李执事的结局很快到来。
联盟调查组行动迅速，带走了仍处于昏迷的李执事。
在确凿的证据——包括留影石的录音与沈寂的证词，以及三位核心长老（尤其是玉簪真人）的授意下，三堂会审迅速得出结论。
李执事因泄私愤、谋私利，长期残害弟子傅柠，胁迫散修沈寂，挟持凡人沈蘅，罪证确凿，影响极为恶劣。
最终，他被判废除全部修为，剔除灵根，抹除所有与修仙界相关的记忆，投入凡间自生自灭。
对一名曾居高位的修士而言，这无疑是比死亡更彻底的屈辱。
他被遗弃时，已如枯木般毫无神智，最终蜷缩于某座破庙角落，再无人理会。
王有财也未能逃脱惩处，被关入地牢，经历多次拷问之后，渐渐没了声息。
其余助纣为虐的弟子，结局也都大致相仿，不再赘述。
至于孔巧灵——
联盟依据李执事零碎的供词，在万剑宗地牢深处找到了奄奄一息的她。
当初岳千仞与凌霜霜并未下死手，只将她重创囚禁，意图令她在绝望中缓慢消逝。但她凭借顽强的求生意志，硬是撑到了被救之时。
当联盟修士告知，是傅柠坚持寻她，并提到李执事倒台、岳凌二人已死之后，孔巧灵既震惊，又感到庆幸。
她心里清楚，若非傅柠如今地位特殊，加上联盟的高度重视，仅凭“残害同门”一罪，难以彻底扳倒根基深厚的李执事。
面对联盟给予的选择——留在万剑宗或离开，她毫不犹豫选择脱离宗门，成为一名散修。
主持老者代表联盟解除了她的宗门血契，这也多少是借了傅柠的颜面。
离开之前，孔巧灵借联盟修士的天机玉盘，向傅柠发出一段简短而沉重的话：“对不起。还有，谢谢你。”
至此，傅柠与万剑宗之间最后一丝关联，彻底断绝。
与此同时，云海之上。
玉簪真人轻放下茶盏，望向对面：“如此处置，可还满意？”
身着月白锦袍的少年——谢临川，闲适地坐着，高束的马尾随风轻扬。
他捻碎一缕飘过的云气，闻声抬眼。目光穿透层云，落在那道踉跄走向山外、终于重获自由的背影上。
只一瞥，却带着居高临下的淡漠。
“尚可。”他语气平淡，听不出情绪。
玉簪真人轻笑，带着几分调侃：“看来真是年纪大了，手段都这般温和了。”若依他当年脾性，李执事乃至整个万剑宗分堂，怕早已灰飞烟灭。
谢临川没有否认，只淡淡道：“应是…她喜欢的方式。”
纵使她亲自设计清算了那两人，这个孔巧灵，想必也是她有意放过。那便顺应她的意愿。
“那孩子，”玉簪真人颔首，语气中带着欣赏，“确实并非嗜杀之人。”她话锋一转，露出长辈似的探究神色：“不过，倒是少见你对谁如此用心。”
谢临沉默未应，指间的茶杯悄无声息地化作灵雾散去。他强压天劫之事，除挚友外，无人知晓。
玉簪真人无奈摇头，故意板起脸：“你这孩子，还是这般无趣。是想让我去告状了？你师傅只道你在外游历，可不知你窝在这小小的苍梧洲……”
“师娘，”谢临川终于出声打断，语气罕见无奈，“就别拿我打趣了。此事已毕，临川告辞。还请师娘保密。”
话音未落，云气翻涌，那抹月白身影已如幻影般消散不见。
玉簪真人对着空荡荡的云座，摇头失笑：“溜得倒快。只不过……”
“这还不算上心？真是块木头。”
*
清晨的五味楼笼罩在灵雾之中，宁静祥和。
天刚微亮，傅柠就已悄悄走进厨房。
楼内灵气充沛、滋养身心，加上昨日那顿晚宴能量丰厚，其他人都还在房中沉睡，连呼吸都显得格外绵长。
傅柠刚到，一个身影就悄无声息地出现在门口阴影里。
是沈寂。
“早。”傅柠头也没抬，自然地招呼了一声，顺手递给他一杯喝的，“提提神？”
说起提神，傅柠倒是有点想喝咖啡了。不知这世界有没有类似的灵植——她在秘境里可没找到。
沈寂略显僵硬地接过，杯壁冰冷触感让他清醒了些许。
“早。”他低声回应，嗓音仍有些发紧，“今天…是要开始准备小蘅的药了吗？”尽管昨日难得放松，他始终心系妹妹的病情。
“嗯，我先做些研究。”傅柠点点头，走向宽敞的处理台。
她心念微动，几个散发不同气息的玉盒自储物柜中飞出，平稳地落在台面上。
依次打开——百年烈阳草散发着干燥的热意；地心火莲的莲子圆润饱满，隐现红芒；九转玉髓芝温润如玉，泛着淡淡草木清香；最后是那株玄阴并蒂莲，冰蓝花瓣重重叠叠，幽寒之气弥漫开来，双生莲蓬相依而存，蕴藏着奇异生机。
傅柠托着下巴，凝视这些稀有灵材，微微蹙眉。
“这些东西…该怎么处理才好呢？”她下意识地喃喃自语。
这已完全属于药材范畴，虽与她熟悉的烹饪有相通之处，却又截然不同。
之前做特供品灵食，虽然也用了药植，但目标明确——为达成某种强化效果，她可以在加工中牺牲部分药性，将其转化为更易吸收的食物形态。
但这次不同。这是救命的药，是沈寂的希望，现在的机会只有一次。她必须慎之又慎。
“五味，”傅柠没有避讳沈寂，径直朝空中开口，“你有什么看法？”
沈寂已经是核心员工了，未来自会知道五味的存在。没什么隐藏的必要。
他安静地站在角落，目光紧随傅柠的动作，连呼吸都放轻，生怕打扰她思考。他也知道，她正在与楼中那道意志沟通。
当然，他听不见五味的声音。
五味帮她梳理：“这次的灵食，我们需要它们完全保留自身的药性，并且完美融合，达成叶明远所说的‘调和阴阳、固本培元、重塑生机’的整体效果。不能出错。”