父亲在密室里交代的话，仿佛就在他的耳边：
“若事成，你是最大的功臣。若事败，你便声明皆是你个人作为，与沈氏无关，自行了断。父亲定会为你安排好后事，给你个交代。”
他质问父亲为什么必须是他，不能是大哥二哥，或者其他庶子。
父亲则不耐烦地以“每个人都有自己的位置”作为回应。
可他沈砚不信。也不想认命。
“殿下若自身难保，这满京城的势力，便无人能保我。”
“呵，你们做生意的，都懂得无利不起早。本宫为何要保你。求人也要拿出几分诚意来。不如先说说，你都是谁的眼线，听命于谁。”
“是皇上派小的来监视殿下的。”
“还有呢？”
沈砚别过目光，吃不住长公主到底知道多少。
“不如本宫替你说吧……”
“还、还有忠义侯，”沈砚硬着头皮抢先说道，“忠义侯……也让小的监视殿下，传送消息。”
杨千月在他耳边用气音说道，“算你识相。”
“小、小的、不敢欺瞒殿下。”
既然说到这个份上了，沈砚决定赌一把，“李泽厚薄情寡义，事成之日便是兔死狗烹之时。皇上喜怒无常……唯有殿下……值得托付……”
他咽了咽口水，隐瞒了其他金主的信息，保留了自己的底牌。
杨千月指尖缓缓松开他的衣领，语气淡了下来：“你倒会说话。不过你这脚踏三条船，叫本宫如何信你？”
“臣不敢欺瞒殿下。”沈砚沉声道，“臣愿以沈家漕运为筹码，以各地商队铺面为耳目，替殿下谋事。只求殿下……不要杀我，留臣一命。”
杨千月不置可否地笑了笑。
可信吗？不可信。
能用吗？必须用。
但绝不能给他半点反咬自己一口、被许老爷要挟利用的机会。
“怎么瞎称起臣来了？本宫不喜欢，”杨千月缓缓开口，一字一顿：“沈砚，你方才可是说，你想活下去？”
“是。”
“你不仅想活，还想继续做许老爷的好儿子，还能手握本宫的把柄，作为新的谈判筹码——”
沈砚被说破心思，身子一震，忙局促地分辩道，“小的……没有。”
“呵，没有，说得好听，”杨千月轻叩手指，“事到临头，你会说是一切都是被本宫胁迫，为了活命身不由己。”
沈砚听罢，身上早起了一层薄汗。
看来长公主把所有人心底最阴私的算盘，看得一清二楚。
所以她早就发现了自己的三重身份，却一直装作不知道。
沈砚脑海里飞快地审视从前种种，许多细节串起来，令他心头震动。长公主心机如此之深，丝毫不在父亲之下。
他意识到，长公主今夜敢摊开来告诉他这些，定然做好了灭口的准备。
不由得心生畏惧，真正地开始权衡利弊。
“殿下……”
“要么忠于本宫，要么死，”杨千月打断他，“今晚，你必须拿出实实在在的诚意。”
“殿下希望我怎么做。”沈砚头皮发麻，问出这句话时，声音微微发颤。
“第一，一个月内，你必须把你父亲私藏的、与李泽厚往来的所有密证、漕运底册、暗账记号，原封不动送到本宫手中。所有的都要原本，不要抄本。”
“从今往后，你活，沈家活；你出事，沈家陪葬。你父亲敢动你，跟别人做交易，大家就同归于尽，沈家九族一个别想活。”
沈砚心头巨震。这样大胆的谋算，他想都不敢想。
这哪里是收服，这是把沈家全家绑在他身上。父亲再也不能轻易舍弃他，更不能道德绑架他。
杨千月还有一层意思没有说，但很明白：他沈砚若背叛，沈家九族的下场也一样！
“第二，你以后任何动作都要跟本宫汇报，听从本宫安排。与外界的接触，都要经过本宫同意。若有任何消息和动作，都及时汇报给本宫。比如，近期就不要任何打探消息的动作，不要惹是生非，静观其变。”
“第三，本宫要你今晚就跟你父亲写信，让他想办法配合顾氏搞垮白莲儿，延迟白莲儿所有货物的转运交付，让其大量违约，信誉尽毁。联合白氏旁支，造势声讨白莲儿暗中私通叛党，置宗族利益于不顾，将白莲儿拉下会长位置。”
“第四，现在就交上你的投名状。把沈家跟李泽厚的合谋，你在其中的角色，替李泽厚办过什么时候，传过什么消息，全部交代清楚。签字画押。”
杨千月说完四点后，盯着沈砚的眼睛，一字一句地问道：
“沈砚，你可愿意？还是说，你现在想杀了我？”
说话之间，沈砚喉咙处一凉，杨千月拿着匕首压在他的喉咙上，“不要动，这刀快得很。”
杨千月不等沈砚开口，继续说道，“你不是总想得到父亲认可吗？照本宫说的去做，你父亲再也不敢小看你。动你，抛弃你，就是与本公主为敌。这样的交易，你也是赚的。沈砚。”
至此，沈砚才真正看明白眼前这位长公主的手段。
她不劝、不哄、不骗、不画饼、不赌人心。
直接断他后路、锁死他的家族，让他不能反、不敢反。
除了效忠，别无选择。
沈砚喉头发紧，半晌才涩声道：“殿下真是好手段。沈某佩服。”
“所以你打算怎么选？是跟本宫一起赌一局，还是现在就去死？”
沈砚不甘心，“殿下就不怕我喊出来，把殿下的野心公之于众？”
“你可以试试看，是本宫的刀快还是你的嘴快。”
事已至此，沈砚笑出了声，“殿下的刀和殿下的人一样令人着迷。杀了沈某，殿下岂不是会少了很多乐趣？”
杨千月稍微抬高声音说道，“好啊。本宫甚是喜欢。吉祥，沈公子方才向本宫表了忠心，说要给本宫写封保证书，愿意用家族性命起誓，永远对本宫忠心不二，永不背弃。还不快准备纸笔！”
说完，对沈砚抛了个媚眼，“沈郎，还不快写！本宫都等不及了。”
谁知沈砚竟大胆地用手指撩起她的头发，置于鼻尖轻嗅。
“你说这戏，咱们还要演到什么时候？”
说完松开头发，直视着杨千月的眼睛，声音喑哑，“殿下，往后这戏，只能我陪你演。”
“好啊。”杨千月巧笑嫣然，指尖挑起沈砚的下巴，“你是个好演员，长了一副好皮囊，脑子也好用，希望你能活得久一点。”
沈砚心中泛起几分酸涩，在吉祥的挟持下，交代了曾经为李泽厚做过的事情，又以情郎口吻写了一封保证书，按上指印，签字画押。
杨千月吹了吹墨迹，粗略读了一遍。原来孟节、萧景琰行踪暴露，被皇帝抓了去，是沈砚送的情报。
梅雪亮和长孙璟在诏狱受到的毒打虐待，缺衣少食，也是李泽厚的手笔。
不仅如此，沈砚按照李泽厚的指示，在如意这几日在府中期间，在饮食里下不孕的药物，阻止其诞下皇嗣……
一桩桩，令她心头发颤。
没想到李泽厚如此歹毒，安排得如此周密。
但杨千月面上却不动声色，甚至还表现出十分的满意来。
沈砚看得心里发毛，小心翼翼地说道，“殿下……我……小的真是很有诚意了……”
他感觉很不好。
交出来这份东西之后，他感觉像被人扒光了一样，很被动。
“不错。本宫知道了。发毒誓很到位，本宫很满意，”杨千月打断了沈砚的话，笑眯眯地看向他。
转手将信件交给了吉祥，“保管好了。这可是沈公子给本宫的定情信物。”
“安排几个可心的侍女，替阿砚沐浴更衣。一会儿梅公子走了，再过来。”
沈砚走出去时，心神有些恍惚，更有些懊恼和后悔。
方才怎么就把什么都写了呢！
这岂不是自寻死路。
他原本的计划不过是试探下长公主，看看她是否会表示出谋反意图，这样自己就有了拿捏三方的筹码。
谁知道被长公主反向拿捏。
方才写下的自供状与那封荒唐的“情诗”，将他彻底地摆在了案板上，被狠狠地拿捏住。
从此，他是她的人，是听她话的男宠，是她捏在手里的沈家把柄。
走到外厅时，碰到了静静候着的梅雪亮。
两人对视了一眼。
梅雪亮关切地问道，“沈兄，你的脸色怎么看起来如此苍白。”
沈砚回头看了一眼内室门，意味深长地看着梅雪亮，用讥讽的语气说道：
“沈某奉公主之命沐浴更衣。莫非——梅大人还未曾侍奉过殿下？”
说完，一脸猖狂地笑着，甩着袖子走出了门。
然而在转身的一瞬间，变了脸色，异常阴郁。