海鹞的问题悬在半空，没人接话。
沙滩上只剩下海浪轻柔的唰唰声，反而把那片死寂衬得更加响亮。
凌疏影接过金属板，用拇指和食指夹住，指尖沾着一点红褐色的锈屑，落入指甲缝。
院长推了推眼镜，镜片后的目光灼灼，像要钻透这块废铁。
“微光研究所，我以为是个传说。”
院长率先打破了沉默，缓缓说道，“他们追求极致的效率，认为缩小个体、降低消耗，才是末日生存的正解。”
她接过金属板，学着凌疏影的手势，反复观摩，最后叹息道，“看来，他们真的成功了，也失败了。”
她环视四周，目光扫过那些仅及膝高的森林，“这岛就是证明。一个完美运行，却也彻底停滞的微型生态圈。”
“失败？这不活得好好的？”
海鹞用脚拨拉一下旁边的矮草。
“没有动物，海鹞。”
凌疏影站起身，拍了拍手上的灰，“一个失去多样性的系统，是死系统。它只是‘存在’，不是‘生存’。”
她眼底那抹淡绿微光尚未完全消退，视线再次投向岛屿中心，“我在岛中心区域发现一株玉白色的蕨类，可能是能量源或者调控核心。”
“过去看看？”院长已经将石板封存，放入背包，语气里是按捺不住的研究欲。
凌疏影点头，对通讯器道：“岩叔，我们可能要多待一阵，岛上没有可见威胁，但情况很特别，保持通讯畅通。”
“收到，需要支援随时说。”岩叔的声音混着轻微电流声传来。
一行人再次向岛心进发。
踩在过份柔软的“草地”上，像走在巨大的绒毯上，悄无声息。
那寂静压迫着耳膜，连最活泼的海鹞都闭了嘴，只瞪大了眼睛左右张望。
那株玉白色蕨类安静地生长在空地中央，周身流转的银色光晕似乎更明显了些。
越是靠近，空气里那股极淡的甜香就越清晰。
院长示意大家停在几米外，自己又上前一点，从随身工具箱里取出一个巴掌大的扫描仪。
仪器的幽蓝光线扫过蕨类，发出极轻微的嘀嘀声。
“能量场稳定，频谱独特……蕴含高密度生物信息素。”
“难以置信，它像是个活着的‘编程核心’，在持续调控整个岛屿生物的基因表达，维持这种微型化状态。”院
院长头也不回，语速加快，“疏影，你有什么看法？”
“需要数据支撑。”
她快步走向一旁的检测仪，两位休息完的水手已经在操作机器进行检测，逐渐有更详细的数据读出。
将植物作为编程核心是项聪明的发明，她在青藻院的机密储存，就是用了基因编辑，将资料转换成代码，再转化成dNA数据，进而培育成植物。
两者原理互通。
凌疏影所研究的方向是巨藻，即修改植物的基因表达因而引导其实现巨大化。
将植物巨大化容易，变成微缩却很难。
“…这蕨类，很正常。”
她斟酌着用词。
“正常？”
院长皱了皱眉头，如此诡谲的植物，不可能被称作“正常”。
除非有一种情况。
它的基因表达超出了仪器所能测算的理论边界。
阿慎小心翼翼地蹲在院长轮椅旁，看着扫描仪屏幕上滚动的复杂数据：“它…活了多久了？”
“无法判断，可能从‘大沉降’之初就开始了。”
院长收起仪器，眼神炽热，“如果能解析它的调控机制，疏影，你的藻类育种，甚至人体适应性进化，都可能迎来突破。”
海鹞一听，眼睛亮了：“那能带走不？挖回去种实验室里？”
院长没好气地白她一眼：
“鲁莽！强行移动，很可能导致它能量失控，或者整个岛屿生态瞬间崩溃。这是精密平衡的系统。”
凌疏影点点头，赞同院长：“不能动，但我们可以尝试学习它的结构。”
她走到蕨类旁边，谨慎地保持半米距离，缓缓伸出手掌，悬停在叶片上方，她闭上眼，全力催动青灵的感知。
视野变了。
不再是肉眼看到的微观植物，而是无数细密交织的绿色光流，以蕨类为核心，如同神经网络般深入地下，蔓延至整个岛屿。
每一株草，每一棵矮树，都成为这网络的一个节点，和谐地律动。
信息与能量如涓涓细流，在其中平稳运转。
她“看”到了维持微型化的生物指令，精妙绝伦。
她也“看”到了某种……疲惫。
这系统运行了太久，虽然依旧稳定，却已失去了最初的变化与活力，只是在无尽地重复。
不知过了多久，凌疏影才缓缓睁开眼，长长舒了口气，脸色有些发白，额角渗出细汗。
高精度感知消耗巨大。
“怎么样？”弦歌的声音从耳机里传出，她一直安静听着这边动静。
“拿到了部分结构模型，非常复杂，但很有启发性。”
凌疏影揉了揉眉心，“院长说得对，不能带走它，但它的存在本身，就是最大的收获。”
她看向那株玉白蕨类，眼神带上了一丝敬意。
这是一个文明挣扎求存的遗迹，孤独而伟大。
“那我们……就这样算了？”海鹞有点不甘心，感觉入了宝山空手归。
“记录坐标。”凌疏影果断道，“采集周边土壤、空气、植物样本，尤其是这株蕨类周围的。注意，绝对不要伤害它的根系和主要枝干。”
任务明确，众人立刻行动起来。
水手们拿出折叠铲和样本袋，在院长指挥下小心翼翼地在不同方位取样，阿慎负责记录采集点和编号，凌疏影用高精度相机多角度拍摄蕨类和周围环境。
海鹞也没闲着，她绕着圈子，东瞅瞅西看看，嘴里嘀咕：
“没虫子没鸟，总该有点别的吧……”
她忽然停下，蹲在空地边缘，拨开一层极其细密的白色砂砾，“咦？”
“发现什么？”凌疏影走过去。
海鹞用手指抠了抠：“硬硬的，像石头……又不像。”她用手拂开更多砂砾，露出一小片光滑的乳白色表面。
凌疏影心中一动，也蹲下身，帮她一起清理。
很快，一个约莫脸盆大小、不规则形状的乳白色“石板”显露出来。