经过一天的逃亡之后，姜明与武天岚成功甩掉背后追兵，两人在荒原之外遇到一座普通村庄，本着收集信息的想法便在此落脚。
接待二人的老人钟家盛便是这座钟家村的村长。
从老人口中，姜明二人得知了这里是名为“神香界”的偏僻界域，此界盛产各种香料，人们平时的衣食住行都与各种香料息息相关。
只是当武天岚提起曾经闻到过的那种奇异香味时，老人的脸色变得微妙起来，三言两语便将话题岔开。
“钟老伯肯定还有什么瞒着咱们。”武天岚拿起一枚粗面窝头往嘴里放去，却被姜明一把夺过。
“这些还是交给微臣来解决吧，陛下吃这个更保险些。”取出干粮清水，姜明望着又渴又饿的武天岚认真说道。
“你吃就没事了？”先前菜粥就被抢走的武天岚不由好奇问道。
“微臣皮糙肉厚，就算有什么问题也吃不坏肚子。”姜明掰开窝头丢进嘴里，笑着与武天岚解释道。
开玩笑，咱可是连污秽魔气都能炼化吸收的主，岂能被蒙汗药之流的小手段放倒？
姜明的人身天地中，火力全开的天地练气决将吃下肚的食物与香料飞快炼化吸收，根本不在乎这些东西是否被人动过手脚。
“成吧......对了，我不是与你说过别再喊陛下了吗。”就着清水啃着白饼肉干，武天岚望着姜明开口说道。
“得令。”姜明也只好乖乖听话妥协道。
“这神香界不属于八大域界，坐标偏僻难以寻觅，恐怕裴姨与司正他们需要花费不少时间才能找到咱们。”解决了温饱问题后，武天岚抱着膝盖坐在姜明身旁，望着窗外的漆黑夜色低声说道。
“坐等救援不是我的风格，多寻几条退路方能万无一失。”姜明笑着说道，安慰着情绪有些低落的武天岚道：“钟老伯不是说了，上一次的空间风暴也把不少人带进了神香界，他们既然不在村子里，肯定是有其他去处的。说不定已经有人离开此界返回九洲人间了呢。”
抹了把脸后，少女脸上的沮丧消失不见，取而代之的是属于云隐皇帝的冷静从容。
“你说得对。”
打消掉心头缭绕的迷茫不安过后，武天岚的注意力放回到这间老旧屋子上。
“筑墙土料里都掺杂了椒木碎末，怪不得这房子虽说有些陈旧，屋内却看不见蛛网蚊虫。”
抬手抚摸着粗糙土墙，武天岚有些惊讶道：“我住的椒房殿的椒木用量都没这么多！”
“不光是土墙中掺杂的椒木，就连房顶铺着的茅草本身都带有淡香。”姜明皱起鼻子嗅了嗅后开口说道。
“光是吃食里添加香料也就算了，连住的房子都用香料作为建材，这未免也太浪费了些......”武天岚下了土炕走到木椅旁，俯身嗅了嗅后果然闻到了淡淡的檀木香气。
“此界大概是生产香料吧，不然也不会用这么金贵的木材盖这么简陋的土坯房。”从粗面窝头中品尝出冰片龙樟味道的姜明笑着说道：“在咱们眼里价值千金的名贵香料，对于此界之人来说可能就是随处可见的林木杂草。”
“咱云隐能有这么一方香料产地，母后她老人家怕是做梦都能笑醒。”武天岚重新回到土炕上，本来准备在另一端躺下休息，想了想后还是将被褥挪到姜明身旁。
毕竟白天遭遇巨型蜈虫袭击的场景她可并未忘记......
“陛......你安心休息吧，我来守夜。”及时改口的姜明轻声说道。
“你的伤势那么严重，应该多休息才行。”武天岚摇头拒绝道。
“我的体质比较特殊，只要有个地方安稳歇着就行，少些睡眠无伤大雅。”姜明笑道。
拥有神念的姜明警戒范围自然要比尚未踏足修行的武天岚大上许多，而自行运转愈合伤势的天地练气决也不需要他额外操心，所以守夜对于姜明来说不算多大负担。
“那就拜托你了。”回想起身边少年能够在光阴长河绕行的静止领域中行动自如，后来更是横跨数个大境界将那易飞仙斩于剑下，武天岚也便不再争论躺了下来。
不多时，一阵轻微的均匀鼾声便在姜明身旁响起。
带着姜明逃了一整天，早就疲惫不堪的少女昏沉睡去，身体不自主地蜷缩成一团。
“这么看来，高高在上的皇帝陛下也与灵儿、阿途她们没什么两样。”将自己身上的破旧棉被盖在武天岚身上，姜明浅浅一笑轻声说道。
......
......
一夜无梦，窗外的锣鼓喧嚣吵醒了少女。
武天岚赶紧爬起身来，顾不得整理散乱秀发便向身旁看去，却见昨天晚上还只能躺着的姜明，现如今已经坐起身倚在墙上。
“外边是怎么回事？”擦了擦嘴角水痕，武天岚将满头青丝束起，警惕望向窗外的昏沉光景。
说来也怪，这神香界的白天天色极其昏暗，若无火把灯烛照明，五十丈外的景物便已经看不大清楚。
而到了晚上夜色极为深沉，整座天幕上莫说高悬明月，就连半点星光都看不见。
“听钟老伯说，这是村子里在进行这个月的‘香火祭拜’，祈求神明保佑。”方才前去询问过钟家盛的姜明开口说道：
“这神香界的土质与外界天下不同，种植那些香料奇楠的确有着得天独厚的优势，可耕种庄稼的收成却低得可怜，村里人将各种香料缠在饭食里也是为了节省口粮。”
“这......”回想起昨天晚上那几枚干硬粗糙却散发着诱人香味的粗面窝头，武天岚的眉头紧紧蹙起。
昨天晚上她还很是羡慕神香界各种名贵香料的丰厚产出，可今天却发现这里的百姓竟然连糊口温饱都很是勉强。
“为了祈求神明恩赐，降下福泽护佑庄稼成长，钟家村每个月都要进行一场香火祭祀，全村老少一起焚香祈福。”姜明轻声开口道。
听闻此言武天岚忽然面色一变，有些紧张的看向身旁少年。
“放心吧。”姜明微笑说道：
“此处的香火味道，并非是先前那种诡异香味。”