偏殿的烛火忽明忽暗，她走到案前铺开素笺，研墨的指尖却止不住发颤。白日里冬晴那双空洞的泪眼总在眼前晃动，那宫女被拖走时回头求救的眼神，像根细针扎在心上。
三更梆子声刚过，院墙外传来窸窣响动。
承瑾吓得屏住呼吸，太上皇后在夏枣被囚禁后，又要给她安排宫女时，她不该婉拒的。
承瑾吹灭烛火摸向床头的银簪，簪尾尖细，当防身之物总比手无寸铁要胆子大一点。
月光从窗纸破洞漏进来，照亮窗台上多出来的油纸包。
简直是太寒碜人了！
承瑾屏息等了好大一会，确认无人后才开窗拿起油纸包。
油纸包里是一块桂蜜糕和一张字条，字迹娟秀：“康妃宫锦盒，藏真布巾。“
承瑾顿时蒙住——这是谁偷偷摸摸来给她递来这爆炸性的字条？
为何纸条内附带这一块桂蜜糕？桂蜜糕又是何意图？上次浆洗衣物时，龙德宫的茶酒宫女翠喜偷偷塞给她一块绿豆糕。
这桂蜜糕与字条……
承瑾一手紧紧捏着薄薄的字条，一手拿着油纸包的桂蜜糕，甜香混着油墨味飘进鼻腔。
夜风卷着落叶轻轻敲打着窗，承瑾迅速将字条凑到烛火边。火苗舔舐着宣纸，娟秀的字迹在火光中扭曲、蜷曲，最终化为灰烬。
她将灰烬倒进青瓷笔洗，看着墨色与灰烬交融，心仍像新手擂鼓般胡乱腾跳。
这神秘人为何不直接托人传话，偏要用这隐秘的方式来寒碜人？
偏殿外传来巡夜太监的梆子声，已是二更天。明日卯时便是冬晴定罪的最后期限，若找不到真凭实据，那宫女怕是熬不过内侍省的酷刑。
辰时，承瑾借着送绣样的名义溜到康妃宫殿附近。这处宫殿种着大片月季花，此刻花枝已爬满半面宫墙，层层叠叠的花瓣在阳光下泛着柔粉的光晕，成了这宫中最鲜活的景致。
粉白相间的花瓣从花心向外晕开，像是少女脸颊上未褪的红晕。有的则开得舒展大方，单层花瓣围着金黄的花蕊，清晨的阳光洒过时，花瓣透亮得能看见细细的纹路，风一吹便轻轻摇晃着。
月季的枝干上缀着尖尖的刺，这些刺或密地排列着，有的细细尖尖，藏在叶片底下，不小心碰着就会留下细小的血痕；有的则粗壮坚硬，像卫士般守护着花苞，让人不敢轻易攀折。
就是这样带着刺的枝干，却能托举出最柔软的花朵，刚与柔在一株植物上交织，倒像极了那些看似柔弱却内心坚韧的女子。
承瑾假装整理被风吹乱的绣绷，眼角余光瞥见一个宫女模样的身影。承瑾与小洁不熟，小洁正鬼鬼祟祟地从角门出来。
承瑾猜测，郑婕妤早产那晚，真正的贼人偷穿冬晴晾晒的旧衣裳作案，故意留下水红色绒线栽赃给冬晴。
康妃自从进宫后，便敏感多疑，在后宫中总觉得自己低人一等，对他人的言行过度在意。
承瑾深吸一口气，舒缓一下紧张的情绪，双手握紧绣绷。站在康妃寝宫的回廊下。
露水打湿了承瑾的淡绿色的裙角，绣绷上绣的梅竹翠鸟图，以白色、粉色丝线绣制，枝干用细丝线勾勒，花朵则采用打籽绣等针法，使梅花更具立体感。
“进来吧。”殿内传来康妃慵懒的声音，带着晨起未散的倦意。
承瑾忙摆出一副低眉顺目的神态迈过门槛，一股淡淡的檀香混着脂粉气扑面而来，她垂着头，将绣绷捧到胸前，膝盖微屈行了个礼：“奴婢给康妃娘娘请安。”
窗边的描金软榻上，康妃正由宫女伺候着梳头，乌亮的长发垂落如瀑，铜镜里映出她半侧的脸，眼角眉梢带着几分漫不经心。
“姜绣娘来吾这里有何事？”她指尖把玩着一支玉簪，目光扫视了一眼一身淡绿色的衣裙抱着绣绷垂头屈膝行礼的承瑾。
“奴婢特意绣了一幅梅竹翠鸟图想送给康妃，想着要绣翠鸟，便来向康妃请教一下，这翠鸟是绣一只还是绣一对？”承瑾微微抬头望着康妃。
“向吾请教？”康妃一脸懵色，“吾可没想收你的绣品。”
“是奴婢认为娘娘定会喜欢。”承瑾面不改色，“皇上在太上皇后那提起过，说康妃喜欢花，除了喜欢月季花，更喜梅花。”
承瑾敢拿赵桓出来说事，是算准了他不会把她怎样。
“喔？”康妃面色迟滞，想必她脑子里在回忆她有没跟皇上说过她喜梅花。
只见康妃一脸茫然，朝身侧给她梳头的宫女望去，问道：“吾有跟皇上说过吗？”
宫女也是机灵，随即讨好，附在康妃耳边小声道：“娘娘是说过吧，不然皇上怎会在太上皇后那提起呢。”
“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香……”康妃嗫嗫地吟起诗。
“梅花在严寒中独自绽放，不畏冰雪的侵袭，不惧寒风的凛冽，梅花坚韧的精神象征着哪怕是在困境中不屈不挠、勇往直前的人。”承瑾趁热打铁似地说道。
康妃走到承瑾面前，凝视承瑾手中的绣绷，继而缓缓接过，认真端详绣绷中的梅花。
康妃长得十分美，眉如远山黛，目似横波的秋水，樱桃樊素口，杨柳小蛮腰，手如柔荑肤如凝脂，肌理细腻骨肉匀。
承瑾愣神，这宫中的妃嫔一个比一个美，美若天仙。
在这深宫里，光凭美貌可不行，还要冰雪聪明才行。承瑾想到韦贤妃曾经对她说过，能入官家子弟的眼光凭长得美可不行，还得有冰雪聪明的大脑。
这冰雪聪明的大脑难道是包括心机深沉，手段毒辣，为了维护自己的地位和权力，不惜一切代价打压异己？
清晨的阳光从窗棂漏进来，落在那抹淡绿色微微发颤的肩头。
康妃放下绣绷，端起宫女递来的茶盏，姜枣茶的热气模糊了她的神色：“罢了，看在你绣这梅花的份上，吾就跟你说吧，不绣翠鸟，绣凤凰。”
“奴婢明白了。”承瑾一副心领神会地站直身板，绣什么不重要，重要的是她要慢慢接触康妃。
妃嫔们为了在后宫中生存和争宠，逐渐变得心狠手辣，不择手段，利用各种阴谋诡计陷害他人。