经过一番检查的老猫，很快恢复了精神稳定。
闹剧很快过去。
就在这时，赵伯伯发来了紧急通讯的需求。
橙瓜跟林晚赶忙赶到了所在地。
通道的合金门无声滑开，露出赵伯伯那间塞满各种仪器和闪烁光屏的实验室。
空气里弥漫着臭氧、机油和一种难以言喻的微弱气味。
赵伯伯站在最大的一块全息星图前，双手紧握在背后，指节因为用力而发白。
“赵伯？”橙瓜试探着叫了一声，声音在过分安静的房间里显得有些突兀。
赵伯伯猛地转过身，脸色是前所未有的凝重，眼袋深重，额角还挂着细密的汗珠。
他的脸在幽蓝色的星图光芒映照下，显得异常苍老和焦虑。
他的目光在橙瓜和林晚脸上快速扫过，最后落在亦步亦趋跟在林晚脚边的老猫身上。
老猫似乎完全恢复了正常，步伐稳健，眼神清澈，甚至带着一丝好奇，抬头嗅了嗅空气中那奇异的腥气。
“你们来了，好，好。”
赵伯伯的声音干涩沙哑，像是很久没喝水，又像是被什么东西堵住了喉咙。
他深吸一口气，努力平复着，但指尖的细微颤抖出卖了他内心的惊涛骇浪。
“出什么事了？您的通讯标记是最高紧急级。”
林晚上前一步，敏锐地察觉到赵伯伯状态的不对劲，语气也沉了下来。
赵伯伯没有立刻回答，而是伸出枯瘦的手指，指向悬浮在空中的巨大星图。
星图的核心区域被高亮标注出一个坐标点，那位置远离已知的稳定航道，深入一片标记为高异常波动区的星尘带边缘。
“看这里，”赵伯的声音带着一种压抑的恐惧，“三个标准时前，深空哨兵阵列捕捉到从这个坐标点爆发出的，前所未有的能量脉冲。不是武器，不是引擎，也不是任何已知的天体现象……”
他顿住了，似乎在组织语言，也似乎在回忆那令人心悸的数据流。
“是什么？”橙瓜的心也提了起来，能让经验丰富，见多识广的赵伯如此失态，绝对非同小可。
赵伯的目光缓缓移开星图，混杂着深深的困惑和一丝寒意。
“是信号。”赵伯的声音压得更低，几乎只剩下气音，“一种纯粹的意识信号。强度巨大到瞬间覆盖了哨兵阵列三分之一的接收器，其编码方式完全超出我们的认知范畴。”
“更诡异的是……”
赵伯的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“信号爆发峰值的时间点，对应着老猫失控的那一刻。”
橙瓜率先反应过来。
“您认为那个信号是引发精神暴动的原因？”
“不排除这样的可能性，在老猫之前，已经多次发生过这样的事情了。”
赵伯伯神情严肃，将最近一段时间信号发生的频率和队内的成员情况，一一展示给了橙瓜看。
赵伯伯的手指在控制台上飞快敲击，调出一份加密数据流。
幽蓝的星图旁边，瞬间弹射出数个悬浮窗口，每一个都对应着一条冰冷的记录和一张熟悉的面孔。
“看这个，”赵伯的声音带着疲惫的沉重，“七天前，凌晨2：17分，小陈在值班时突然陷入极度恐慌，声称舱壁在呼吸，持续了五分钟才恢复，事后诊断为短暂性精神异常。哨兵阵列记录显示，同一时刻，这里——”
他指向星图上另一个靠近高异常区边缘的光点，“爆发了一次强度稍弱的同类信号脉冲。”
他的手指滑动，下一个窗口弹出：“四天前，后勤组的阿强，在仓库清点时毫无征兆地攻击了旁边的智能推车，行为模式像被激怒的野兽，被制服后同样有短暂的记忆空白和精神恍惚。信号来源，指向这里。”
又一个光点在星图上亮起，位置更加深入那片危险的星尘带边缘。
“昨天，医疗站的实习护士小美，在给伤员换药时突然尖叫，说伤员的伤口在说话，内容是无法理解的杂音和尖锐的嘶鸣。又是信号，强度比前两次都高，位置……”
赵伯伯的手指点向星图中心那个最刺眼的高亮坐标，“……就是这次的位置。”
橙瓜倒吸一口冷气，感觉一股寒意顺着脊椎爬上来。
林晚的眉头紧紧锁死，目光锐利地扫过那些记录和坐标点，最后定格在星图的核心高亮处。
她开口，声音冷静得如同淬火的合金：“这些发生的频率怎么越来越快了？”
赵伯伯摇摇头，表示他也不清楚。
以前从未发生过这样的事情，像这样的事情是在近些日子才发生的。
硬要追溯时间的话.......
“橙瓜你还记得你那次大爆炸的时间吗？从那以后，边境的状况就变得越来越凶险。”
“虫族也越来越活跃，而这独有的信号也是自那之后开始的。”
橙瓜皱眉，难道真的跟她身上的那股力量有关？
她看着星图上闪烁的光点，在治疗老猫时，她确实注意到了一个不寻常的地方。
橙瓜深吸了一口气，仿佛在回忆一个令人不安的梦境。
她抬起手，指尖无意识地指向自己的太阳穴。
“在稳定老猫的精神场时，”她的声音很轻，带着一丝不确定，“我看到了，或者说，我感觉到了。”
实验室里异常安静，只有仪器散热风扇低沉的嗡鸣和星图光点无声的闪烁。
那股难以言喻的微弱腥气似乎更浓了一些。
所有人的目光都聚焦在橙瓜身上，等待着她的下文。
林晚的眼神锐利如刀：“感觉到了什么？”
“那东西的触须。”
橙瓜寻找着合适的词语，眉头紧锁，“不是实体，是一种纯粹的精神冲击波。它像无数冰冷滑腻的，带着倒刺的线，直接刺穿了老猫的意识屏障，引发了他本能的恐惧和攻击性，就像被无形的深海怪物拖拽、撕咬。”
她描述时，身体不易察觉地绷紧了，仿佛再次感受到那种令人作呕的入侵感。
赵伯伯脸色更加苍白：“精神层面的直接攻击？哨兵阵列捕捉到的信号是它的载体？”