“凤凰要绣得灵动些。”康妃喝了一口姜枣茶，热气拂过她纤长的睫毛，“用赤金和正红的丝线，眼珠得用红色的猩猩海菊蛤珠子缀上，才配得上吾这里的景致。”
康妃说话时眼尾微微上挑，语气里带着几分漫不经心的矜贵，仿佛随口一提的喜好，都藏着不容置疑的威严。
“小芬，把吾进宫时皇上亲手挑的了送来的猩猩海菊蛤珍珠取一颗小点的拿来给姜绣娘。”
“是，奴婢这就去取。”给康妃梳头的宫女小芬顺从地放下木梳，转身轻步走向内室的多宝阁。金丝楠木阁架上层层叠叠摆着锦盒，她抽出最下层那只嵌螺钿的长盒，铜锁轻旋便应声而开。
盒内铺着暗纹锦缎，几颗猩猩海菊蛤珍珠静静地卧在其中，最小的那颗猩猩海菊蛤珍珠不过黄豆大小，却在指尖托着的锦垫上泛着暖融融的红。不是正红的炽烈，也非朱红的沉郁，倒像揉了夕阳余晖的橘红，从珠心向外晕开一层朦胧的柔光。
最奇妙的是表面那天然的纹路，细密如跳动的火苗，顺着珍珠的弧度蜿蜒流转，细看时竟像有细碎的金红焰光在肌理间轻轻晃动。
小芬斗胆偷偷地用指尖轻触，微凉的质感带着玉石般的温润。
小芬用银镊子轻轻夹起它，指尖避开珍珠表面，生怕汗渍污了这稀世之物。
她转身回外间时，康妃已对着铜镜理好了鬓发。乌发间的水晶银片步摇轻晃，映得镜中人眼角的胭脂愈发娇艳。
小芬垂手将珍珠捧到妆台前，锦垫衬着的珍珠在晨光里流转，红得既不张扬，又藏着几分剔透的灵气。
康妃看了一眼，拿起锦盒转身对承瑾道：“拿着吧，听闻你绣什么什么都栩栩如生。”
承瑾忙屈膝躬身，双手在胸前交叠成礼，指尖因紧张微微蜷起，目光垂落在地面，声音带着恰到好处的惶恐与感激：“娘娘谬赞，奴婢不过是些粗浅的手艺，怎敢当‘栩栩如生’四字。”
她福身接过锦盒，缓缓抬头，眼帘轻抬，恰好对上康妃的目光，又迅速垂下，语气愈发恭谨：“这猩猩海菊蛤珍珠乃深海灵物，红焰流转，本就带着天地灵气，奴婢能得娘娘赏识，已是天大的恩宠。定会将它妥帖用在凤凰眼珠上，日夜赶工，务必不负娘娘对奴婢的厚爱。”
猩猩海菊蛤珍珠，表层裹着一层匀净的橘红，带着几分夕阳落海时的暖金调，红得柔和却不黯淡。天然生成的纹路，细密如交织的火焰，从珠顶蜿蜒至珠底，在光线下流转时，竟似有细碎的火星在肌理间轻轻跃动，细看又像潮水漫过贝壳时留下的涟漪，藏着深海的温润与灵动。
“姜绣娘，你可仔细着用，这珠子定能让凤凰眼珠活起来。”康妃漫不经心道，眼前的绣娘温顺谦卑的模样让康妃没有防备之心。
承瑾忙应道：“奴婢记下了，定当按娘娘的吩咐绣制。只是这凤凰的姿态……”
她特意停顿，抬眼时恰到好处地露出几分怯懦，“奴婢笨手笨脚，就怕绣不出凤凰的神韵，若是能借娘娘宫里的凤凰图卷参考一二，便是奴婢的福气了。”
这话正说到康妃心坎里。她最喜旁人称赞自己的藏品，当下便扬了扬下巴：“小桃，去把那卷《百鸟朝凤图》取来。”侍立在旁的小芬应声而去。
等待的间隙，康妃忽然盯着承瑾：“听闻皇上送你进的龙德宫？你现在可是太上皇后身边的红人？”
康妃的声音轻飘飘的，却让承瑾后背瞬间沁出冷汗，只觉得后颈的发丝都被冷汗浸得发黏，手里的绣绷几乎要捏不住。
承瑾赶紧福身行了个更深的礼，鬓边的素银簪子随着动作轻颤，声音压得又柔又低：“娘娘这话说得奴婢心惊。奴婢不过是太上皇后娘娘宫里一个绣活的，每日里就只敢守着针线笸箩打转，连娘娘们的门槛都不敢靠近，哪配得上‘红人’。”
她刻意让指尖微微发颤，像是真的受了惊吓：“太上皇后娘娘仁慈，见奴婢绣活的针脚还算齐整，才留奴婢在跟前打打下手。平日里给太上皇后娘娘端茶递水、绷个绣架、研墨都战战兢兢的，生怕笨手笨脚坏了规矩。”
说罢，她悄悄抬眼飞快瞟了康妃一眼，见康妃用银勺拨着茶盏里的浮沫，忙又恶补道：“倒是娘娘您，才是宫里最受敬重的。前日奴婢去尚衣局取丝线，听见绣娘们说，皇上特意让人把蜀地新贡的蜀锦送到您宫里，那料子上的缠枝牡丹纹，连太上皇后娘娘都赞过它的雅致呢。”
这话刚落，就见康妃握着茶盏的手指松了些，眼尾的细纹也淡了几分。承瑾暗自掐了掐掌心，后背的冷汗却还在往下淌。
“那不知死活的冬晴在你枕下偷的那块布巾招认了吧？”
“冬晴认是认了，但是她始终不知那块方巾给藏哪里了，许是已被打糊涂了。”承瑾装出谈谈一笑道。
“看那个郑婕妤还敢不敢在吾面前得意。以为怀的是龙子，早产生下公主，能健康成人再另说。”康妃一阵冷笑。
“这宫中，谁人不知康妃的命好，进宫就受皇上宠爱有加？”承瑾拍起康妃的马屁来，“人人都羡慕康妃宫里的月季花开得艳煞旁人……”
承瑾几乎以为康妃要继续追问冬晴和郑婕妤的事，幸好这康妃终究还是爱听些顺耳的话。
康妃放下茶盏，语气听不出喜怒，淡淡道：“往后在宫里走动，记得管好自己的嘴，不该问的千万别问，不该看的千万看不得。”
“奴婢省得。”承瑾垂着头，一只握着装有猩猩海菊蛤珍珠的锦盒。一手抱着绣绷道：“康妃娘娘的话，奴婢定会刻在心里呢！”
窗外的风卷着月季花瓣落在窗台上，殿内的合香丸混着茶香漫开来，可承瑾只觉得手脚冰凉。
她知道，康妃这看似乎是轻飘飘的问话，不过是在旁敲侧击敲打她。在这深宫里，谁的跟前都不好站，一步踏错，便是万劫不复。