周时安如遭雷击，猛地僵在原地，脸上的血色瞬间褪得干干净净，只剩下一种茫然的惨白。
“是……真？”
“这话……是什么意思？”
“天牢里的陆青阳，难道……还能是假的不成？”
他呆呆地看着屏风，嘴巴无意识地张开，想要反驳，却发现自己已经发不出半点声音，屏风后的人放出来的这个消息，让他感觉到浑身冰冷。
厅堂内再次陷入死寂。
屏风后的人似乎很满意他这副震惊的模样，并未催促，只是静静地等待着，如同最有耐心的猎手，等待猎物自己慢慢走入陷阱。
良久，那低沉沙哑的声音才再次响起，打破了令人窒息的沉默：
“我是谁，并不重要，今日告诉你这些，也并非闲来无事，与你叙旧。”
周时安依旧僵立着，似乎还沉浸在“陆青阳是假”这个可能性的巨大冲击中。
“只是觉得你还算是个可用之才，在太医院那潭死水里，能得林晚提拔，想必也有几分本事和运气，以后就这么庸碌一生，未免可惜。”
“你且继续听我接下来说的话。”那人的声音里带上了一种不容置疑的掌控力。
“愿意与否，全凭你自行定夺，听完之后，是去是留，是生是死，是继续做你那小小的医监，还是……搏一个截然不同的前程，皆在你一念之间。”
周时安的身体几不可察地颤抖了一下，他缓缓地重新坐回了那张紫檀木圈椅中，坐下时腿一软，差点没坐稳。
他双手下意识地想去端茶盏，却发现茶盏早已跌落在地，只能徒劳地抓住冰冷的椅子扶手，他努力想让自己镇定下来，但握着椅子的手却止不住地开始微微颤抖。
屏风后的声音继续响起，不再兜圈子，而是直接抛出了一个石破天惊的论断：
“经推算，大晟朝如今气数已尽，龙脉衰微，国祚不永，如今朝堂之上，党争倾轧，君臣猜忌，地方糜烂，民怨渐起，看似四海升平，实则早已是金玉其外，败絮其中。”
周时安猛地抬头，想要反驳他的“一派胡言”、“妖言惑众”，但想到弟弟的惨死，想到陆青阳依旧“逍遥法外”的可能，他还是忍住了。
屏风后的声音并不在意他的反应，接着说道：
“不日后，西凉必将大举东进，届时，烽火连天，山河破碎，这大晟的天下……便会是另一番局面了。”
西凉？大举东进？周时安心中剧震。
他虽然只是太医，对朝政军事不甚了然，但也隐约听说过大晟与西凉近年关系紧张，边境时有摩擦。
可“大举东进”、“山河破碎”……
这话里的意思，难道西凉竟有倾覆大晟之力？
“所以，若你愿意，为我所用，顺应这天命大势……待到他日乾坤扭转，新朝鼎立，少不了你的好处，届时，便是赐你一城之地，封你为世袭罔替的王侯，亦非不可。”
“王侯？”
这两个字，如同两道惊雷，狠狠劈在周时安混沌的脑海之中。
“我这样一个出身寒微、在太医院摸爬滚打多年、若非林晚偶然提拔，恐怕终生都难有出头之日的小人物……能做王侯？还能封地世袭？”
这是他做梦都不敢想的事情！是话本里才有的传奇！
一股深入骨髓的渴望和狂喜猛地冲上头顶，让他浑身都微微战栗起来。
他下意识地咽了一口唾沫，喉结剧烈地上下滚动了一下，发出的声音嘶哑得连他自己都感到陌生：
“你……你继续说！”
这句话脱口而出，带着他自己都未曾察觉的急切和贪婪。
屏风后的人似乎轻笑了一声，那笑声里带着一切尽在掌握的从容。
“所以，眼下便有一桩紧要事需你出力，就是需要你将林晚……引到凉州府来。”
“凉州府？”周时安一愣，下意识反问：
“为何要引她来此？她又如何肯来？”凉州府距离京城千里之遥，林晚身为太医院首座，无诏岂可轻易离京，更遑论远赴边境？
“她必须来。”屏风后的声音斩钉截铁，不容置疑。
“她是整个计划中，至为关键的一环，没有她，许多事……便完不成。”
不等周时安再问，那声音自顾自说了下去，仿佛在分析一局早已布好的棋：
“林晚此女，非同一般，前期深入岭南瘟疫腹地，不过三月瘟疫治疗便有了起色，然后又出海寻得神药，后又打破陆青阳的阴谋，直接封为太医院首座，其间数次遭遇凶险刺杀，皆能全身而退，甚至反制对手，此等人物，非但有大气运在身，心思之机敏，警惕之高，亦远超常人。”
“此次十里亭之约，本是为她精心准备，却没想到，她疑心如此之重，竟将你给‘扔’了过来，做了她的替身，呵呵，有趣。”
周时安听到“替身”二字，脸上不由得一阵红一阵白，心中五味杂陈。
那人话锋再次一转，继续提点着周时安：
“也正因如此，由你去劝说，去撺掇，或许……能让她放下些许疑心，毕竟你是她亲手提拔之人，是她如今在太医院内，勉强可视为‘自己人’的一个，你的话，她或许多少能听进去几分。”
周时安听得心乱如麻。
“让我去骗林晚？那个提拔我、给我机会的上官？”
他张了张嘴，声音干涩：
“我……我如何引她过来？以何理由？凉州府千里之遥，若无充足理由，她岂会轻易涉险？”
屏风后的声音似乎笑了笑，带着一种笃定：
“理由自然有的，而且是一个她绝对无法拒绝的理由。”
“还请阁下……解惑。”周时安听到自己用干涩的声音问道。
屏风后的人没有立刻回答，只是轻轻拍了拍手。
“啪，啪！”
两声清脆的击掌，在寂静的厅堂中格外清晰。
紧接着，厅堂那两扇紧闭的雕花木门，被从外面无声地推开了。
一名全身笼罩在宽大黑袍中的人，迈着无声的步伐走了进来，只见这黑衣人身材高大，行动间透着一种僵硬的协调感。
而更让周时安浑身汗毛倒竖的，是这黑衣人的手中，竟然拖着一条粗重的铁链！铁链的另一端，延伸向门外。
只见黑衣人微微用力一拉——
“哗啦……哗啦……”
铁链摩擦地面的声音响起。
一个身影被那铁链锁着脖颈，如同牵拽牲畜一般，踉踉跄跄地被那黑衣人从门外拖了进来。