与此同时。
大明，皇宫，文渊阁。
朱元璋坐在龙椅上，面沉如水，眉头紧紧地锁在一起。
殿内气氛压抑，几个侍立的太监连大气都不敢喘。
天气越来越冷，应天府周边几个难民营的情况，也越来越不乐观。
他看着手下刚刚呈上来的奏报，脸色愈发难看。
伤寒、风寒……
随着距离冬天越来越近，缺少衣物和足够食物的难民们，抵抗力急剧下降，营地里生病的人数开始不断增多。
每一个上升的数字，都像一根针，刺在他的心上。
他自己也是难民出身，自然明白在冬天忍饥受冻是怎样一种感觉。
看着一个个数字，朱元璋心情真是相当糟糕。
说真的，当初他还没当皇帝的时候，总觉得自己如果当上皇帝，一定要让所有老百姓都过上好日子。
然而，现实的巴掌来得又快又急。
只是一场局部性质的灾害，就让他有些手足无措。
怀着郁闷的心情，他翻到最后一本奏报，动作却猛地一顿。
嗯？
他拿起那份奏报，又仔细看了一遍。
这是位于三山门外，那处甲十六号难民营的奏报。
其他的民营，随着天气越来越冷，生病乃至死亡的民众数量是与日俱增。
然而，这处甲16号难民营的数据却没有太多的波动。
朱元璋看到这份奏折的第一反应，不是欣慰，而是震怒！
他的脸色变得越发难看。
下一刻，他猛地将那份奏报狠狠摔在御案上！
“啪！”
一声巨响，吓得满殿宫人齐齐跪倒在地。
“胆大包天！”
朱元璋的语气中全是杀气。
“其他营地病患日增，唯独他那里安然无恙？！
这是把咱当傻子糊弄！”
在他看来，这种事情实在太过蹊跷了。
每个营地的人数都差不多，发下去的粮食也是固定的。
怎么会出现大部分难民营都出现问题，唯独眼前这个甲十六号难民营平安无事？
唯一的解释，就是负责此事的官员，为了粉饰太平，邀功请赏，竟然伪造数据，欺上瞒下！
这是欺君之罪！
朱元璋胸中的怒火熊熊燃烧。
“来人！”
他冰冷的声音在大殿中回荡。
“传！立刻将负责此事的应天府官员，给咱押进宫来！”
一间偏僻的值房内。
王吏员端着一杯热茶，脸上挂着一丝难以掩饰的得意。
他面前的桌案上，摊开着一本账册。
上面用工整的小楷，清清楚楚地记录着甲十六号难民营近期的各项数据。
人口、物资消耗、患病人数……
每一项数据，都堪称完美。
而创造这个奇迹的，不是他王吏员，而是那位神龙见首不见尾的夏大人。
一想到夏沐，王吏员脸上的笑容就越发灿烂。
这大腿抱的实在太好了。
这位夏大人不仅让难民营焕发生机，也让他这个不起眼的小吏，有了足以傲视同僚的政绩。
他美滋滋地喝了口茶，心中已经在盘算着，等这阵子忙完，该备上什么厚礼，再去好好感谢一下夏大人。
就在这时。
“砰——！”
值房那扇薄薄的木门，被人从外面一脚踹开！
木屑纷飞中，几个身穿半身铠的甲士如狼似虎般冲了进来。
森然的杀气，瞬间充斥了整个狭小的空间。
王吏员手里的茶杯“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎。
他整个人都懵了，脑中一片空白。
“应天府吏员，王德发？”
为首的校尉，声音不带一丝感情，目光冷得像冰。
“是……是下官……”王吏员两条腿抖得如同筛糠，话都说不囫囵。
“奉陛下口谕，王德发欺君罔上，锁拿进宫，听候圣裁！”
话音未落，两名甲士已经上前，冰冷的铁锁“咔嚓”一声，就拷住了他的双手。
欺君罔上？！
这四个字如同一道晴天霹雳，劈在王吏员的天灵盖上，让他瞬间魂飞魄散！
他根本不知道发生了什么，就被两个甲士架着，像拖一条死狗一样，拖出了衙门。
从难民营到皇宫的路上，王吏员的脑子乱成一锅粥。
自己这段时间一直兢兢业业，怎么就欺君罔上了？
文渊阁。
殿内气氛压抑得仿佛凝固。
王吏员被重重地推进大殿，双膝一软，直接瘫跪在地。
“抬起头来！”
朱元璋的声音冰冷，不带一丝温度。
王吏员颤抖着，缓缓抬头，只看了一眼，就吓得再次把头埋了下去。
龙椅上的皇帝，双目赤红，脸上的肌肉因为愤怒而微微抽搐，那股从尸山血海里杀出来的滔天煞气，让他几乎窒息。
“啪！”
几本奏报被狠狠砸在他的脸上，纸张的边缘划过他的脸颊，留下一道火辣辣的疼。
“王德发！咱问你，你是不是把咱当成傻子糊弄！”
朱元璋指着散落在地的奏报，怒吼道：
“应天府周边这么多个难民营，因天寒而病倒的人数日渐增多，唯独你负责的甲十六号，安然无恙！”
“你好大的胆子！为了粉饰太平，邀功请赏，竟敢伪造数据，欺瞒君父！”
“你可知这是什么罪？！”
皇帝的每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在王吏员的心口。
他瘫软在地，浑身冷汗浸透了官服。
但他看着地上的奏报，看着上面那个熟悉得不能再熟悉的数据，求生的本能让他瞬间清醒了过来。
误会！
这是天大的误会！
这也是他唯一活命的机会！
“陛下！陛下饶命啊！”
王吏员顾不上脸上的疼痛，猛地向前膝行几步，磕头如捣蒜，额头撞在冰冷坚硬的金砖上，发出“咚咚”的闷响。
“陛下明鉴！臣万万不敢欺君啊！”
他用尽全身的力气，嘶声力竭地喊道：
“奏报上所书，千真万确！！”
朱元璋都被气笑了，都到这时候了还要嘴硬。
“好，你倒是说说，为什么其他难民营中都出现了数量不少的病患，唯独你管理的难民营内没有？”
“莫非你有天大的本事？能够凭空变出粮食和衣服？”
王吏员哪敢迟疑，连忙连忙竹筒倒豆子一般，将所有事情一五一十地说了出来。
········
“那饼干不过巴掌大小，一块便能让一个壮汉一天不饿！
正是靠着此物，才迅速稳住了营中上千难民，未曾生出乱子！”
压缩饼干？夏沐？
朱元璋的表情猛地一顿。
他想起来了。