哀鸣、低吼、身体摩擦的闷响，混合成一片令人窒息的背景噪音。
回声发出一声穿透力极强的长鸣。
兽群的骚动奇迹般地平息了一瞬。
距离最近的一条剑鳍鯕鳅犹豫着，缓缓向回声靠近，它身上带着几道新鲜的划痕，一只眼睛浑浊不堪。
回声迎上去，额前的独角轻轻触碰那条鯕鳅的头部。
短暂的接触后，鯕鳅发出一声近乎呜咽的声音。
弦歌屏住呼吸，她能感觉到，一种无形的信息正在通过回声的独角传递。
不是语言，而是由图像、感觉和强烈情绪构成的洪流。
她闭上眼睛，努力捕捉那洪流中的碎片。
——黑暗。
冰冷，被强行改造的巢穴。
熟悉的礁石洞穴被某种散发着厌恶气息的蓝色物质覆盖。
——压迫。
无处不在的低频嗡鸣，搅乱方向感，催发疯狂。
——驱逐。
无形的壁垒扩张，将它们从世代栖息的猎场、产卵地、庇护所粗暴地推开。
——逃亡。
漫无目的，筋疲力尽。
直到被一股温和而坚定的、类似回声的信号吸引至此。
弦歌猛地睁开眼，心脏狂跳。
她拍了拍回声的脖颈，指向海面。
凌疏影和墨磐赶到北岸时，看到的是弦歌湿漉漉地爬上岸，脸色异常凝重。
回声在她身后的海水中焦灼地游动着，兽群依旧徘徊在外围，但比之前安静了许多。
“不是袭击。”
弦歌抹了把脸上的海水，言简意赅，“是逃难。”
凌疏影皱眉：“逃难？”
“它们的家被占了。”
弦歌指向西北方向，那片如今已标记为高危区域的海域，“还是海底那些东西。”
“巢穴在扩张，速度很快，用一种声音…或者别的东西，驱赶它们。”
“回声感觉到了它们的恐慌，把它们引到了这里，算是临时避难。”
墨磐立刻调出潮汐之心和了望台的监测数据，“西北方向能量辐射水平在过去四十八小时内持续缓慢上升，背景渊语噪音强度增加，但未检测到大规模生物聚集信号。”
“它们可能屏蔽了，或者用了我们探测不到的方式。”
弦歌看向凌疏影，“那些蓝色怪物，它们在清场，为它们的‘大工程’扫清障碍。”
凌疏影沉默地看着海面上那些茫然徘徊的巨兽。
它们是海洋的原住民，如今却像陆地上的流民。
这景象比任何直接的攻击都更让她感到一种深沉的寒意。
海底那东西，竟然在系统地改造环境，排除异己。
“能沟通吗？能不能知道它们具体失去了哪些栖息地？巢穴扩张的具体方向和模式？”凌疏影问弦歌。
弦歌摇头：“太难了。”
“回声能传递和接收一些模糊的信息，但达不到那种精度，只知道很多传统的深海栖息地，暗礁群，海沟入口……都被占了。”
这时，阿比吉特带着一小队觉者卫队士兵赶到岸边，看到眼前的景象，饶是他见多识广，瞳孔也微微收缩。
“阁下，需要驱散它们吗？”他手按在腰间的武器上。
“不。”凌疏影立刻否定。
“它们是受害者，不是敌人。”
“保持监视，确保它们不会冲击岛上的设施，另外，阿比吉特队长，立刻将这一情况加密传送回梵明岛，附上了望台和潮汐之心的最新数据。”
“重点说明，目标具有环境改造与生物驱逐能力。”
“明白。”阿比吉特转身去安排。
凌疏影再次望向海面，那些巨大的身影在夕阳的余晖中显得格外无助。
她想起阿比吉特之前的谈话。
这些海兽，也是这片海洋的一部分。
如今，另一股力量正在强行撕裂这些根系。
“墨磐，”她声音低沉，“武器研发的优先级，提升到最高，材料问题，三天时间，必须找到可行的替代方案。”
凌疏影又看向弦歌，“你和回声尽量安抚它们，引导它们去岛屿南侧相对安全的水域暂避，注意观察，看能否发现更多关于巢穴扩张的细节。”
弦歌点头，转身跃回海中，游向回声。
海风吹过岸边，带来海兽身上浓重的腥气，也带来一种山雨欲来的压迫感。
凌疏影站在岸边，看着弦歌和回声努力引导着兽群缓缓南移。
这不是冲突的开始，这是生态位被强行侵占的结果。
海底那东西，它的威胁不仅仅在于其本身，更在于它重塑整个海洋生态的潜力。
她转身，走向实验室的步伐比来时更加坚定，也更加沉重。
时间，真的不多了。
……
晨光尚未完全驱散海面的薄雾，弦歌已经坐在码头的边缘，双脚浸在微凉的海水里。
回声在她身边轻盈地游弋，独角划开平静的水面，留下一道短暂的银亮轨迹。
“它们还在南边徘徊？”凌疏影的声音从身后传来。
她今天似乎没有那么早钻进实验室。
弦歌头也没回，目光依旧落在远处海面上隐约可见的庞大阴影。
“嗯。安静多了，但还是很不安，像一群被赶出巢穴的鸟。”
凌疏影在她身旁坐下，沉默地看着海。
“和它们沟通，有进展吗？”
“很难。”
弦歌捞起一捧海水，看着它从指缝间流走，“不像和回声。”
“回声聪明，而且它主动在适应我。”
“那些大家伙，它们的‘语言’更原始，全是情绪和本能。”
“恐惧，愤怒，迷茫，还有……饥饿，它们的猎场也没了。”
她顿了顿，侧头看凌疏影：“我今天打算再下去一趟，带着食物，也许吃饱了，能更容易建立一点信任。”
凌疏影点点头：“小心，墨磐改进了水下通讯器，范围更大，抗干扰更强，带上。”
“知道。”
当弦歌背着装满冻鱼块的网兜，和回声一起潜入水中时，澄光岛的日常生活也正随着朝阳一同苏醒。
藻塔的加工坊里，机器发出规律的轰鸣，新收获的礁麦被倒入改进过的研磨机，出粉率比前几天又提高了少许。
几个妇女围着新送来的油藻果榨油机，学习调节压力阀，空气中弥漫着浓郁的而带着坚果气息的油香。