅映雪点点头，又想起之前屋里的琉璃瓶：“那方才木架上的琉璃瓶里，装的到底是什么？难道是这些人的记忆吗？”
“不单纯是记忆。”
贺云骁摇了摇头，语气多了几分笃定。
“我觉得，那里面装的可能是这些人的自我意识。他们原本的认知、情感、过往经历，全被抽离封在了瓶子里。”
他顿了顿，补充道。
“器灵抽走他们的自我意识后，再给他们灌输新的剧情记忆，让他们以为自己是影奴的亲友。”
“所有角色、对话全由他把控，这些人才能自然的融洽，配合他演完这出戏。”
梅映雪有些感慨道：“这么看来，这器灵既不图财，也不害命，单纯缺爱啊”
“他或许是真的很向往人类的感情，不管是亲情、友情，还是爱情。”
“可他错就错在，获得这些的方式是掠夺，抽走别人的意识，篡改别人的记忆，用虚假的关系编织一场梦。”
贺云骁顿了顿，目光落在影奴身上：“这样所得来的爱，真的有意义吗？”
话音落下时，他发出了极轻的一声叹息，消散在微凉的空气里。
“对了，你说阿芜会不会也在这里？”梅映雪眯着眼睛，打量着周围。
“我刚刚粗略看了一圈，这地方规模极大，可器灵的活动范围却很有限，一直只在前面打转。”
她指了指建筑群深处那片被遮挡的区域。
“看样子，哪里才是关键的地方，但器灵却不敢轻易涉足，想来是有更厉害的大人物在后面。”
“能有这样的本事，除了陆檀渊，还会有谁？”
贺云骁点头：“我跟你想的一样，但眼下这里的一切都是未知，我们对内部布局、陆檀渊的实力都不了解，要是擅自行动，很容易暴露行踪。”
梅映雪却有些按捺不住，语气多了几分急切。
“可我们都已经到这儿了，哪还有瞻前顾后的道理？一味畏畏缩缩，只会错过机会，最后什么都做不成。”
她目光落在院内仍在寒暄的高文州身上：“再说，高文州还神志不清，不管怎样，至少得先想办法把他捞回来吧？”
贺云骁沉默片刻，权衡了利弊后开口：“这样吧，我们先按兵不动，埋伏到晚上。”
“一来能看看重头戏的喜宴是怎么一回事，二来是晚上月黑风高，更容易隐蔽身形，行动起来更方便。”
梅映雪思索了一瞬，觉得这方案确实稳妥，便点头应下：“好，就按你说的办，我们先等入夜再说。”
两人继续隐在暗处，不敢有丝毫松懈。
不过是眨眼的功夫，天边的霞光便被墨色吞噬，夜幕悄无声息地降临。
再抬眼时，方才还素雅的小院竟已换了模样。
廊下、树梢都挂起了红色灯笼，可灯笼纸色偏暗，像蒙了层灰，透出的光也昏沉沉的，没有半分喜宴该有的亮堂。
院子中央搭了个简易的喜台，台布是暗红的绸缎，风一吹，布料就晃荡起来，发出簌簌的轻响。
空气中飘着一缕若有若无的冷意，混着潮湿的水汽，压得人心里发闷。
偶尔有宾客从灯笼下走过，歪歪扭扭的影子被拉得很长很长。
随着夜色渐深，喜宴的流程按寻常婚礼一步步推进。
宾客们按位次入座，侍女模样的人端着空托盘穿梭，再后来，院外传来一阵轻缓的脚步声。
众人纷纷抬头望去，正是影奴身着一身喜服走了进来。
他缓步穿过院子，朝着喜台走去，恰好从一盏挂得极低的灯笼下经过。
梅映雪的目光下意识追着他的身影，下一秒却猛地瞪大了眼睛，连呼吸都顿了半拍。
昏黄的灯光落在影奴身上，映在地面的影子竟不是人的轮廓，而是一个镂空的皮影！
皮影，亦称灯傀偶。
其形需借灯显，其动需凭线牵。
无灯则为僵死之皮，唯得灯光映透，方能现人形、拟举止，才算有了活态。
只是这器灵早已挣脱了寻常皮影的桎梏，无需人在幕后牵线，便能自在行走、言语如常。
更甚者，它还能以灵力摄人意识，将活生生的人化作按它剧本行动的傀儡，把一场虚假的喜宴演得像模像样。